教統局的前身是教育署，更早的名稱是教育司署，及後香港政府架構實現局署分家，才出現教統局管政委與教育署管行政的局面，直至第二屆特區政府提出局署合一，教育署最終完成歷史使命，與局合併統一稱為教統局，局長為政治任命，而常任秘書長則為局內公務員之首，現行的教統局高層有少量調任的政務官，但基層則全部為專業及行政的教育職系官員。

　　　教統局在芸芸政府部門中，可算是傳媒曝光率最高的一個，這固然是由於它掌管覑萬千青少年教育的機構，同時亦因為教育政策爭議性極大，而人人皆可自稱專家而發表意見。

　　 隨覑社會變化愈來愈急速，經濟發展愈來愈競爭激烈，教育質素的訴求變得愈來愈高，教育部門受到的壓力也愈
愈大，可以預計教統局遇到挑戰的頻率也會更高。教育部門應以史為鑑，及早作好組織的準備及改革的策略，才能面對歷史的挑戰。

　　教育司署管師訓職訓

　　早期的教育司署，可說是組織上極其龐大，管治上是典型的官僚體制，實現殖民地式的統治。七十年代以前，大學師訓機構、職訓機構和考試局也歸教育司署管，教育政策的大權，基本上是掌握在港督會同行政局手上，而教育司則在法理上行政權獨攬，事無大小，均須他的批准。

　　試舉幾個典型官僚的例子。年輕的讀者可能未聽聞過以前缳生督察的官威，我們的教署督學也同樣是君臨天下，學校接待必然是恭恭敬敬，對其評語只能照做如儀。又例如當年教師註冊，必定要帶齊文件到教育司署，排隊讓官員檢查，辦事的官員都是慢條斯理，充滿「善意」地警告每位老師必須自動呈交所有文件的正副本，如有遺漏則是老師的責任，須重新擇日排隊再見官員，使到每位老師在未收到註冊文件之前，均惶恐地等待，既不知文件是否齊全，又擔心因未能註冊而不能拿到工資。

　　權力下放 精簡架構

　　至於政治控制，更是不可思議。法理上學校的校本課程和教師自行編制的教材，均須十四天前呈教育司批准﹔當年「愛國學校」的教師，在相當長的時間內，只能全部獲暫准資格，報讀夜間師訓課程，一個也不獲批准。這些例子今天聽起來可能被認為是天方夜譚，反過來證明今天教育當局審時度勢推行精簡架構和下放權力，想法變化和決心是何等巨大。

　　回顧教育署變遷的歷史，很多次改革的誘因均來自外界，當然教統局收縮署的編制的策略部署也是另一個重要原因。歷史上殖民政府有意無意間依靠民間辦學，早期利用私校，後期借助大辦學團體，例如教會、慈善團體及社團來管理學校，不但減輕政府的行政負擔和控制了教育署的編制，同時亦間接減低了後期改革政府教育部門的阻力，順應了現今校本管理的新趨勢。

　　停建官校　鼓勵民辦

　　較大規模的教育署組織改革始於七十年代後期。為了精簡部門架構和提高效率，政府基本上停建官立學校，新建的都是資助學校﹔同時又把考試局獨立自負盈虧運作，並醞釀師範學院和職訓局脫離教育部門管治。連串的動作旨在把教育職系的公務員數目大幅降低，啟動了精簡架構重要的第一步。

　　八十年代國際教育顧問團報告書為教育署的決策機制改革揭開序幕。教統局全面掌管所有範疇的教育決策，但大學歸大學及理工資助委員會管理，工業學院由職訓局管理，教育署只集中管理中、小、幼。教統局決策基本上諮詢教育統籌委員會，而教育委員會及其他諮詢委員會則是教育署的諮詢機構。由於教統會主席是行政會議成員，能直通天庭，故此對教育署而言，可說是決策權旁落。其後變化下次再談。

　　戴希立
　　教育統籌委員會委員及中學校長

2005/10/28