南投縣中寮鄉種植的台灣原生種土肉桂。（記者紀文禮／攝影）

副教授王升陽說，台灣土肉桂（Cinnamomum osmophloeum Kaneh）是台灣特有樹種，生長在中低海拔闊葉林，葉片中的「肉桂醛」成分，能降低動物體內的尿酸濃度，舒緩痛風症狀，新鮮的肉桂葉也能水煮，變成肉桂茶，帶有甜味。

他指出，台灣土肉桂有超過九種化學品系（Chemotype），換言之，化學成分不同，並非每一種台灣土肉桂葉片都能即摘即食，安全性及特殊活性還須進一步評估。

這項研究成果，已投稿至「植物藥」國際期刊（Phytomedicine），中興大學與台大森林環境暨資源學系張上鎮教授的研究團隊，明天將和農委會林務局共同發表。

王升陽與研究團隊是利用不同的萃取、純化技術，從台灣土肉桂葉片中獲取它的活性成分，在興大獸醫病理學研究所副教授廖俊旺協助下，經過兩年進行實驗鼠測試。

研究團隊利用藥劑，先提高實驗鼠體內的尿酸濃度，再讓實驗鼠食用土肉桂提煉的精油，短短兩、三小時之內，實驗鼠的尿酸濃度就恢復正常值。

王升陽說，動物體內有一種產生尿酸的催化劑「黃嘌呤氧化酵素」，若活性太強，則尿酸值在血液裡的濃度超過正常值，會造成腎臟病變或痛風等疾病。

土肉桂 也能製洗髮精

台灣土肉桂是台灣特有樹種，九二一地震後，律師王清峰在南投中寮一帶鼓勵農民改種台灣土肉桂，取代檳榔樹強化水土保持；去年起更由中寮鄉農會與農民契作，精煉後開發出洗髮乳、沐浴乳、精油、茶包等產品，已逐漸打開銷路。

中寮鄉的土肉桂以崁頂村挑米坑聚落較密集，面積有十七公頃，由農會以每公斤廿五元收購樹葉。農會推廣股長蕭文宮說，目前在農會超市上架販賣肉桂系列產品，並與學術機構商談合作製作肉桂藥用膠囊等可行性，希望開拓更寬廣用途，提升商機。

【2007/12/26 聯合報】