維他命B12也稱鈷氨素，可以抗貧血。它幫助細胞形成及維持細胞的生命。適當的消化及吸收作用、蛋白質合成、醣類與脂肪的代謝均需要維他命B12。除此，它也預防神經受損、維持生育能力、促進正常的生長與發育。對紅血球的製造，也具輔助功能。

　吸收不良會引起維他命B12的缺乏，這最常見於老年人及消化系統有毛病者。

　　在老年人身上發生維他命 B12 缺乏症的情況相當普遍。事實上，年逾65歲的老年人裡總計有20%之多的人血液裡的維他命 B12 含量是偏低的，其結果可能就是身體逐漸地衰頹敗壞。

　　維他命B12缺乏症會造成老人痴呆症、阿茲海默症，要注意的是，即使輕微的缺乏在驗血時無法察覺，也不致引起貧血症。但仍然可以造成神經系統的失常，包括痴呆症，且無法隨心所欲的執行新陳代謝功能。

　　根據駱賽爾博士的一項研究報告發現，60至69歲的老人中有24%已受其害。70至79歲的老人中已有32%深受其害。而80歲以上的老人，其罹患率幾乎是40%。其他的研究報告說，50%的美國人在年滿60歲以後，都可能有這種精神能力不規律，不正常的痛苦。


　　素食者也比較易患維他命B12缺乏症，其症狀包括走路畸形、喪失記憶、幻想症、眼疾、貧血及消化不良毛病。服用抗痛風藥、抗凝血劑及鉀補充品，均可能阻礙消化道內維他命B12的吸收。素食者需要補充維他命B12，因為維他命B12它主要是動物的來源，素食者極易缺乏維他命B12。

　　林登保博士說，維他命B12的缺乏症有一點像正在成長癌症，它可能在中年時期開始，但一直要等到十年或二十年後，等到你60幾歲或70幾歲時，才見端倪。

　　吸煙者的福音:一天吞雲吐霧20至30支香菸的人們，在他們的黏液或痰中勢必會發現最初期的癌細胞，而這些細胞會演變成惡性癌細胞，繼而發展成成熟的肺癌。但是如果能夠消滅這些最初期的癌細胞，就可以避免日後的癌症治療過程。在阿拉巴馬大學的一項研究實驗中，研究員每天給吸菸者非常高量的葉酸（一萬微克）與維生素B 12（一千微克），而大多數即將惡化的細胞在四個月之內完全消失，即使這些人仍舊繼續抽菸。

　　專家們相信這些最初期的癌細胞之所以會發生，是因為在肺黏膜局部嚴重缺乏葉酸及維生素B 12而引起。當黏膜充滿了維生素B 群時，這些最初期的癌細胞又恢復了正常。他們警告說，這並不意味服食維生素以及補足維生素的缺乏，就可以取代戒菸。無論如何，這一項研究說明了維生素能強效預防可怕、難以根治的癌症，及缺乏它們時會發生的後果。

含有維他命B12的食物:肝臟,牛肉,豬肉,卵,牛乳,乳酪,腎臟,未精製穀物

缺乏症:惡性貧血,腦障礙,深度疲倦,虛弱(尤其在手腳部分),舌痛,噁心,食慾不振,體重減輕,牙齦出血,手腳麻木剌痛,很難保持平衡,唇、舌和牙齦發白,眼睛及皮膚發黃,呼吸短促,沮喪,迷感及癡呆,頭痛,記憶力差

效用:
　　1.促進紅血球的形成和再生,以防止貧血
　　2.促進孩童的成長,增進食慾
　　3.增進體力
　　4.維持神經系統的健康
　　5.能使脂肪、碳水化合物、蛋白質,適切地為體內所利用
　　6.消除煩燥不安
　　7.增進集中力、記憶力、消除精神不振
　　8.治療致命性的貧血

與其他物質的交互作用:
　　香煙:降低維他命B12之吸收量,吸煙者需要額外的維他命B12
　　酒:長期大量喝酒會導致維他命B12缺乏症

參考文獻:
營養治療的處方百科
青春之泉

建議食物:  發芽糙米、苜蓿芽、小麥草、紅豆芽(苗)。

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