【心理師/治療師的耗竭】

在某次聚集中，與從事心理諮商的朋友交談，論及心理師/治療師的耗竭(burnout)，不禁讓我想起近來剛閱讀完的一本書《給青年心理諮商師的信》(聯經)。作者瑪莉‧派佛(Mary Pipher)是位相當出色的心理治療師，同時她也寫過相當暢銷的書《拯救奧菲利亞》(平安文化)。瑪莉‧派佛不論是對後進的提攜與對當代青少女文化的研究，都有獨到的觀點。因此，當我手裡捧著《給青年心理諮商師的信》一書時，心中雀躍不已。惟一可惜的是，出版社沒有好好校對，導致內文不少錯字，不過這無損於本書的價值。

瑪莉‧派佛藉由回信給蘿拉，提醒她初踏入心理諮商/治療領域中時可能碰到的種種議題，並分享自己多年來的經驗。瑪莉‧派佛寫來情理並重，對於後進蘿拉傾囊相授，沒有藏私。

當我讀到第十一封信時，標題為：「愛惜自己走長路」。這封信的內容與我朋友談話時的討論高度重疊，因此我記憶特別深刻。瑪莉‧派佛談到自己的同行卡爾，因為油枯燈盡想去開一家魚餌店。因此，她特別鼓勵年輕的心理師/治療師：

「我們不能沒有人際關係，除了工作之外，也要培養其他的興趣，多做一些讓自己開懷大笑的事，並且要時時給自己充電，例如舒舒服服依偎在小嬰兒身旁、選上幾堂烹飪課，或加入戲劇社等。」(頁98-99)

在我與朋友討論的過程中，發現有些心理師/治療師的生活太過狹隘，除了家人外，就屬與工作中的當事人關係最為密切。因此，當心理師/治療師每天聽了許多人的心靈垃圾之後，會發現自己腦海裡一直被當事人的問題所盤旋，甚至有時難以擺脫。久而久之，心理師/治療師的耗竭就油然而生。有的心理師/治療師因為太過賣命工作，還昏倒於辦公室內，必須送醫打點滴。而知名的精神科醫師陳國華，則是在自己所開設的診所中燒炭自殺而亡。因此，心理師/治療師若沒有學會照顧自己，就很難照顧到自己所服務的當事人。

瑪莉‧派佛進一步認為有三個問題是心理師/治療師必須捫心自問的：「我們從事心理治療所為何來？我們是不是還喜歡目前的工作？我們如何能做得更好更臻完善？」對我個人而言，我對以上三個問題的回答是：(1)以自己為媒介，成為當事人跨越難關的一座橋、(2)我現在仍然非常熱愛會談、(3)除了好好照顧自己外，費心思考當事人的問題是否另有出路可以解決。

【我的經驗】

回想我當初踏入心理諮商/治療領域時，心中仍不免緊張與害怕，當時會談的對象為一中年男士，帶著工作上的壓力與身心症狀來尋求我的協助。對方的年齡，足足大我二十歲以上，而我不過是個初出茅廬的小伙子。隨著會談日近，我也對自己做足心理準備，自我催眠地告訴自己：「不要害怕，不要叫人小看你年輕！」帶著自我催眠的暗示，我也很順利地與當事人有著美好的交談，甚至這一談，就談了一年半。當這位中年男士結束會談時，雖然身心症狀未完全緩解，但他已經對自我有重新的評價，面對工作上龐大的壓力，他已找出因應的模式，未來的他會過得更好。

經此歷練後，我像是吃了大補丸之後，會談的對象來者不懼，自信心大為提昇。但也不免碰到些尷尬的會談，使得我的會談經驗更添成熟的焠煉。某次會談時，一位女性當事人因我寫的文章，慕名前來尋求協助，但在見面的當下，對方怯步了。她原本期待文章的作者是個歷經風霜的中年女性，而非帶著娃娃臉兼身為男性的我。雖然，這次的會談仍然繼續，但我卻被對方在心裡給當掉了。此後，我對於會談多了一份謹慎，我會請工作人員先行告訴當事人我的年齡、性別，以免對方來談時與他/她對我的原始印象大相逕庭。

當然，我的會談經驗也曾遇過同志、自殺未遂者、意圖自殺者、嚴重情緒低落者、失戀者、外遇者等。每個人的狀況不一而足，但不變的是，我對待他/她們或如瑪莉‧派佛所說：「好的心理治療以輕柔卻堅定的方式，讓人們走出負面的情緒和區隔化的世界，它幫助個案發展更豐富的生活以及更寬廣的自我認知，它也幫助個案與他人和諧相處，同時增進他們自我存在的認知，並讓人責無旁貸地對這個世界發揮最大的影響力。」(頁XV)

這大約是心理諮商/治療的精神總綱，心理師/治療師以陪伴者的身份，隨著當事人高山、低谷走一回，瞭解他/她內心世界與外在環境的林林總總。一直到某天，他/她終於體悟到自我已更加強壯、與他人相處更加和諧時，也就是當事人離開會談的時機出現了。

【改變的契機】

對一名心理師/治療師而言，能看到當事人有正向的改變都是對自己的一份肯定與成就。然而，當事人改變的契機卻是最捉摸不定的現象，畢竟「人只有在覺得他的真正自我為他人所接受時，才會認真考慮改變。抗拒改變是自然的一種狀況…」(頁201)

我曾因為當事人放棄自殺，感到雀躍不已。但也曾因為當事人堅持己見，不願有所改變，而感到焦慮萬分。不論是在哪一種狀況，我發現其實自己在這天地間甚為渺小，要想改變一個人的性格、脾氣、價值觀，其實遠比想像中還難。因此，我在會談之時，都會默默禱告，祈求上帝感動對方，讓當事人能有奇蹟似地轉變。至於成效如何，就只能期待在滴水穿石下，看到對方有正面的轉變。在會談的場景中，「恆心」與「耐心」是心理師/治療師不可或缺的特質，因為當事人的問題有時甚為頑強，在週而復始的反覆聆聽下，不耐之感也會出現在心理師/治療師的面容上。

當心理師/治療師錯過當事人的改變契機，失敗或許就有可能出現。瑪莉‧派佛對此的建議是，失敗在所難免，當自我檢討結束後，她就不再去多想它，然後繼續過自己的生活。心理師/治療師是人非是神，沒辦法給予當事人一顆萬靈藥，瞬時解決對方的問題。有的心理師/治療師可能在會談完之後，依然阻止不了當事人尋短的企圖，當其自殺成功時，對於一名心理師/治療師的衝擊可想而知。

因此，心理師/治療師若非先好好照顧自己，可能因為當事人的各種狀況，讓自己心力交瘁，進而面臨耗竭，而讓自己的會談生涯有所縮短。最後，瑪莉‧派佛借用夏凡諾(Shavano)會社的經句做為結尾：「當我們打開心胸時、擁抱世界的苦痛，我們即變成治療世界的良藥。」當心理師/治療師成為治療世界的良藥，勢必也是在自己的人生經歷過錐心刺骨的體驗，並讓這體驗有益於當事人的自我成長！