老人在柴房檢視著已經分類好的木柴，一邊將受潮的木頭挑出，一邊將長霉或者受到嚴重蟲蛀的木頭再次分類。

　　芙羅阿則在柴房門口靜靜的看著這一切。
　　眼前的男人花了大半輩子在「拯救」這項信念上，結果因為自身的認知不足以及對於了解人的真實而遠離塵囂。
　　芙羅阿思索著，思索著沒有止境的輪迴。她想知道就某種意義上，曾經與她理想的道路有些微重疊的男人，對於人的答案，對於生命的答案。

　　「有什麼需要指教的嗎？」艾挑起了塊木柴。

　　「沒有。」芙羅阿開口，聲音冷淡。

　　「沒有的話，又為何停留在這裡呢？」艾俐落的將長霉的木柴拋至一旁分類。

　　「因為我想理解你所體會的真實。」芙羅阿踏入了柴房。

　　「這種理解─不需要語言作為媒介。」芙羅阿繼續補充。

　　艾像是思索著什麼，用沾滿了木屑的手拖起下巴，然後開口。

　　「妳說的很哲學。不過─我想我能明白。」

　　像是沒有預料到會有這種回答般，芙羅阿愣了一下。隨即，芙羅阿用微笑作為對這番話的回應。

　　「嗯。」



　　兩人間的話語就此打住，但這不代表著沉默。而是超越語言的交流。





　　


　　雖然秋老虎偶爾會暴躁來訪，但大多時刻，秋天依然是個清爽季節。
　　沒有夏天爆炸般酷熱與春天梅雨季所引發的潮濕，更沒有冬天的冷冽，唯一讓人感到不快的只有那股秋季所引發的悽涼。
　　但若將楓葉飄落所引發的那股惆悵與枯寂加以捨棄的話，那秋天也喪失了原本應有的美感。

　　在這惆悵與美麗並存的季節裡，公主與騎士行走在下山的小徑中。
　　隨處可見的楓樹讓下山的步道上灑滿了遍地金黃，迎面而來的微風帶來了涼意，也帶來了滿山楓葉的翩翩起舞。

　　晴絲娜一邊整理著那因風勢而略顯凌亂的髮絲，一邊玩弄著髮帶。
　　因為旅途的艱辛與諸多的意外，晴絲娜從皇宮中帶出了紅色緞帶已經不敷使用，想想這條緞帶也跟了自己五六年，如今這條緞帶卻即將面臨被捨棄的命運，晴絲娜也稍稍的感到一陣不快，但這份不快卻被即將更換髮帶的喜悅所掩埋，晴絲娜望向瑟格額上的藍色遮額布──暗自下了個決定。

　　對於兩人現在所處的城鎮，在一陣打聽後也有了更多的認識。
　　小鎮的名字叫做克諾德瓦，是個大多數人都是由傭兵與盜賊家眷所共組的小鎮，由於職業的高度危險化與家眷的人生安全問題，所以這個小鎮一直受到良好的保護，同時也被大多數地圖繪製者給排除在地圖之外。
　　透過良好的保密與複雜的利益交錯，以及奇妙的默契與共生，這城鎮有著獨特的和諧感。


　　走在下山步道的晴絲娜與瑟格此刻正往市集前去，相較於昨天這時候大街上擁擠的人潮，此刻街上行走的人群倒是意外的稀疏，只有市集的人群仍保有一個城鎮所應有的規模。
　　自從瑟格帶晴絲娜第一次見識了市集之後，此後每抵達一個城鎮，市集都是晴絲娜非逛不可的重點項目。
　　不管有無購買物品的必要或者理由，只要每次一到各城鎮的市集，瑟格就可以看出晴絲娜瞳孔中藏不住的狂熱與悸動，瑟格一邊疑惑著那種熱情的源頭究竟為何，一邊尋找著是否有昨天採買所遺漏的必需品。

　　而兩人逛市集的模式不管在那個城鎮都是千篇一律──晴絲娜拉著瑟格的手東奔西跑，並且往人潮更加洶湧的地方擠去。
　　在人群中殺開血路的原應是身材高大魁武的瑟格，但每次在擁擠的人群中先馳得點的大多是晴絲娜。

　　晴絲娜在仿若爭食魚群般的人海中無畏的開闢出一條血路，像個堅毅而果決的戰士。瑟格往往覺得，市集為了便宜的價格而擠成一團的人群，凶惡堪比戰場上殺人無數的士兵，而對晴絲娜這種能在人群中自由穿梭的人更是感到難以言諭的敬佩。


　　「諾……小瑟，好看嗎？」在相較於週遭的擁擠而顯的較為冷清的衣飾店前，晴絲娜拿起了一件襯衫在身前比畫著。

　　「還不錯，還挺適合妳。」這其實是千篇一律的回答。

　　單純的使用「還不錯」、「很好」、「不賴」這些表面上是讚美，實際上卻是敷衍之詞彙的話，過不了多久就會被晴絲娜質疑自己的應答是否過於含糊，而被刻意刁難，在經過多次的教訓與研究後，瑟格發現只要在讚美詞之後補上任何一句話，就可以有效減少晴絲娜的抱怨與責罵。

　　但花招一但玩久而且過於重複，總是會被戳破。

　　「類似的敷衍性回答──似乎有點太多了？不要以為我都不會發現唷。」晴絲娜昂起頭，閉起眼，從鼻腔中哼了兩聲以示不肖。

　　「妳知道，我比較不擅言詞。」瑟格盡量讓口氣顯的無辜。

　　瑟格一邊在腦中構思可以新的「可代入」性台詞，一邊想著如何平息晴絲娜那無理取鬧的怒火。
　　其實不擅言詞已經算是謊言，如果是剛帶晴絲娜逃離皇宮的瑟格，用不擅言詞去形容或許還算貼切，但現今這已見識多場驚心動魄嘴砲與鉤心鬥角的瑟格，狡辯與刻薄話功力已不可同日而語──雖然與晴絲娜相比仍然有天與地般的差距。

　　晴絲娜嘟起了嘴表示對瑟格此話的否定。
　　「當初你可是連反駁都不會呢，用不擅言詞這種假惺惺的說法來塘塞我，就是你說話技巧進步許多的事實。」晴絲娜雙手叉腰，向瑟格走近兩步。

　　「唔……」瑟格語塞。
　　因為自己於理於情都沒有可以有效反擊的立足之地。

　　忽地，晴絲娜向前一個跨步，抱住了瑟格。
　　儘管是突然其來的舉動，但瑟格因為訓練而產生的反射回擊動作卻沒有出現，而此刻的瑟格除了內心無法解釋的焦慮之外，對晴絲娜這動作卻也沒有感任何排斥。

　　「……不要用這種敷衍的態度來回應我，好嗎？」晴絲娜溫柔的話語響起。

　　儘管晴絲娜墊起腳身高也頂多只觸及瑟格的胸膛，但此刻瑟格卻無法移動身體半吋。
　　此刻，瑟格才清楚意識到，自己身心是毫無保留信任眼前的晴絲娜──她的笑、她的話語已逐漸經滲進了自己內心深處。

　　這樣……很危險。
　　這種想法在瑟革心裡悄悄發酵。


　　瑟格沒有對晴絲娜這樣的舉動作出任何正面的回應，心中所想僅有內心的不確定感以及強烈的不安。

　　但這份凌亂的思緒卻馬上被男性的本能給徹底打斷，此刻瑟格所意識到只有完全無法忽略的──晴絲娜胸前的柔軟觸感。
　　過於貼近的那份刺激與柔軟，以及讓人心猿意馬的那份稚嫩，讓瑟格的呼吸開始急促。
　　在理智的線被慾望的火焰燒斷之前，將身軀從晴絲娜那溫柔的話語以及迷人的芬芳中抽離。快速的後退並將臉別開，只為了隱藏因為害羞而無法壓抑的窘態，但從那紅的過於誇張的臉龐來看，依然可以清楚明白，此刻瑟格心中那不潔的想法。

　　現在的瑟格，活像個燒開的熱水壺。
　　
　　看著由於過度害羞而逃離自己的瑟格，晴絲娜先是愣了下，大大的眼睛眨阿眨。
　　但隨即便因為瑟格那滿臉通紅的窘態而明白原因所在。

　　那份驚訝逐漸轉化成壞笑，然後用充滿著女性誘惑般的嗓音開口。

　　「原來你……會怕啊？」晴絲娜雙手抱胸，用動作強調自己胸前的豐滿。

　　想起自己之前戲弄瑟格的種種，從要求一起睡覺到刻意讓底褲曝光。
　　晴絲娜像是明白了什麼似，在嘴角勾起了充滿著挑逗意味的笑──沒錯，真是太可愛的反應了。

　　……沒想到隊長大人是這麼純情的人呢。
　　
　　「唔……」瑟格一邊後退一邊移開自己的視線。

　　但這動作只讓晴絲娜步步向前，並且更加刻意的往瑟格靠近。
　　不斷後退的瑟格已經撞上牆壁，無路可退。
　　眼前那嬌小的身軀，此刻卻意外的充滿壓迫感，隨著那份可愛與壓迫一同而來的是強烈的誘惑與刺激。

　　無路可退的瑟格跌坐在地上，而晴絲娜只是慢慢的靠近瑟格，並且彎下了腰。
　　隨著彎腰動作而映入瑟格瞳孔的是敞開的衣領，雪白粉嫩的誘惑正可愛的晃動著。

　　過於強烈的視覺刺激讓瑟格的體溫不斷升高，而瑟格卻又偏偏無路可逃，發直的雙眼與瑟格隨著晴絲娜胸部彈跳而不斷晃動的腦袋，形成了有趣而且爆笑的場面。

　　滿臉通紅的瑟格與那誇張的反應，終於讓晴絲娜忍俊不住而開懷大笑。