大夥邀約一起出去玩，已講了好久，萬事皆備、只欠東風，終於在12月16日那天，萬事具足了，於是一夥人就這麼往苗栗出發。

在冷颼颼的寒風吹了許多天後，這天太陽公公很眷顧我們的探出了頭來，暖烘烘的陽光，把心頭照得也暖暖的。車子在下了高速公路後，往苗栗南庄奔馳而去，也許是非假日的關係，一路上沒什麼車，學姐駕車技術了得，車子開得飛快，在蜿蜒山路上穿梭著，一下子就到了南庄。

「南庄」我在10年前就來玩過幾次，因為有位學姐老家就住在這，我永遠難忘的是，那天晚飯過後出來散步，一眼望去滿滿的螢火蟲，對於在都市生活許久的我們而言，大家興奮的尖叫不已，隨手一伸就可碰觸到無數的小光點，彷彿垂手可得的星光一般，我承認我捉了幾隻回去放在當晚住宿的房間內，那天和保二的秀英學姐關了燈看著蟲兒飛上了天花板，星空就在我們的頭上，陪我們聊了整夜也閃爍了整夜。

二次拜訪南庄，就為了當年看到一部中華汽車「一台車、吐歸台丸(台語)」的廣告，因為拍攝地點就在苗栗鹿場，大家覺得風景很美，我們一行人四台車出來玩，那時還不時興休旅車，冒著車子底盤險險被磨平的風險，我們的自小客車「硬吐」到了鹿場，抵達山上的民宿時已近晚上10點，大家都累癱了，匆匆洗了冷水澡(因為太晚了，老板說沒熱水)就去睡了，第二天起床後，原本昨晚看去一遍烏黑取而代之是遠山綠樹，山嵐輕緩的由山頂落下，只見老鷹在天空中盤旋，我不禁被眼前這番美景震懾住，這是我對苗栗壯麗及完全未被開鑿的特殊美景所留下的深刻印象。

開始往向天湖走去，原以為要很遠一段路，整段路程繞著湖的外圍走一圈約40分鐘左右，章姐先買了串香蕉讓大夥分著吃，看著眼前一片蓊鬱的山林，蒼翠得像剛被大雨洗刷過一般，本團最愛照的香伶立刻拉著我合影了一張，大家邊聊邊走，不一會兒向天湖就出現在眼前，只見湖面上撘了座拱橋，湖邊有間頗具原住民風味的會館，襯著藍藍的天空清清楚楚的倒映在湖上，真是美極了，想當然爾，美人配美景囉，有圖為證，故不再贅敘。

走完了登山步道，拍完了美美的照片，來到會館底下的咖啡屋，我一向對觀光區的咖啡不具信心，抱著既然到此一遊，對地方產業要有貢獻及被騙也要干願的心情下，大家各點了一杯咖啡，想不到咖啡的味道還不賴，於是大夥人坐在戶外，享受暖暖的陽光，邊喝咖啡邊聊是非，貪戀得都不想離開這了。

喝完了咖啡已近午餐時間，王導遊帶著大家往下一個行程出發，想不到他還真熟門熟路的把我們帶到一家很具純樸風味的三合院─客家料理餐廳「桂花園」，一進門愛照相的香伶又開始吆喝大家照相，碰巧有電視台也在錄製旅遊節目，進了店裡一瞧，牆上掛著餐廳全體人員與「阿扁」總統的合照，還有其他政商名流的照片，店內員工也很客氣，點菜時還叫我們不要點太多會吃不完，於是便點了幾道有名的客家料理如：薑絲大腸、客家小炒、悶筍、桂花香腸(極力推薦此道，好吃～)…等。

茶足飯飽後王導遊又帶領著大家往北埔奔去，我直嚷著還沒買到土產，這樣完全不符合出遊的目的，小葉學姐說「放心啦，待會兒去北埔就有很多可以買的，夠你敗家的啦！」到了北埔一下車大家就開始採購土產，北埔的「柿餅」是很有名的，會做生意的老板，述說著柿餅的神奇功效，講得頭頭是道，還拿冰凍得ＱＱ的柿餅來請大家試吃，我是原本就要買的，這下買得更多。

王導遊善盡職責的催促大家往下個行程走，因為來到了北埔，當然要去「擂個茶」啊！挑了家門外有個大水缸小店，桌椅都是古早級的，牆上貼了許多有趣的俚語俗諺，我記得有一段是這麼寫的「冬至在月頭，要冷在年兜(底)；冬至在月尾，要冷在正月；冬至在月中，無雪也沒霜，冬至在月腰，冷死老烏龜」，擂茶我是頭一遭喝的，原來還得先磨那一堆豆子、芝麻之類的東西，大家興緻沖沖的都下來磨那麼幾下，接著熱騰騰的茶水上桌了，沖泡時用特製的綠茶棒攪拌，陣陣茶香頓時撲鼻而來，啜飲時口中混雜著芝麻、花生等各種穀類香氣，配著老闆特製的客家麻糬及茶點，令我忍不住再追加了一份麻糬，啊～真是滿足極了。

臨走之前，王導遊又體貼的帶我們去到北埔一家知名餅店，再讓我們享受一下購物之樂，受到方才「擂茶」味道的誘惑，我又買了一包「擂茶餅」準備回去好好品嚐一番，另外大家還分別買了桔醬、蕃薯餅及客家草仔粿等土產，回程時，大家已在車上雀躍討論著～下次要去哪裡玩ㄌㄟ？

※後記：此行特別感謝王導遊(兼司機)安排豐富好玩的行程，及小葉學姐(另一個司機)快速又安全的駕駛，讓大家玩得相當盡興，另外要特別～特別～感謝攝影師小王子，把我們這群平均歲數超過40歲的歐巴桑們拍得美美的，留下了許多美麗的照片，也為此行劃下完美的句點。