若真心想突破自己，請把自己與痛苦緊緊綁在一起，任它折磨你到找出答案為止。

我問一位員工：「你會在週末時思考突破的方式嗎？」他搖頭說不會。我再問他：「那會在平常下班後的時間思考嗎？」他也說不會。

這是我與一位已經在公司任職四年的中階主管間的對話。這段對話起因於，這位員工向我說，已有好長一段時間了，他無法突破工作上的瓶頸。他說，如果再這樣下去，他希望能轉調職務，因為他想在事業上有所成就。

我進一步請教他想轉調的真正原因，他說他已經好幾個月沒有達成公司給的工作目標，雖然這期間他已絞盡所有腦汁，嘗試過各種努力，仍然無法突破現狀，因而才想換一個新環境。

我對他「已絞盡所有腦汁」的境界感興趣；也好奇他所謂的「嘗試過各種努力」到底到什麼樣的程度？因為從他的口氣聽來，他好像已對自己鞠躬盡瘁，所以我才會問他，他都是用什麼時間去思考突破的方式？因為假設他已毫無保留的付出，但仍然無法突破，那麼經營階層就要介入了。

但從前面的對話可以得到一個結論，就是這位主管所謂的「絞盡所有腦汁」與「嘗試過各種努力」都只發生在上班的時間。

在了解到他對「完全付出」的定義之後，我請他陪我玩一個「停止呼吸」的遊戲，我請他試試看，如果要暫時屏住呼吸的話，他最長可以忍耐多久？他十分納悶的照我的意思做，他深吸一口氣，然後閉氣，但是到了57秒的時候，他就受不了了。

我告訴他，根據醫學統計，人的腦子如果缺氧超過2分鐘，就有可能變成植物人，換句話說，2分鐘應該是人體的極限了，接著我請他猜猜看，人類暫時屏住呼吸的世界紀錄會多長？這位同事可能聽了我提及的醫學論點，因此他猜測：「應該不會超過2分鐘吧？」我搖搖頭說不止，他再猜：「3分鐘？」我說不是，他繼續猜4分鐘、5分鐘、6分鐘，一直到7分鐘的時候，我稍微點了頭，全世界屏住呼吸最長的紀錄是7分45秒。

他搖搖頭說不可能：「因為如果人缺氧2分鐘就會成為植物人，那麼要屏氣7分45秒，怎麼可能？」我向他說明，不只有他認為不可能，事實上，連科學家也不相信，因此有一組科學家還特別對這位紀錄保持人進行醫學檢驗，試圖證明他的心肺構造天生異常，但令科學家訝異的是，他的心肺構造和常人完全一樣！這位同事半信半疑，當我說出那人的祕訣，純粹只是因為他在工作上不服輸，他要我別再開完笑了。

我並沒有在開完笑，這位主角其實是一個40歲的平凡法國人，他的工作是在地中海教遊客浮潛。然而在過去的20年中，每一次他在帶遊客從海裡浮出水面時，這位教練都會要求自己，要比上次多待在水裡一秒鐘，就是這樣，經過了20年的練習，他和一般人一樣，從在水裡待不了超過1分鐘的狀態，竟然達到7分45秒的世界紀錄。

我對這位同事說，你跟這位法國人相同的地方是，都想超越自己，但你跟法國人不一樣的是，法國人為了突破自己的極限，可以在寂靜的深海下，在沒有人的要求下，持續自我折磨了20年。但我現在看到的是，你面臨無法突破的痛苦，卻可以在下班後將痛苦完全拋開，似乎你的痛苦還沒痛到讓你必須全力以赴才足以應付！

最後我提醒他：「你若真心想突破自己，請把自己與痛苦緊緊綁在一起，任它折磨你到找出答案為止。」

因為付出才是痛苦的解藥。