二十、觀經九品往生，自見其身是何身坐蓮花臺？
◎聖量教示
《佛說觀無量壽佛經》：「佛告阿難及韋提希！凡生西方有九品人。上品上生者，若有眾生願生彼國者，發三種心即便往生。何等為三？一者至誠心，二者深心，三者迴向發願心，具三心者必生彼國。復有三種眾生，當得往生。何等為三？一者慈心不殺具諸戒行，二者讀誦大乘方等經典，三者修行六念迴向發願生彼佛國。具此功德，一日乃至七日，即得往生。生彼國時，此人精進勇猛故，阿彌陀如來與觀世音及大勢至無數化佛百千比丘聲聞大眾無量諸天，七寶宮殿。觀世音菩薩執金剛臺，與大勢至菩薩至行者前。阿彌陀佛放大光明照行者身，與諸菩薩授手迎接。觀世音大勢至與無數菩薩，讚歎行者勸進其心。行者見已歡喜踊躍，自見其身乘金剛臺，隨從佛後，如彈指頃往生彼國。生彼國已，見佛色身眾相具足，見諸菩薩色相具足，光明寶林演說妙法，聞已即悟無生法忍。經須臾間歷事諸佛，遍十方界，於諸佛前次第受記。還至本國，得無量百千陀羅尼門，是名上品上生者。
上品中生者，不必受持讀誦方等經典，善解義趣，於第一義心不驚動，深信因果不謗大乘。以此功德，迴向願求生極樂國。行此行者命欲終時，阿彌陀佛與觀世音及大勢至，無量大眾眷屬圍繞。持紫金臺至行者前讚言：法子！汝行大乘解第一義，是故我今來迎接汝，與千化佛一時授手。行者自見坐紫金臺，合掌叉手讚歎諸佛。如一念頃，即生彼國七寶池中。此紫金臺如大寶花，經宿即開。行者身作紫磨金色，足下亦有七寶蓮華。佛及菩薩俱放光明，照行者身目即開明。因前宿習普聞眾聲，純說甚深第一義諦，即下金臺禮佛合掌讚歎世尊。經於七日，應時即於阿耨多羅三藐三菩提，得不退轉。應時即能飛至十方，歷事諸佛，於諸佛所修諸三昧。經一小劫得無生法忍現前受記，是名上品中生者。
上品下生者，亦信因果不謗大乘，但發無上道心。以此功德，迴向願求生極樂國。彼行者命欲終時，阿彌陀佛及觀世音并大勢至，與諸眷屬持金蓮華，化作五百化佛來迎此人，五百化佛一時授手。讚言：法子！汝今清淨發無上道心，我來迎汝。見此事時，即自見身坐金蓮花，坐已華合，隨世尊後即得往生七寶池中，一日一夜蓮花乃開，七日之中乃得見佛。雖見佛身於眾相好心不明了，於三七日後乃了了見，聞眾音聲皆演妙法。遊歷十方供養諸佛，於諸佛前聞甚深法。經三小劫得百法明門，住歡喜地，是名上品下生者。是名上輩生想，名第十四觀。作是觀者名為正觀，若他觀者名為邪觀。
佛告阿難及韋提希！中品上生者，若有眾生受持五戒，持八戒齋，修行諸戒，不造五逆，無眾過惡。以此善根，迴向願求生於西方極樂世界。行者臨命終時，阿彌陀佛與諸比丘眷屬圍繞，放金色光至其人所。演說苦空無常無我，讚歎出家得離眾苦。行者見已心大歡喜，自見己身坐蓮花臺，長跪合掌為佛作禮。未舉頭頃即得往生極樂世界，蓮花尋開。當華敷時，聞眾音聲讚歎四諦。應時即得阿羅漢道，三明六通具八解脫，是名中品上生者。
中品中生者，若有眾生，若一日一夜持八戒齋，若一日一夜持沙彌戒，若一日一夜持具足戒，威儀無缺。以此功德，迴向願求生極樂國，戒香熏修。如此行者命欲終時，見阿彌陀佛與諸眷屬放金色光，持七寶蓮花至行者前。行者自聞空中有聲，讚言：善男子！如汝善人，隨順三世諸佛教故，我來迎汝。行者自見坐蓮花上，蓮花即合，生於西方極樂世界，在寶池中，經於七日蓮花乃敷。花既敷已，開目合掌讚歎世尊，聞法歡喜得須陀洹，經半劫已成阿羅漢，是名中品中生者。中品下生者，若有善男子善女人，孝養父母行世仁義。此人命欲終時遇善知識，為其廣說阿彌陀佛國土樂事，亦說法藏比丘四十八大願。聞此事已尋即命終，譬如壯士屈伸臂頃，即生西方極樂世界。生經七日遇觀世音及大勢至，聞法歡喜得須陀洹，過一小劫成阿羅漢，是名中品下生者，是名中輩生想，名第十五觀。作是觀者名為正觀，若他觀者名為邪觀。
佛告阿難及韋提希！下品上生者，或有眾生作眾惡業，雖不誹謗方等經典。如此愚人，多造惡法無有慚愧。命欲終時遇善知識，為讚大乘十二部經首題名字。以聞如是諸經名故，除卻千劫極重惡業。智者復教合掌叉手，稱南無阿彌陀佛，稱佛名故，除五十億劫生死之罪。爾時彼佛，即遣化佛化觀世音化大勢至，至行者前。讚言：善哉！善男子！汝稱佛名故諸罪消滅，我來迎汝。作是語已，行者即見化佛光明遍滿其室。見已歡喜即便命終，乘寶蓮花，隨化佛後生寶池中，經七七日蓮花乃敷。當花敷時，大悲觀世音菩薩，及大勢至菩薩，放大光明住其人前，為說甚深十二部經，聞已信解發無上道心。經十小劫，具百法明門，得入初地，是名下品上生者。得聞佛名法名及聞僧名，聞三寶名即得往生。
佛告阿難及韋提希！下品中生者，或有眾生，毀犯五戒八戒及具足戒。如此愚人，偷僧祇物盜現前僧物，不淨說法無有慚愧，以諸惡法而自莊嚴。如此罪人，以惡業故應墮地獄。命欲終時，地獄眾火一時俱至。遇善知識以大慈悲，即為讚說阿彌陀佛十力威德，廣讚彼佛光明神力。亦讚戒定慧解脫解脫知見，此人聞已除八十億劫生死之罪。地獄猛火化為涼風，吹諸天華，華上皆有化佛菩薩，迎接此人。如一念頃，即得往生七寶池中蓮花之內，經於六劫蓮花乃敷。當華敷時，觀世音大勢至，以梵音聲安慰彼人。為說大乘甚深經典，聞此法已，應時即發無上道心，是名下品中生者。
佛告阿難及韋提希！下品下生者，或有眾生作不善業五逆十惡，具諸不善。如此愚人以惡業故，應墮惡道經歷多劫受苦無窮。如此愚人臨命終時，遇善知識種種安慰為說妙法教令念佛。彼人苦逼不遑念佛，善友告言：汝若不能念彼佛者，應稱歸命無量壽佛。如是至心令聲不絕，具足十念稱南無阿彌陀佛。稱佛名故，於念念中，除八十億劫生死之罪。命終之時見金蓮花猶如日輪住其人前，如一念頃即得往生極樂世界，於蓮花中滿十二大劫。蓮花方開當花敷時，觀世音大勢至以大悲音聲，即為其人廣說實相除滅罪法。聞已歡喜，應時即發菩提之心，是名下品下生者，是名下輩生想，名第十六觀。」﹝No. 365 佛說觀無量壽佛經 (卷1) T12, p0344c﹞
◎結辨釋疑
如上得知上品上生至中品中生佛聖眾來迎，行者皆自見己身坐蓮花臺。若非「中陰身」坐蓮花臺是何身坐耶？若云中品下生譬如壯士屈伸臂頃即生不須「中陰身」，若爾則上品者須有，下品者不須中有，豈不下品勝上品生耶？無有斯理也。或云中有眼猶如天眼無有障礙，唯至生處；中陰身所趣無礙如得神通，亦唯至生處；凡諸中有皆具神通乘空而去，猶如天眼遠觀生處。中陰身自可見可達極樂世界生處不須他引，乃至藏密亦說中陰身可自達諸佛國土，故此乘蓮花臺者定非中陰身也。若爾蓮花臺所載何者？譬如飛機不載客於空中亂飛虛耗油料。中陰身若能自達諸佛國土，或說生極樂無中有此沒彼生不須他引，阿彌陀佛聖眾所迎又是何者？或云生極樂者業定疾速無豫決定生，及墮無間獄者亦然，皆如射箭頃即至或此沒彼生何須中有？茲所妨難詳辨已訖不勞重述，故往生極樂者雖一念頃即至亦必現中陰。
◎料簡釋疑
〈1〉問：十三觀為何首觀日落？
答：聖意難了不以凡情測佛智，或許日輪最常見，不觀日出而觀日沒，日薄西山命亦將盡。此方觀日落彼地觀日出，同時同看一太陽，境異迥殊徒增傷感，是日已過如少水魚，道業未成生命幾何？生滅乃自然法則，直證無生豈有日出日落？又西方有佛世界，世尊欲令吾等望西欣慕歸命，縱觀不成稱彼佛名求願往生。
〈2〉問：極樂世界是否繫屬三界？
答：非三界非非三界，非界所攝。超出三界永斷生死輪轉，故非三界所繫縛。《阿彌陀經通贊疏》：「問：彼土屬三界否？答：無欲故非欲界；地居故非色界；有形相故非無色界。內無穢種外感淨方，迴出四流水超三界，故非界繫也。」
〈3〉問：阿彌陀佛大願，十方眾生欲生我國隨願得生，十方皆去極樂一土豈能容納？諸佛讚嘆十方招生人數有定額嗎？入學極樂國之資格門檻為何？
答：阿彌陀佛無量光無量壽，佛變極樂國土一切無量，佛神力無量無邊，芥子納須彌何愁不容？極樂招生無定額，達淨土經所說方法，及四八大願所攝標準皆可往生。世間招收額定人數僧多粥少，利多消息隱匿徇私內定不公外招，內部操作黑箱作業，肥水不落外人田，想謀得一公半職好學校難如登天，需先打垮別人踩在萬萬人頭上方得。欲生極樂者若有此自私心，深怕人滿為患不願別人往生，別人不生自己亦不得往生，何以故？不契彼佛大願故。天親云：「我作論說偈願見彌陀佛，普共諸眾生往生安樂國。迴向者迴己功德普施眾生，共見阿彌陀如來生安樂國。」是故讀誦大乘為人廣演殊勝法門，勸進行者自利利他。勸他念佛或為人助唸，廣結善緣多幫一人往生，自己即多一份往生機緣。往生極樂門檻雖高，上設一心不亂，下含五逆十惡蜎飛蠕動之類皆度，我等既已得人身，又幸聞妙法豈不能往生耶？
〈4〉問：極樂世界可否帶業往生？或說能或說不能，眾說紛紛何者為正？
答：帶業往生者以船載重石渡海為喻，重石者謂有情生死業，船為阿彌陀佛大願力也！稱彼佛名念念之中除八十億劫生死重罪，四八大願九品往生，慈悲乃至極惡眾生亦度。《瑜伽》云臨命終最末心亦念佛者，此必引現極樂中陰，以決定生故，契彼佛大願真實不虛故。若云帶業不生業盡方生者，生死業既盡又何妨生不生？
〈5〉問：生彼極樂國者是靠自力或仗他力？
答：信願行如鼎三足，缺一不立，自願念佛往生，又乘彼佛大願接引，自他力兼具。莫如藏密外道妄謂，全賴上師觀想臨終者的意識，導引意識或以法力從頂輪強力推出，或意識轉換進入佛土。
〈6〉問：念佛一聲增福無量，禮佛一拜罪滅河沙。自作自受他不相代，佛能消我們的罪業嗎？那豈不是某宗教信主得永生，信祂則能赦免你一切罪？
答：《入胎經》云：「假使經百劫，所作業不亡；因緣會遇時，果報還自受。」眾生癡冀惡業別人幫他消滅，福業則不願一同消滅？善惡罪福皆是業，若能消業則罪福並銷，何得能去罪存福自相矛盾？種子須現行才能消滅，若未現行永遠是種子，累劫不壞不失。心法色法現起定要四緣二緣，念佛禮佛增上緣功德力，令善法種子先現不墮惡趣，延後惡業種子現起之因緣。善因善果惡因惡報，是故功過罪福不相抵，善惡到頭終須報，不是不報只是時機未到。佛若能消滅眾生惡業種子，則眾生皆唯淨善種子，何來有三惡道？去染留淨轉凡成聖，一人成佛眾皆佛成，佛則仰賴他成，何勞辛勤自修？
〈7〉問：某法師謂犯罪後「這一罪惡的陰影，勢將永藏心底，也就成為他日感受報應的種子；懺悔之後，這一罪惡所感的種子，也就隨即消失。」眾人皆說業種可消滅，為何獨汝異說不可？又種子非得現行亦能消滅，如青春痘等先調養體質或施打疫苗即能預防，使之不現消於無形。
答：此乃法師為畏罪執福眾生方便假說，種子若能消滅則罪福並銷如上廣說。調養體質接種疫苗僅是預防，預防其現行之緣，並非能使之不現而消於無形，如癌症基因人人皆有，當免疫力降低時即現。又如水痘痲疹終其一生必發，發後而具抗體終身免疫，故謂種子起現行方得消滅。
〈8〉問：有說娑婆修行一日，勝過極樂世界修行百年是何道理？
答：《無量壽經》：「汝等於是廣殖德本，布恩施慧勿犯道禁，忍辱精進一心智慧，轉相教化。為德立善正心正意，齋戒清淨一日一夜，勝在無量壽國為善百歲。所以者何？彼佛國土無為自然，皆積眾善無毛髮之惡。於此修善十日十夜，勝於他方諸佛國中為善千歲。所以者何？他方佛國為善者多為惡者少，福德自然無造惡之地。唯此間多惡無有自然，勤苦求欲轉相欺殆，心勞形困飲苦食毒，如是怱務未嘗寧息。」彼佛國土無惡之緣，此間多惡自內惡種歷緣現行，若能起智慧觀照方能如理對治，隨緣消舊業切莫造新殃，種子須遇緣現行方得消沒。
〈9〉問：此間宗教自由，隨其所應信仰儒、道、釋、上帝、阿拉、無極老母等，極樂世界是純一教信仰嗎？異教徒都到那裡去了？
答：彼國無為自然，信仰自由更勝此間。彼國人民昔因念佛得生，皆是佛所化之真佛子。縱有異教徒宿福生彼，環境使然亦被同化，如《往生論》云二乘女人根闕者不生，故極樂世界唯是大乘佛教。異教徒何處去矣？信上帝者上天堂不信就下地獄，彼僅二條路可選。信無極老母者收圓歸理天，彼等既不信有極樂世界，何況發願往生？
〈10〉問：既然極樂世界唯是大乘，云何或證聲聞果？
答：二乘女人根闕者不生，不生謂彼國無此類者，彌陀大願具足平等一相，亦無定性聲聞，必迴小向大故，而非此類不得往生彼國。阿難非定性聲聞種姓，始於楞嚴會證聲聞初果，非定姓聲聞種迴小向大，於佛滅五百羅漢結集經典，先取迫證阿羅漢果。極樂國者例此何妨？
〈11〉問：某說有女人地方就有地獄，沒女人五戒就可少一戒！難道沒女人就能沒地獄？
答：聖教沒說者不以妄測！雖說紅顏禍水，但也不可如此輕衊女性，誰無姊妹？誰不從母而生？極樂無女人無三惡道，彼非欲界。此間若無女人，仍欲界所攝，無女人豈就無淫欲？汝不聞有同志同性戀者？
〈12〉問：淨密雙修者生極樂國已還復持密咒否？
答：欣修密者多數為藏密喇嘛教徒，極樂國非其嚮往淨土故不生彼國。藏密咒乃為驅使鬼神之咒，彼國無鬼神惡道持咒何用？彼國人民神通自在遠超鬼神之通，若為持咒療病彼國人民亦無病緣。又阿彌陀佛正法住世，不容有喇嘛教外道邪咒倖存。
〈13〉問：信上帝一貫道者天堂掛號地獄除名，為何信佛者還墮地獄？佛不及彼耶？
答：耶穌能為其信徒擔罪，信者上帝就赦免罪。佛教卻說自作自受，不因不信佛，信佛佛亦不能免其罪，起心動念皆是業不墮地獄也難！外道無戒好當而佛難為。此即為何作奸犯科者，寧信基督教受洗，不皈依佛教之理由。佛豈不慈悲？為救眾生出離三界，五逆十惡皆！
〈14〉問：沒學佛老人消極虛度餘年，日薄西山對未來不抱任何希望，終日沉醉於過去風光歲月然青春不再。經云三心了不可得，過去未來皆遍計執，隨分別勢力故變豈有實用？
答：俗話說好漢不提當年勇，過去事人皆善忘何值一提？思戀過去善法則可，憶不善法於心中更造惡業，每當思及年輕赤手空拳打虎獵山豬，英雄於戰場殺人無數，才子風花雪月享盡風流，此種又皆於命終現行引生惡趣。極樂事土佛願所成，依他實有而非遍計，故想必定有用。學佛念茲體世無常，一心嚮往極樂世界，心念彼佛及國土勝境欣希趣欲，生身雖未往然已播決生之種。止惡修善防意如城，有漏識變略有二種：一隨因緣勢力故變，二隨分別勢力故變，初必有用後但為境。隨分別勢力故變雖但為境非必有用，意識卻又能引五識造善惡業。
〈15〉問：佛諸障既盡福慧圓滿，云何還有食馬麥之報？羅漢應供還有托空缽？
答：大象掛瓔珞羅漢托空缽，羅漢空缽也不餓著，自有定果色變食。佛雖示現食馬麥，但口中無上美味，羅漢能變云何佛不變？此皆示現因果不爽。