中國時報 　2008.05.17 摘要

大陸流傳的一首兒歌「地震現象歌訣」所述，「震前動物有前兆，發現異常要報告。牛馬騾羊不進圈，豬不吃食狗亂咬。鴨不下水岸上鬧，雞飛上樹高聲叫。」

在地震發生前，許多地方的動物紛紛出現怪異行為。在地震前一個禮拜，五日當天四川綿竹的西南鎮有數十萬隻的蟾蜍遷徙，另外，約在地震發生的前三天，江蘇泰州也出現成千上萬的小蟾蜍穿越過公路。地震發生前一天，南京紅山動物園有一群孔雀突然變得驚慌失措，紛紛往屋裡跑。同一時間，動物園大象館的兩頭大象也突然繞著場地的欄杆來回跑動。南寧市則連續幾天出現一群黑壓壓的螞蟻。

在地震發生當天的早上，武漢動物園的大象忽然攻擊飼養員，灰鶴、丹頂鶴無故昂頭鳴叫不止，斑馬也不時不要命似地去撞鐵門。許多網民因而痛罵，稱「國家花這麼多錢養一窩專家，還不如我們自己養幾隻癩蛤蟆管用！」

對於網民的不滿，有學者認為上萬隻蟾蜍出動的「異常」規模太小，此外，根據所謂的「異象」去預測地震並不一定可靠，有很多的原因都有可能導致動物的異常行為，就像之前洞庭湖鼠輩橫行的時候，也是一種「異象」，但事實證明，這和地震沒有任何關係。

此外，在山東和甘肅也有網民拍到所謂的「地震雲」。在汶川強震發生前半小時，鄰近的甘肅天水地區有民眾拍到天空出現一團五顏六色的彩雲，網民認為這就是「地震雲」。另外，四月廿六日湖北某處池塘八萬噸蓄水突然消失，這也被認為是地震發生前的徵兆。