美國克拉克.布頓
　　
作為一個古老的民族，中國人可能是最先開始馴養犬類的。我在中國學到了不少關於犬的成語典故,比如"雞犬之聲相聞"，是形容鄰里之間一派和睦景象的;還有"願效犬馬之勞"，是表示願意提供幫助或服務的一種謙辭;人們在介紹自己孩子的時候，會說"犬子"如何如何。由此可見,中國文化中對犬有一種天然的親近感。有趣的是，中國話裏對這種生靈還有另一種稱呼--"狗",而當人們在平時說話使用這個字眼時,就往往帶有貶損之意了。我是美國寵物協會的會員。在加利福尼亞家中,我的妻子、兩個孩子和兩隻斑點狗一起快樂地生活著,等著我回家。來中國前，我曾聽說有些中國人把狗肉當做菜看，這的確讓我難以接受。所幸的是，當我真正工作生活在這裏時,並沒有遇到這樣的事情--也許,是因為我的中國朋友從來不帶我去吧。
　　
狗是人類最忠實的朋友，他們會一生陪伴你，保護你，直至死去。賓夕法尼亞的醫學專家證實,和寵物親近能夠幫我們解除焦慮，增進心臟健康，改善免疫系統。美國共有700萬隻寵物狗；人們習慣於把狗當成一個家庭成員。前總統克林頓的愛犬"巴迪"和布希總統的斑點狗常常伴隨著自己的主人，明星一般出現在電視螢幕上。
　　
我的中國朋友告訴我，這叫做"一人得道，雞犬升天"。
　　
美國人每年要為寵物花掉250億美元。悉心的照料還包括每天帶它去散步，為它洗澡，領它看病，買新衣服，給它過生日。它就像個孩子，是我們生命中很重要的一部分，而我們的愛對它的生命則意味著全部。
　　
我知道，在中國，特別是像北京這樣的都市，養狗並不是一件容易的事。要使自己的狗擁有合法的身份，必須向政府交納5000元登記費--相當於一個普通北京人半年的收入。狗外出散步的時間也限制在晚上8時到早上7時之間。這意味著如果冬天來臨，狗就無法享受日光，而只能在寒冷的黑夜裏出沒。儘管如此，人們愛狗的熱情不減。我時常在清晨或是黃昏，看到許多漂亮的白色長毛狗跟著主人漫步，這幾乎可以說是北京的一道風景了.唯一的遺憾是這些主人似乎不願意隨身帶個塑膠袋，以便收起小狗的糞便，避免污染環境。當小狗蹲下排便時,狗的主人大多是站在一旁，沖過往的路人不好意思地笑笑，然後牽著小狗飛快地離開"作案現場"。

今年初夏的一天，晚飯後我沿著林蔭小路散步，高興地和三三兩兩的小狗們打著招呼。忽然，迎面開來一輛小汽車，正在散步的人們拽著小狗驚慌地四散跑開。
　　
車停了，下來兩名穿著制服的人，他們攔住一位花白頭髮的老太太，大聲地呵斥著什麼。老太太把汪汪叫的小狗緊緊抱在懷裏。發生了什麼?我正在納悶，卻看到了意想不到的一幕。穿制服的人奪過老太太懷中的小狗，"嘭"地扔進汽車後備箱，小狗的叫聲非常淒厲。老太太還在那裏說著什麼,努力想要回自己的狗，可是毫無用處,汽車載著她心愛的狗開走了。
　　
人們慢慢圍上前勸解那位可憐的老太太。一個小夥子向我解釋，那些穿制服的人是來抓無證狗的,沒有對老太太罰款已經是很不錯了。有些無證的狗會被集體關在一個籠子裏，過一段時間如果主人沒有來補交登記費，就"處理"掉。
　　
儘管我也知道，那些抓狗的人是按照制度辦事，但我還是覺得是不是可以有更溫和的方法來解決城市養狗的問題。我認為，流浪狗是有些部門應該著重治理的問題,它們也許會攜帶病菌,破壞環境,傷害人群。
　　
至於那些陪伴老人的狗，如老人的收入又不多的話，是不是可以免去或者減少他們的養狗登記費呢?不知道,那位老太太後來有沒有找回自己的狗，但我真的希望她和小狗能夠重逢，能夠繼續自己平和的日子。