艾倫老先生安詳地走了，因為他在人生最後一段的路上得到完全的滿足；大家不但照他的意思，
把他想吃的、想看的、想聽的都帶來讓他享受一下，也把他那不多的財產和身後之物照他的意思分配
妥當，最窩心的是，他想見的人都來過了，最後一刻即時趕到的是他三十年未曾見面的老友，就在熱
淚盈眶、緊握著手的當兒，他含笑嚥下最後一口氣。

　　當醫生告訴艾倫老太太，她先生這回住院撐不過一個月的時候，老太太徬徨失措；一方面是為這
相依為命的老伴她情感潰堤；主治醫生問道：另一方面如果老伴出不了院，一些特別治療的龐大費用
將使她告貸無門而餘生淒苦。

　　「您要告訴艾倫實情嗎？」「我……我怎說得出口？」「請您放心，我們會以最委婉的方式為您表達。」

　　艾倫老太太收拾遺物時看到老伴這張同意書，艾倫老先生的筆跡顫抖無力，但卻格外堅強地表示
他不要在身上插滿那些無聊的管子，也不要打進血管哪些昂貴、卻讓他渾身不舒服（尤其想到心愛的
人將破產）的珍奇藥品；在表達他最後的心願終了，他寫著，我不要拖累我最愛的人，但我知道她不
可能為我做這樣的決定。讀到這裡，艾倫老太太的眼淚就滴在這最後一封情書之上。

　　然而，在國內，家屬面對癌末期的病患，就顯得很無奈。一樣貧困的家庭，同樣摯愛著病人的老太
太和一雙兒女，他們無論如何也不想告訴病人實情，但是理由也很充分。

　　「以我那老伴的個性，那承受得起你們告訴他活不了一個月？搞不好他會自殺，這樣殘酷地告訴他
，也許會降低他的治療鬥志，更活不到一星期-你們要冒險嗎？」

　　「我們做子女的，借錢也要治療他；只要有一線希望，不管他會不會講話，不管他清不清醒；我們
實在不忍心告訴他實情或不救他；而且，醫生預測只剩一個月就一定活不過一個月嗎？難道不會出現奇
蹟？如果你們放棄，我們就轉院。」（作者為輔大醫學院院長）