1960年代，美國面臨蘇聯太空計畫領先的局面，一時美國人心惶惶，當時的總統甘迺迪決心扭轉局勢，於是設定了「十年內登陸月球」的願景。當時，人類對月球表面的狀況所知有限，甘迺迪所能憑藉著的，是美國的拓荒精神、是對美國制度的信心、對美國人潛力的信心。雖然他在1963年即遇刺，但是他的承諾在1969年7月20日阿波羅11號的太空人登陸月球的那一刻，終於實現。

1962年9月12日，他在Rice大學發表演講時說道：「我們選擇在這十年內登陸月球並完成其他的事，不是因為他們很簡單，而是因為他們很艱難，…因為我們願意接受這項挑戰，我們不願延期，一心戰勝這次挑戰」 （We choose to go to the moon. We choose to go to the moon in this decade and do the other things, not because they are easy, but because they are hard, because that goal will serve to organize and measure the best of our energies and skills, because that challenge is one that we are willing to accept, one we are unwilling to postpone, and one which we intend to win, and the others, too）

這段演說，對美國的民心士氣起了很大的鼓舞作用。證明美國確實是一個年輕的國家，活力十足，隨時準備面對挑戰。

同樣的奇蹟也曾經發生過。1940年，美國的軍力在全世界排名第十六，甚至還不如羅馬尼亞。但是，他們即將面臨一場無法迴避的大戰。小羅斯福總統（FDR）告訴人民：我們將在未來的四年內製造五萬架飛機。當時很多人都把這當做笑話，這也沒錯，因為到了1945年，美國總共製造了十萬架飛機，美國的飛機多得足以遮蔽太陽。

有雄心壯志是件好事，想要超越顛峰是件好事，政府應該樂觀，不只是告訴人民錯不在我而是環境，或是我們又跟誰處於戰爭狀態。政府要做的，不是賭博，而是振奮人心。我們曾經完成過許多的奇蹟，現在，我們需要一個全國性的承諾，承擔一項值得完成的空前壯舉。我是這樣認為的。