日本九州「長崎市」宣佈，在長崎縣「壹岐市」的遺址中，發現一片刻有漢字「周」的彌生時代後期土器殘片。日本的「彌生時代」，據傳是在公元前三百年到公元後三百年這一段時間。

日本媒體報導，目前，在日本發現到，刻印有漢字的最古老文化，是在福岡市「志賀島」出土的「漢委奴國王」金印。長崎市方面表示，這塊土器殘片，將可以幫助學者們瞭解，日本彌生時代的人們，是否已經能夠理解文字的線索之一。

目前，「壹岐」被推測是在三國志中的「魏志、倭人傳」中所記載的「一支國」，而這個土器，可能是透過中國大陸與朝鮮半島的交流，而帶入日本的。