【必經的生命旅程】

    當我家小孩初生下來之時，我和太太對於是否與孩子一起同睡有過激烈地爭執。由於坊間育兒書籍，甚至包含專家學者的意見都分為兩派，一派主張父母與嬰兒分開睡，好讓孩子培育出獨立與規律的生活習性。另一派則主張，父母與嬰兒同睡可以建立他/她的安全感，並可培育出成熟的性格。最後，我們家採用了後者的說法，除了希望建立親子間緊密的連結感，更務實地說，半夜太太如果要餵孩子奶，也比較方便。

    但隨著我家女兒逐漸步入小班的年齡，我和太太開始思考要送她一個人生很獨特的禮物。或許她現在還不能完全體會，但這個禮物卻是每一個人必經的生命旅程。我們希望她能夠開始學習獨自一個人睡，不再與爸爸媽媽同睡一張床。這好比她以前要斷奶時，她有所掙扎，還想要媽媽乳頭的慰藉，但隨著我們的鼓勵，她開始似懂非懂地體認到斷奶是長大的標誌。因此，有時候會聽到她講小baby要喝奶，我已經長大了，我不用喝奶。

【獨立】

    要女兒一個人獨自入睡的過程中，我和太太花招盡出，卻仍不能讓她就範。通常我們的作法是，有一個大人先陪她睡，等到她睡熟之後，大人再回到主臥房就寢。但有一次，她睡著之後，突然間驚醒，哭哭地跑到主臥房來跟我說：「我就是希望有人來拍拍我，陪我睡覺。」在那一剎那之間，我像有所頓悟地發現，原來獨立是個艱辛的旅程。回想起我小時候，常常一遇擺不平的事，腦海裡頭一個想到的就是跟媽媽討救兵。現今想起，那時的我還欠缺了獨立的氣概。直到我出國念書，獨立的感覺才真正跑出來，不論是要面對語言、生活環境的差異，更要自己下廚料理三餐，甚至住宿處遭小偷，也要學著去報警處理。在異鄉生活的經驗，讓我對獨立有更深的學習。

    然而，獨立不只是小孩需要面對的課題，大人也更需要正視。許多成年人從小在父母的呵護下成長，有時忘了自己是個獨立的人。還記得某個愛情悲劇，有位女孩因發現相戀的男友，像是個長不大的小孩，既不懂得要好好工作，也不願意承擔愛情裡的諸多責任與義務，於是這個女孩決定與對方分手。當男方得知女孩的分手宣言，卻在一怒之下，將其殺死，最後自己也跳樓身亡。在相關新聞報導中，男方其實相當倚賴自己的母親，在他20多歲時，甚至還要母親幫忙餵飯。

    從這新聞事件中，不難發現一件事，獨立是人從小到大不斷要學習的課題。人除了在經濟上學習獨立，以避免淪入現今常見的「尼特族」(Neet)或「啃老族」之外，其實更重要地是心理獨立，好讓自己的性格臻至成熟，而不至於受到不當的污染。往往有許多過於保護子女的父母，在不容許孩子出差錯的情況下，接手他們的獨立，也因而抹殺子女承擔義務與責任的能力，使得這條人生獨立之路，變為倚賴之路，終至狀況連連。

【穩固的地基】

    面對我家孩子的獨立之路，一方面我們希望她能擁有成熟的性格，另一方面也期待她能漸漸地不再與父母的生活空間過度重疊。於是，我們夫妻倆決定買一隻小白熊玩偶送給她，做為女兒夜晚獨自睡覺時的安撫玩伴。當女兒一看見這小白熊，就為牠取了個名字叫「安福熊」，開始像個媽媽照顧牠要換睡衣，入睡時還抱著進入夢鄉。除此之外，我們也訓練女兒分擔家事，小小年紀的她早已開始懂得幫忙媽媽切菜、擺碗筷等，並且做得樂此不疲。