已經消失的馬雅人所留下的天曆，於1960年代被美國嘻皮在南美洲發現，由於曆法只算到2012年12月21日冬至日後便停止，因此受到後人重視並積極解碼。如今，專家已經證明，馬雅天曆是人類天體運行最準確的計時系統，誤差極細微。但是，2012年冬至日真的是世界末日嗎？

據馬雅文獻記載經後人解讀，地球每隔3740年就會被毀滅一次，且在過去已被毀滅四次，現代人類應是地球第五太陽紀的子孫；每一個太陽紀的結束，地球都會歷經毀滅性的災難，包括第一個太陽紀馬特拉克堤利(Matlactil Art)是被洪水所滅，後來則被闡釋成挪亞的洪水；第二個太陽紀伊厄科特爾(Ehecatl)則是受風蛇吹襲；第三個太陽紀托雷奎雅維洛(Tleyquiyahuillo)因天降火雨而步向滅亡；第4個太陽紀宗德里歷克(Tzontlilic)則因強烈地震而末日。

不過，熟悉2012相關研究的航太專家樓宇偉博士指出，荷西．阿古力斯(Jose Arguelles)為首的新時代(New Age)思想家將馬雅曆法在2012年冬至日的終結，解釋為這是「第三次次元的時間終結」，而1987年至2012年這25年，可稱為是轉變期。

而西元755年一名馬雅僧侶也預言，自西元1992年起，人類就已經進入整整20年覺醒、地球淨化與重生階段，直到2012年。

對2012，聞者有關災難末日預言繪聲繪影多，但相信馬雅天曆的人也不能否認，包括馬雅僧侶在內，就此下定論為世界末日的預言的人卻是不多，反而多在強調2012前後用人心轉換期的概念來說明會更精確。