剛來美國的外國學生，大部分都會選擇住學校宿舍，因為這種方式最簡單。不過大家要有心理準備，因為通常美國大學宿舍都爛爛破破的，房價其實也沒比外面租房子便宜到哪裡去。男女混住的大學宿舍裡，廁所裡發現四腳獸都算小事，早上起床發現隔壁床多睡了一個男的也不要大驚小怪。住宿舍的唯一的好處可能是可以跟外國人打屁練英文。(不過這還得看美國人有沒有這美國時間跟你哈啦!)

當外國學生也可以選擇住Home Stay。運氣好，碰到有錢又有閑的善心外國老人家把你當親生孩子養的，你就賺到了。運氣不好，過了限定時間洗冷水澡；天天吃吐司吃到營養不良的也是有聽說的。

再來的選擇就是校外租公寓，不過這對初來乍到的外國學生，並不是個好選擇。因為租公寓的過程挺麻煩的，最好是等有了社會安全號碼、買了車跟有了信用紀錄後再去校外租公寓。
社會安全號碼是一到學校報到時就要去社會安全局申請的。在美國無論是開銀行戶頭﹐納稅﹐申請信用卡，電話、水電、有線電視…和駕駛執照等都會需要社會安全號碼。

還有，學校一開學時，記得到招攬學生信用卡的攤位先申請張信用卡。
因為在美國使用信用卡才能建立信用記錄，美國人非常重視借錢跟還錢的信用紀錄，所以在美國社會辦很多事都會查你的信用紀錄，租公寓也不例外。

車更不用說，在美國，除非你住在大城市，否則沒有車的話跟殘障人士無異…(有車殘障人士都比你強…)，否則就得選擇學校附近的公寓，或沿著巴士沿線找房子。
至於租屋的資料，大概從以下幾種管道可獲得:

*中文報紙租屋分類廣告:
這裡挺多舊金山『姻親』跟『柏文』出租的訊息。(廣東話『姻親:In-Law』是指的是車庫改建的套房，『柏文』則是取Apartment音)

*華人超市的佈告欄:
單身女性在這佈告欄上則可找到便宜的住處，不過通常都是要跟華人房東住。

*學校的租屋中心
如果在這找到了房子，可要有同校鄰居每天開轟趴轟炸你的心理準備。

*Apartment Guide (免費贈書/網站) http://www.apartmentguide.com/
*Rent.com(免費贈書/網站) http://www.rent.com/
這兩者是老美租屋比較常用的工具，愛沙最頗常用，不過這種公寓通常就會比上述的房租稍貴一點。

*Craigslist網站http://www.craigslist.org/
第三個網站很實用，租房子、買賣家具、找工作都很好用。

*Apartment Rating http://www.apartmentratings.com/
這個網站算是各大公寓的八卦網站，都是住戶上去貼的消息，還有評比。可以讓你得到一些從租屋廣告上看不到的訊息，可以看看到那區域是否常遭小偷、公寓經理人G不G車…等。根據我的經驗，這個網站的可信度很高，至少這個網站上講我們公寓的壞話就很準。所以在付訂金前，可以參考一下這個網站，有益無害。

(續)