以下有一個關於人魚的傳說，發生在很久很久以前，一個荒僻的漁村……

漁村只住了十戶人家，都是以海為生的窮人。平日他們會網捕海鮮，賣到漁市場去，自己就吃一些小蝦小魚熬的稀粥。偶爾幸運網到一兩個含有珍珠的貝類，生活才過得好一點。

對村民來說，除了捕獲巨型的海魚或珍珠以外，漁村便沒有別的大事了。

可是某一天，村裡發生了一件跟魚穫無關的大事。

一個美麗的婦人抱著一個病重的嬰兒，來到了漁村。她們是二十年來首個踏入漁村的陌生人。

婦人來到漁村時十分狼狽，不但髮絲凌亂，衣衫破舊，一條腿還因天生畸形而走路一拐一拐。她懷中的嬰孩倒是長得玉雪可愛，兩丸圓滾滾的藍眼珠子泡在兩眶盈盈的淚水中，惹人心憐。因為哇哇大哭而紅撲撲的小臉，有著母親精緻的輪廓。

婦人一來到便逐家逐戶拍門，請求村民送她一顆珍珠。可是沒有一戶人家答應她。

原來，那個小嬰兒患了重病，非要珍珠作藥不可。婦人跛著腿走了近百里路，訪求過十多個漁村，也沒有人願意捐出一顆珍珠。

不但求藥不成，有一些無恥之徒更欺她是婦孺，先是騙去了她的盤纏，還有人要她用身子作為換取珍珠的代價。到頭來，珍珠沒有得到，婦人變得愈來愈落魄，嬰兒的病也愈來愈重。

這裡是婦人最後一個希望了。她的容顏憔悴枯瘦，已不能用殘軀來換取珍珠；長期的旅居，她已經身無分文，即使有錢，亦不足以買得珍珠作藥。

看到村民同情她們，卻不捨贈予珍珠，婦人決定孤注一擲。

她解開頭上的布巾，亮出一把金黃耀眼的長髮，然後拿起剪刀，把長髮剪下。

她的丈夫說過，這把長髮是無價之寶，只要她留住這頭金髮，他便會永遠留在她身邊。以前曾有人出重金買她的頭髮她也不肯出賣，可是如今……

髮絲像一根根金線閃耀，看得村民都呆住了。

「這是我身上最貴重的東西了，我願意以它交換，請你們救救我的孩子吧！」

村民交頭接耳，議論紛紛，最後，他們的結論是：頭髮始終不會變成真的金線，珍珠卻是他們生活的保障，可以確保他們一家大小不會餓死。

然後，十戶人紛紛關上了他們的家門，只留下婦人抱著嬰孩，坐在海邊。

那一晚，大家都聽著嬰兒的哭聲漸漸微弱，最後只聽到婦人優美的歌聲混著斷斷續續的抽泣聲。

第二天早晨，村民發現婦人抱著嬰兒投海了，海邊留下了很多顆美麗的珍珠。

從此以後，很多漁民聽到婦人的夜半歌聲，並在不久之後遇上海難。

有人說，婦人化為了人魚，要向那些見死不救的漁民報復。

也有人說，人魚流的眼淚化成了珍珠，是希望救回她的孩子。

沒有人能証實這些傳言，唯一可以肯定的是，人魚的眼淚沒有救了任何人，卻成了貴婦們身上的炫耀品。