禪是傳達夏天訊息的大使，更是暑假昆蟲收集中不可遺漏的。到目前為止，我們所知道的蟬的種類多達15000種以上，其中有每年夏天都出現的種類，也有以幾年為週期出現的種類。

在蟬的一生之中，能成為成蟲而鳴叫的時間，只有很短暫的、不到幾週的時間。蟬在此期間交配產卵，結束其短暫的一生。

蟬卵孵化後，成為幼蟲，開始在地下生活，蟬在地下生活的時間可以說就是它出現的週期，也可以說是它的壽命，因為蟬為了能在數週的時間裡歌唱，需要度過相當長的幼蟲時代。

在北美可以看到一種 17年蟬，這種蟬就如其名，有著17年的生命週期，此外也有壽命為13年或7年的蟬。在韓國常見的鳴蟬和黑胡蟬 ，生命都為5年。從這些蟬的生命週期5、7、13、17中，可以發現之間的共同點：這些數字都為質數。

人們對此進行了相當多的解讀，其中一種說法是，蟬為了躲避其天敵，適應自然，所以將其生命週期進化為質數。這是因為生命週期,如果是質數的話，蟬成長為成蟲、從地下出來的時候，可以盡可能地減少與天敵相遇的可能性。

如果蟬的生命為6年，天敵的生命為2年或3年，蟬和天敵每6年相遇一次，和生命為4年地天敵則每12年相遇一次。如果蟬的生命為5年，則與生命為2年的天敵每10年相遇一次，與生命為3年的天敵每15年相遇一次，與生命為4年的天敵每20年相遇一次。

也就是說，如果將生命週期從6年減少到5年，與天敵相遇次數的間隔反而拉長了。這是因為5是質數，只能以1和自己本身作為約數。

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遇質數週期相關的說法還有另外一個。幾種蟬的出現週期如果重疊的話，為了爭奪食物將會展開激烈的競爭，因此牠們盡可能將出現週期加以調整，盡可能不再同一時間出現。例如，13年蟬和7年蟬如果再同一地區生存，在同一個時期內活動的機率13X17，即221年出現一次。兩個質數的最小公倍數為兩個質數相乘，因此會的出相對較大的數字。

可是如果兩個數字不是質數，例如兩種蟬的生命週期分別為15年和18年，最小公倍數為90，與前面的情況相比，雖然兩支蟬的生命週期都各自增長了，但反而會更頻繁地相遇。

蟬為了從天敵手中逃脫，生存下去，以及避免爭奪食物的激烈競爭，而將生命週期進化為質數。由此可知，世間萬物都有其自身的生存戰略，蟬也絕無例外