【所羅門王】

以說故事維生的裘爾‧班‧伊齊(Joel Ben Izzy)，他講了一個發生於古老耶路撒冷城、君臨天下所羅門王的故事。對熟知所羅門王事蹟的人，莫不拜倒於他的智慧、財富、權力之下。尤其他為兩個妓女爭執誰為男孩的母親一案上(見列王記上三章16-28節)，所羅門王展現出過人的智慧，提出將孩子劈成兩半，使得真正的母親心焦如焚，而自願將孩子讓給另一位妓女。謊稱也是男孩母親的妓女，聽到要將孩子劈成兩半，反倒大聲叫好。因此，所羅門王斷定前一位妓女才是男孩真正的母親。由此觀之，所羅門王的智慧確實高人一等，而以色列王國也在其帶領之下聲勢如日中天，他可以算是天底下最為幸福之人。

然而，某個燠熱的夜裡，所羅門王夢見亡故多年的父親----大衛王----出現在其眼前。大衛王告知其兒，天上也有一座耶路撒冷城，如同凡間的一樣，不同的是，在天上的耶路撒冷城正中央有一座宏偉的神殿。於是大衛王要求所羅門王在地上也要蓋座神殿，接著就詳細敘述神殿的樣式。大衛王進一步說，蓋神殿之時不能使用鐵器，否則蓋好的神殿不能帶來和平。

所羅門王聽完父親之言後，深深為此苦惱，不能用鐵器切割石材，神殿何以能成。在群臣的腦力激盪下，所羅王得知一種名喚夏米爾的小蟲可以鑽石無礙，然而此蟲現時落於大魔王阿胥瑪戴之手。所羅門王於是著手召見大魔王一事，當阿胥瑪戴到來，群臣退避，唯獨所羅門王無所懼怕。阿胥瑪戴交出了夏米爾蟲後，被所羅門王留於耶路撒冷城七年，並見證神殿的完成。

神殿完工之時，所羅門王一問阿胥瑪戴：「何為虛幻？若你能回答，就可以換取自由之身。」阿胥瑪戴則回說：「若你能脫下右手的伏魔戒指，我就告訴你虛幻之事。」群臣一聽大魔王所開出的條件，期期以為不可，甚至有謀士告知所羅門王脫下大衛王所遺留的伏魔戒指實乃不智。

所羅門王聽完群臣議論，怒不可遏，於是逕自脫下伏魔戒指。剎時間，所羅門王被阿胥瑪戴擲出耶路撒冷城外，躺在不知名的沙地上，全身痠痛，口乾舌燥。他對四周景物也都全然不識，原本俊秀的臉旁也滿佈風霜，流浪的所羅門王衣衫襤褸，沒有一個人認得出他就是文治、武功都冠絕一時的所羅門王。

【說故事的人-裘爾】

裘爾講述這則傳說的所羅門王故事，其實意在對照自己的人生經驗，他最終的領悟則是人經歷失落才能有所獲得。裘爾的正職為「說故事的人」，以說故事謀生賺取金錢來養活家庭。當他戮力追求自己的太太塔莉到手之後，一如所羅門王般：「我現在真是幸福無比。」然而裘爾的父親有句話常掛在嘴邊：「人一打主意，上帝就發笑。」

就在1997年，37歲的裘爾經歷人生最致命的打擊，他被醫生診斷出得到甲狀腺癌。父親常說的話「人一打主意，上帝就發笑」就不斷縈繞在裘爾的腦海中。當他動了手術之後，一點聲音都發不出來。對一個說故事的人，聲音是他最為寶貴的資產，失去聲音幾乎代表他的事業必須中斷。一開始，裘爾的孩子看父親變成啞巴還頗覺好玩，但對裘爾而言內心卻是無比的煎熬。

裘爾在失去聲音的這段時間內，想起過往的父親以及帶他入門的恩師。在一個很偶然的機會下，他巧遇恩師雷尼，一個他很不想見到的人，因為雷尼是位尖酸刻薄之人。裘爾壓根沒想到在近20年沒見之後，竟在其失聲之後遇上帶他走入說故事領域的恩師。

儘管是不情願的重逢，恩師雷尼卻是適時地給了裘爾出人意表的援助，雷尼告訴裘爾：「倒嗓是你遇到的最美好的事？」他更向裘爾說出：「真理必叫你得自由。」聽在裘爾的耳裡，恩師的言論無疑不是種諷刺與譏笑。

裘爾仍不時去拜訪恩師雷尼，用盡吃奶的力氣擠出如細蚊的聲音，也仔細聆聽雷尼所說的故事。順著恩師的建議，裘爾認同上天要自己學習「傾聽」的功課，於是他開始請自己罹癌的母親說自己人生的故事，裘爾的角色從「說故事的人」變成「聽故事的人」。聽完母親的故事，裘爾也使勁地說出自己罹患甲狀腺癌的經歷。在這一刻，他哭了，裘爾的母親將他擁入懷中，一切盡在不言中。裘爾看著自己的母親，想起她常說的話：「門關了，窗就開了。」

之後，裘爾詳讀聖經《約伯記》三遍，但仍理不出任何頭緒。直到醫院的醫生通知裘爾，可以透過「甲狀腺整形術」植入一塊塑膠片將癱瘓的聲帶擠回原位。裘爾在失去聲音的五百多個日子裡，歷經人生的黑暗期，從原以為幸福握在手中的天堂跌入地獄。更雪上加霜的是遇見不想碰上的恩師雷尼，並且送走自己罹癌的母親。

裘爾歷經這一切之後，體會到：「我還是相信，世界上發生的事情確實都有原因。不過，有時候要在事情發生之後，那個原因才會降臨。那個原因並不是擺著那兒等著我們去發現的，而是我們在承受苦難、遭遇失落的過程中一點一點雕刻出來，並以愛與憐憫黏合而成的。」

所羅門王故事的結局是，他不得不以乞討維生，並且向他人說明自己的真實身分。無奈，許多人並不願意相信眼前的乞丐是偉大的所羅門王。直到他願意開始接受上帝對他命運的擺佈，心情變得和緩與平靜，笑看週遭一切的生活。就在某一天，所羅門王釣魚時，剖開魚肚竟意外取出當初他所脫下的戒指，內緣刻著上帝的名諱。於是他緩緩戴上戒指，竟再次神奇地回到耶路撒冷城，眼前正是上了手銬腳鐐的阿胥瑪戴。這樣的體驗，讓所羅門王收斂住以往的心高氣傲，現在他的智慧是真正發自於內心，因為他曾是國王、也是乞丐。

【上帝美好旨意】

所羅門王與裘爾的故事不僅止於帶出人生虛幻，難以捉摸。而是一如裘爾在《乞丐國王的時光指環》一書中所談：「那個原因並不是擺著那兒等著我們去發現的，而是我們在承受苦難、遭遇失落的過程中一點一點雕刻出來，並以愛與憐憫黏合而成的。」

當人們遭逢劫難、痛苦之時，正像裘爾初罹患甲狀腺癌時，怨天尤人，情緒大受影響。上帝彷彿跟我們開了一個玩笑，要我們身受其害，殊不知最後的結果就如同約伯對上帝的體驗：「我從前風聞有你，現在親眼看見你。」(約伯記四十二章5節)處在情緒風暴與人生事件中，我相信這其中都有上帝美好旨意，過程中有痛苦，但美麗是最終的獎賞。

當我回顧過往的人生時，越加發現曾有的傷痛與失落成了我現今的助力，使我有機會站在演講台上與人分享愛情與生命可貴的故事。年少之時，面對痛苦與失落，有的是埋怨與詛咒，雖然信仰上帝，但內藏苦毒之心。透過裘爾分享他自己與傳說所羅門王的故事，我再次肯定上帝對人有其美好旨意。就如同所羅門王在《傳道書》中所說：「神造萬物，各按其時成為美好。」(三章11節a)