編按：事實上，你可以快速從小挫折中恢復，幾乎不會放在心上，但大麻煩通常演變成隱性的成長絆腳石。然而，當時你對這些事件的感受卻必然不是如此。（本文摘自《你有選擇，悲劇不會真實上演》一書，作者為塔瑪．強斯基Tamar E. Chansky，以下為摘文。）

別讓大腦主導你的人生

在面對日常生活的種種時，我們都會遭遇障礙。有些障礙微不足道，像是遭人斥責或是對方不經意說出不中聽的話語，有些比較嚴重，像是生病了或是面臨裁員威脅。這些事件的本身並非無法克服。事實上，你可以快速從小挫折中恢復，幾乎不會放在心上，但大麻煩通常演變成隱性的成長絆腳石。然而，當時你對這些事件的感受卻必然不是如此。一個眨眼，一點點顯示威脅、拒絕或失望的蛛絲馬跡，都會讓我們進入高速預覽的模式：必將會發生一連串無法阻止的大災難。在我們需要理智思考的時候，為何人類的內在設定卻是讓我們繞著擔憂的迴旋團團轉？

理由如下：

當你因為備感苦惱的情境出現最初反應時，這條神經在大腦中連到的另一端稱為杏仁核，這裡是大腦的情緒回應中心。杏仁核是24小時全年無休的監視系統，密切監督你的安危，並掌管大腦中超過千億個神經元及其他功能。早期人類必須和生存的威脅共存，比方說鬼祟飢餓的美洲豹和陰險狡詐的毒蛇，焦慮的大腦寧可錯殺，也不可放過。即便是最輕微的風吹草動，我們也會逃得遠遠的。

然而，對於現在生活在水泥叢林裡的我們來說，這樣的機制又能幫上什麼忙？如今潛伏在我們四周的危險，可能是某個人會在車陣裡擋住你的路，大學可能不接受你的孩子入學，你的鄰居沒有把他家的狗好好拴在圍籬裡，或者是你在某個團體的頒獎典禮上發表致謝詞時嗆到了。對於杏仁核來說，這些並非決定是好是壞的關鍵時刻，而是決定是死是活的存亡瞬間。一旦你安全回到洞穴（或是兩房的公寓）裡，你才有餘裕去弄清楚事實，才可以去檢視究竟是真的有一尾毒蛇朝你溜過來，或者只是一支你不小心踢到的無害小樹枝。杏仁核不冒險也不區分真實與想像的威脅，一旦杏仁核出來主導全局，你的整副身體就只能聽命行事。

杏仁核決定你要把注意力放在哪裡，就算只是最細微的危險信號，它也會立刻動員你的身體，為了保全生命或戰或逃。你擁有的每一份精力，馬上都會用來捍衛你的生存。於是，你就沒有其它的力氣去做一些理性的事，比方說近距離檢視情境，評估究竟真的出現威脅，或只是暫時性的尷尬不安。這條全體適用的「災難救援專線」，無法分辨打進來的通報電話究竟是小型、中型還是大型的危難。警告內容永遠都一樣：開戰，不然就快逃。立意良善，但保護過度，這也就是大腦會毀了我們人生的理由，更明確的來說，就是拜杏仁核之賜。我們仰賴的生活方式，就是神經心理學家大衛．林登（David J. Linden）所謂的「過時的零件」（yesterday’s parts）。

你的杏仁核在克盡職責時，確實會妨礙你做出在特定情境下可以發揮作用的明智之舉，比方說忽略會議中無禮的同事，或是在智慧型手機斷訊時說個笑話。它把你從你自己的理性裡拖出來，然後丟進一個使你隨時會爆發、哭泣、逃跑或者鑽牛角尖的困境中，孤立無援。當你從激發腎上腺素以因應可能性、暗示或懷疑的影子中逐漸恢復過來，杏仁核就功成身退。了解大腦會犯下哪些錯誤，是學習如何拿回人生主控權的開端。

© 由 遠見雜誌 提供 僅為情境圖。取自pexels 僅為情境圖。取自pexels

有些人天生就比較敏感，容易出現焦慮反應。這當中不是某個特定基因造成的，而是決定我們生化特性、記憶力以及大腦不同部分反應門檻的各種基因交互作用後的結果。有些人可以忍受經歷壓力極大的事件或情境，這類狀況通常都會導致緊急反應一直處在「開啟」的狀態。但不管你是習慣性患有這些想法，或者只是在應付日常壓力時才會出現這類念頭，你都可以重新指導這些原始生存導向的思維，不要為了小事情衍生出來的大威脅想法而亂了陣腳。

你可以比保護過度的大腦更聰明。石器時代人類的防禦系統，即便用意良善，但在現代已經變成麻煩製造機。你必須了解，杏仁核是預設的導航器，你要全力抗拒衝動，不要每一次發生假警報你都跳起來，也不要為了假想的厄運或絕望預作演練。要奪回人生的主導權，關鍵是要讓你的理性之聲坐上駕駛座。

這就是大腦皮層可以使得上力的地方，大腦中「近距離觀察」的部分。大腦皮層已經做好萬全的準備，幫助我們從假警報當中找出真正的危機，做出適當的決策，不要被保護過度的大腦嚇到。不論你是在工作或是在看電視，大腦皮層都會找出事實，加以分析、綜合，針對情境做出仔細周延的評估，並提出適當的回應。如果你可以快速認知到杏仁核的干擾是不必要的繞道，是帶你遠離身處的穩健軌道，你就可以縮短浪費在焦慮與擔憂上的時間。這讓你可以聚焦在重要的事物上，並回到人生的正軌。這是一個問題，但也是一個你可以克服的問題，且讓我們來看看如何辦到。

重新設定內在的導航系統

幾年前，我們開車經過義大利鄉間，當時我們的義大利語能力僅限於「gelato」（義大利的冰淇淋），我和我先生因此有了第一次使用全球定位系統的經驗。有一天，我們試著找路要前往寧靜小鎮阿瑞薩時，轉錯了彎。我們的語音全球定位系統叫妮可，非常留心我們走了哪一條路，馬上就提醒我們，不斷敦促著：請盡快轉彎，請盡快轉彎。我先生堅持他能找到路，把妮可的插頭拔掉。我們本來應該有一趟看著托斯卡尼寧靜風光的30分鐘短途旅行，結果變成腰酸背痛兩小時的繞路之旅，開在山路上，一路都是讓人吐到稀里嘩啦的彎道。我們的小女兒，每分鐘都在報告她最新的暈車之苦。雖然最後到了目的地，但是疲憊、飢餓及挫折感，使我們只想回家。

在義大利鄉間迷路並非真正讓人難受之事，但如果是同事一個無害卻會導致誤會的動作（比方說翻白眼），可能就會讓你認為她討厭你，她一定會在背後捅你一刀，破壞你的案子，你忽然之間發現自己深涉險境。原本你參加午餐會時帶進來的滿懷信心，現在全被丟到九霄雲外了。你失去方向，你喪失本來深深了解自己的那股智慧。在這種情況下開商務會議，真是太不幸了。

如果你在心理上不用這麼迂迴轉折，不用想盡方法去證明你的恐懼可能成真，而是去承認你的解讀的確是轉錯了彎，那又如何？與其脫離軌道，你可以讓自己重新坐回人生的駕駛座，喚醒內在的導航系統，做出選擇、盡快轉彎。你可以決定，一場經歷災難的小旅行值不值得你投入時間和注意力。當你明白，就算憂慮掌控了方向盤，坐上主導地位，也不代表它就知道該往哪裡去時，你就能夠做出判斷。事實上，憂慮根本是在擋你的路。

★試試這個 

選擇你內在導航系統的聲音。可以是你認識的人，比方說你信任的朋友或顧問，也可以是你不認識的人，比方說名人或是電影，甚或小說裡的角色。在你心裡想像，此人冷靜地或俏皮地告訴你，你可以「盡快轉彎」，提醒你走回原來的路沒有關係，不要因為情緒上轉錯彎而繞更大一圈。寫在標語上，貼在你的工作檯或書桌上。你越能清楚記起轉彎是選項，而且是好選項，就能越快獲得當中的好處。

© 由 遠見雜誌 提供 《你有選擇，悲劇不會真實上演：重貼標籤、縮小問題、擴大解決方案，動起來，過你想要的人生》一書，塔瑪．強斯基（Tamar E. Chansky）著，吳書榆譯，日出出版。 《你有選擇，悲劇不會真實上演：重貼標籤、縮小問題、擴大解決方案，動起來，過你想要的人生》一書，塔瑪．強斯基（Tamar E. Chansky）著，吳書榆譯，日出出版。