有一位伯父――他的長女嫁給了從東京大學法律系畢業的官僚――便問道：「你也考進同一所大學，可喜可賀，不過你念的是什麼科呢？」我回答說是文學。他便露出失望的神色，表示：「那麼就別指望找到正經的工作…………」
然而，平日裡穩重老實的母親那時卻回以這樣的話，使得只希望將來成為法國文學研究者的我為之忐忑不安。
「假如找不到工作的話，那就當小說家吧！」
在一片寂靜中，母親隨後說出的話引發大笑，化解了先前的的緊張：「說到小說材料，都塞滿在『红皮箱』中。」
這「紅皮箱」正是我家奇特且滑稽的傳說。家母這番話引了近親們大笑，於是就我心裡下了根。摘自大江健三郎《水死》
如果小說家是一種職業的話（因為除了是職業之外，它被附加上許許多多特質與天職，而且没有這些附加的東西，它就不會是小說家。所以，有很多人認為它不是正經（台語）的工作。），我認為它是世界上最棒的工作。第二個最棒的工作，我的選擇是畫家。