【摘要6.15.2009蘋果 陳彥豪 陳志淵】元宵節的蜂炮，是鹽水在人們心中的經典印象。卸下蜂炮光環的鹽水小鎮，反而格外寧靜素樸，不免要在心中低嘆，「原來安安靜靜的鹽水，也是這麼有味道啊！」

鹽水，其實本來亦曾繁華一時。所謂「一府、二鹿、三艋舺、四月津。」自古有月津、月港之稱的鹽水，昔時有通船之利，為商旅貨物往來之樞紐，繁榮氣象直追安平、鹿港。而今雖已繁華落盡，但走在橋南老街上，依稀還可嗅出當年的街市風情。

老街目前還有幾幢房子修繕中，尚未能見全貌，但數月前重新鋪好紅磚道後，頗增幾分古韻。老街口今年亦完成月津港親水公園，雖與過去舟船往來之景象大不相同，但河畔青綠，散步是挺舒服的。

老街上最值得一瞧的，應是擁有超過200年歷史、傳承6代的「泉利鐵店」。這處打鐵老舖，裡外幾乎仍悉如舊貌，暗沉的色調、古老的木梁，無處不顯佳美舊韻，如碰上師傅李一男、李信賢父子正在打鐵，千錘百鍊的匠師技藝更令遊人紛紛駐足。

鹽水另一處必訪的地方，是肇建於清道光27年(1847年)的八角樓。此木造建築當年原為從事紅糖事業的「葉連成商號」，本是三進院落，今雖只存第3進，但其古樸典雅依然迷人。

廟宇，也是造訪鹽水可賞之建築。鹽水有武廟、月港護庇宮、大眾廟聚波亭、伽藍廟等多處廟宇，其中每年舉辦蜂炮盛事的武廟，在廟旁設有文物館，可一探蜂炮相關文物。而主祀雷府千歲的大眾廟，則有不少傳奇，比如這裡的土地公等神像，從多年前開始傳出鬍子逐年變長、變黑，就吸引不少人一探究竟；此外，廟內還有座小財神廟，竟是以麻將堆砌而成，同樣令人稱奇。

此外，鹽水的天主堂，更令人大開眼界。它除了建築外觀具中式廟宇宮殿風味，裡頭所有的人物壁畫、聖像雕塑，皆洋溢濃濃中國味，其中最讓人拍案叫絕的，是一幅鹽水版的《最後的晚餐》壁畫，不僅人物皆身穿中式的古裝，且拿筷子、吃包子，創意滿點。

在市區還可以遊逛台糖鹽水車站，過去為運糖的五分車往來運用，如今雖早已卸下任務，但站房、月台仍整理的頗為雅潔清靜；在三福路上還有一處「月台理髮廳」，路過時可以一瞧，此店落腳鹽水亦近百年，保有兒時記憶中老式理髮店之模樣，令人覺得時光在此凝結。

在市區賞看古意建築之後，可以轉往位於田寮里的「台灣詩路」，感受另一種散步的趣味。台灣詩路，是一段透過社區營造，並融入台灣詩歌文化的小徑，在路旁有連綿紅磚雲牆，磚上有陶板，分別寫著由賴和、路寒袖等80多位詩人作家寫下的約百首台灣詩，緩步其間，彷彿可以浸染幾分詩意。台灣詩路的旁邊，還有條美人步道，取名自道旁的兩排美人樹，綠意盎然，則另有一番情調。