圖片：在世界飲食地圖中，台灣紅茶屬於酸甜系紅茶。

紅茶原本就是酸甜苦澀的體驗，此種體驗因這四種味道的強弱組合而呈現出不同面貌的滋味，每種紅茶因為茶葉的成份都會帶有這四種口感，但不同產地的紅茶有不同的特色，如何運用理想的製茶技術去表現紅茶品種與風土條件的特質，一直是各地茶農努力的目標。

因為酸甜苦澀的組合，紅茶的口感有了立體空間的表現。

什麼樣產地的紅茶會有什麼樣的口感，對遍嚐世界各地紅茶的飲者來說是很明顯的事，這種經驗跟矇眼試飲葡萄酒的過程頗為類似，紅茶並不比葡萄酒簡單，即使產地與茶園相同，但不同季節採摘的紅茶也會產生稍微差異性的滋味。

就口感上簡單地進行辨視，我們將世界主要產地的紅茶大約區分為兩類：一為澀甘系紅茶，另一為酸甜系紅茶。

澀甘系紅茶的特色在於略帶乾澀的茶湯及飲用時速迅引起的甘爽，口腔感覺到的滋味正是茶樹的植物性甘味，而不是甜；好的澀甘系紅茶以澀為基礎，也就是在茶丹寧(兒茶素)的質地上建立口感的骨架，茶單寧細緻時讓人覺得清瘦，粗糙時讓人覺得壯碩，但最終都要導入回甘的享受才能具備產地代表的價值，譬如世界飲用人口最多的阿薩姆紅茶，其口感幾乎成了紅茶愛好者的共通語言，此外印度大吉嶺紅茶、南印引入鍚蘭的烏巴紅茶，均化繁為簡，沈穩厚實，頗能突顯山地粗獷景色的風土特質。

酸甜系紅茶的特色則在於茶湯中酸甜苦澀交織的均衡口感，因為茶葉芽嫰部位果膠質的油潤作用，以兒茶素做為茶湯架構的主旨都不是那麼具體明確，雖然風格不如澀甘系紅茶強悍揮宏，但綿密細膩的滋味層次卻另闢生動活潑的天地，它引發的是喉韻的回味與咀嚼，亞熱帶台灣因產地風土條件的特殊，小葉種紅茶便充份展現出島嶼精巧的迷人個性。

以紅茶的口感來說，並沒有澀甘系紅茶或酸甜系紅茶誰優誰劣的問題，重要的是在酸甜苦澀的比率調整中能表現出個性上的記號，能表現出產地的風味，只要滋味濃醇都會是好喝的紅茶。

台灣在茶葉飲食習慣上偏重於烏龍茶，毫無疑問烏龍茶是台灣重要的飲食資產，烏龍茶於製作上向來擅長創造花果香氣的特徵，台灣紅茶除了醇和的口感，可在這方面向烏龍茶汲取靈感，繼而發展出香氣記號的識別圖譜。

台灣紅茶從日治時代打下了不錯的基礎，到了今天也慢慢發展出自己的特色，尤其當我們發現台灣紅茶在世界飲食地圖中的位置時，應該去理解這種優美，並運用方法建立自己的紅茶品牌，這才能讓台灣紅茶獲得實至名歸的肯定。