同學聚會，我們不談先生兒女、華服豪宅，話題繞著健康轉。

有人說過人與人之間較勁的目標，從年輕時的學歷、中年的經歷、壯年的財力，而老年的病歷。我們已走到了病歷階段。

同學中，有人每六個月要為膝蓋打玻尿酸，有人花了大把錢去植牙，有人長期吃高血壓的藥；一個久不見的居然說她的寬髋骨和膝蓋都是假的，換過了！年少時還是運動場上的選手哪。

有兩個人接著說，「我白內障也開刀了。」聽起來竟好像軍情急報，「又有一個村子淪陷了。」

就算沒有「具體的」毛病，也不免歎著體力差了，上下樓梯覺得腿很重云云。

她們說我看起來還不錯，體型也沒多少變化。我不敢肯定地說，「只能說到目前尚可啦。」

不敢肯定，因為不是沒看過好好的一個人忽然倒下來；更常聽到的是誰一夕之間被檢查出罹患了什麼嚴重的病。

健康尚可，應該感謝來自父母的基因吧－－特別是母親的遺傳。

父親天生樂觀，一輩子生氣勃勃，卻在快七十歲時因心肌梗塞猝逝。母親活到九十，雖然骨質疏鬆，幾度因跌跤臥床；但記性好，說起陳年往事，有條有理，不會亂了調；直到臨終，思緒都是清楚的。而且皮膚好，沒有老人斑，我們姊妹都期望能像她。

母親一生從不知美容保養為何物，所謂的化妝是拿方塊形「新竹膨粉」在臉上塗一塗，再用手繞圈圈抹勻；胭脂（口紅）則是點幾下，再抿抿唇；有時順便在雙頰上抹一抹。記憶中她唯一的保養，是以豬膽汁洗髮。

母親的廚藝不壞，自己吃得很馬虎；給孩子好吃的，為家人進補，才是她生命中重大的職志。

像一般四、五○年代的主婦，勤勞的母親在自家院子種植蔬果、飼養牲畜；醃製蘿蔔、黃瓜、竹筍配飯或煮湯、蒸魚；偶爾索取對面豆腐店的豆渣來煎「豆粕葱蛋」。秋冬時節，即使不能常吃藥膳雞，母親也不會忘記炊煮拌有龍眼乾和米酒的糯米糕給我們進補。夏天的午後，常有麻芛、小魚乾煮地瓜湯當點心，說是退火。麻芛是黃麻的嫩葉和嫩芽，做起來很「厚工」，要將葉中的苦水搓揉出來，才不會澀口。

母親甚至自製糖葱給我們當零食。難怪手足們回憶起來，都說即使在台灣經濟困窘的年代，我們也吃得不差。

我從年少時就長得瘦，一副「欠補」的模樣，高中時期健康不佳，更成為母親進補的「重點對象」。後來獨自到台北工作，我的瘦──以現在的標準，也許算是苗條──更是她念茲在茲的心腹大患。

在歐洲留學的弟弟也是「鐵骨仔生」，回國時母親亦「與時間賽跑」，搶著弄東西「餵」他。

孩子生病，母親也有一套最省錢又「無敗害」的偏方，咳嗽就用魚腥草蒸粉腸，或雞屎藤熬湯沖蛋。家附近總可以找到藥草。

更省事的是開水煮冰糖泡蛋，或摘自家桑葉煮水加糖喝－－這也是夏日退火的常備飲品。

大約從小與「自然療法」關係密切，結婚後我也是能不看醫生就不看醫生。有一次咳了很久，母親來台北，用麥芽糖蒸兩次蛋給我吃，居然就好了！

母親在我身上展現的最了不起的成就，是治好了我的「子宮內膜異位症」！

四十出頭，我每個月為了這個毛病而苦惱不堪。原本應該頂多五天的生理期可能纏綿超過十天，腰後酸痛，坐立難安。白天上班不大覺得它的存在，夜裡卻不時會痛醒；只能起床在地板上做可以抒緩疼痛的動作－－後來學瑜伽，發現我自創的動作倒有些像不同的「貓式」。

生理期一過，人就精神起來；可以拖地、洗廚房都覺得人生幸福美好。甚至樂觀地以為這樣美好的狀態會持續下去。

可奇蹟沒有出現，下個月再度忍受同樣的折磨。有人推薦名醫，就去掛號看診，前後總共看了九位。其中一位是洋人，看診還得靠護士翻譯。

每位醫生都說開刀摘除子宮（和卵巢），才能一勞永逸，「反正你不想再生小孩了。」只有一位說再忍耐一段日子，等到更年期再開刀，才不會太依賴女性賀爾蒙。

光想到開刀後，會老得較快，我就猶豫不決。何況開膛破肚是何等大事！

就是怕有後遺症，怕在手術枱上醒不過來，才會看了那麼多醫生。母親常說「先（醫）生緣，主人福」，我一直在等待與我有緣、不用開刀就能治癒我的「真命醫生」。

大約煎熬了兩三年吧，我終於、只好決定投降。

我請母親來住一陣子，幫著照顧家與孩子。

母親看著準備上手術枱的我，眉眼揪成一團，反覆說著，「敢欲？」「敢一定著愛開刀？」我一時又怯場，那就再看吧。

那期間母親強力給我進補，用不同的藥材燉雞，四物、香菇、人參、紅棗枸杞，…..。我也很爭氣，胃口不錯。

不記得經過多少時間，吃了多少補，我的痛苦慢慢減輕，後來甚至無病一身輕了！而且臉頰變得豐潤好看。

我的判斷是因為體重增加，腹腔裡的「壁」變厚，支撐起了器官，子宮也沒有後墜的問題，自然不會腰酸背痛。

母親竟然打敗了九名醫生！

而且，可能是體質的改變，從此連感冒都少了。

每次我感覺疲倦無力、骨頭開始有痠軟跡象，就趕緊熬一小鍋黑糖薑湯；分兩三次熱熱喝下，發發汗，人很快清爽起來。

如果出現咳嗽症狀，就喝檸檸紅茶加蜂蜜，或者以紅棗、枸杞加幾片薑和黑糖熬，最後把涼水拌開的蓮耦粉加進去；稠稠甜甜的不難喝，有時也很見效果。

雖自誇感冒從不看醫生、不吃藥；但我也經歷過兩種必須求醫的「大病」。

一是眩暈症。

它的來臨沒有預警，一覺醒來，不管張眼、閉眼，都看見天花板狂亂的旋轉。同樣的狀況，先後歷經三次。最後那次在2006年，最嚴重，時間也最長。

我先去看了中醫，說是內耳不平衡，吃了藥也不見效果；只好再去大醫院做更詳細的檢查，包括灌水入耳朵裡。結果確定就是內耳不平衡，不是腦幹、小腦中的神經網絡出狀況，我放了心；醫生給的兩個星期的藥便備而不用。

我回溯過去，發現眩暈症發作都在壓力大的階段。還有，只要注意放慢動作，不扭轉頭部，不彎下腰，情況就改善。就是靠著與自己的身體磋商、妥協，七年過去了，幸好沒再犯。

另一個去看好幾趟醫生的病是心律不整。初犯時，與人說話必須一再咳著壓下好像要跳出來的心臟。到醫院做心電圖，在跑步帶上跑步，再配戴一個儀器做24小時的心律監測。回診時，醫生說就是心律不整，開了藥。

我不想服藥，去另一家更大的醫院找更有名的醫生，所有程序再走一遍，結論一樣是心律不整。但他講了一句我最願意聽的話，「如果不是太不舒服，藥可以不吃。」也可能是我「說服」了他，才附帶這句話吧。

我努力讓自己不會「太不舒服」；我開始運動，也教自己心平氣和。

雖然不是有毅力、生活有秩序的人；但是換著做瑜伽拜日式、十八氣功、拜佛，或者散步，還是有幫助。只要偷懶過久，心律不規則的症頭就會出現。

母親的食補觀念也繼續影響著我。平日飲食清淡，但冬天裡我喜歡煮麻油雞和不同的藥膳食物給孩子們「不無小補」一番。小兒子中學時期氣管不好，除了中藥粉之外，粉光參蒸肉也吃了不少。連在國外求學、工作時期，我也特地到迪化街為他配好一包包加了紅棗、枸杞的粉光參。他抗議氣管早就不會過敏，根本懶得去做，我便像母親當年說的，「出一屑仔工煮啦，有呷有較好啦。」