出自青藏高原的藏獒，是當今全球最優秀的牧羊犬。牠體格健碩，聲震山河，事主極忠，制敵絕狠。目前這一列熊貓之後被譽為第二國寶的古老動物，其純種珍品在全世界已不足三百隻。藏獒古有哮天犬之稱，形如獅虎、威風凜凜，足可降服一頭金錢豹，搏殺三匹惡狼。為了保主護家，藏獒再硬的對手也敢拚，勇往直前，那怕犧牲亦在所不辭。

甘肅省舉辦中國藏獒現狀與保護高層論壇，主題是：保住青藏高原最後的純種藏獒。藏獒產於中國青藏高原海拔3,000－5,000公尺的高寒地帶，藏語稱多啟，意為拴起來養的狗；藏獒是世界上最古老、最稀有犬種，史有「九犬成一獒」的說法，壽命10－16年。根據體形外觀，藏獒可分獅形和虎形兩種；從毛色方面，藏獒分黑色、棕紅、鐵包金(黑身兩眉有黃點)、純白等。

馬可波羅帶獒入歐，早在兩千多年前，藏獒已在香煙瀰漫的喇嘛寺中陪伴活佛、僧侶。藏獒智商高，判斷力強，記憶力驚人，能預知地震、雪崩等自然災害。牠對陌生人充滿強烈敵意，卻對主人俯首貼耳，是護衛領地的絕佳犬種。藏獒忠心護主的天性，不僅是遊牧民族的最佳幫手，同時也是國王、部落酋長的最佳護衛犬。在中國古代，很多從邊疆地區返回的武將、王孫公侯都曾將此犬攜往京城，守家護院，甚至成為朝貢佳品。傳說成吉思汗曾以三萬隻藏獒組建藏獒軍團，戰功赫赫，所向披靡。

公元1275年，世界旅行家馬可波羅到達中國，在四川省第一次見識來自西藏的狗。他在遊記中描述：西藏人有如此巨大的犬隻，如此兇猛、大膽，其形如雄獅，吼聲震懾山河。馬可波羅是第一個擁有藏獒的西方人，之後首批藏獒隨其流入歐洲，並成為多種西方犬的始祖。

 

目前品種最好的上品藏獒，出於青藏高原的河曲地區。河曲藏獒主要生活在黃河上游甘、川、青交界處的黃河首曲地帶，藏民稱之為河曲，其中以甘肅省瑪曲縣佔地面積最大，因此，瑪曲可稱上品藏獒的中心產區。河曲藏獒至今已生存數十萬年，有典型的喜馬拉雅山地犬的原始特徵：茂密的鬃毛像非洲雄獅，前胸寬闊，目光炯炯有神，含蓄而深邃。藏獒分平嘴、吊嘴兩類。平嘴呈現圓桶形，略長；吊嘴短粗，腮皮大而下垂。珍貴者謂四眼，即兩眼上方有銅錢大的圓點，據說可視透鬼神，辟邪降妖。

20世紀60年代，美國一些養犬愛好者經尼泊爾翻越喜馬拉雅山進入西藏，大肆搜尋藏獒，帶回國與當地犬種雜交繁殖，所以當今世界上的大型犬隻幾乎都有藏獒血統。80年代後，東南亞一些愛犬者亦深入藏區廣搜純種藏獒。上述行為都造成後來牧區藏獒品種退化，甚至導致純種藏獒瀕臨滅絕。進入本世紀以來，國內外的藏獒愛好者發起一系列保護藏獒活動，並主張提純繁殖藏獒。