身為地球人，不能不看的一本書！

一開始是被它厚度吸引，上下兩冊整整900頁，然後是它的簡介促使我買下它。看完之後覺得物超所值！

雖然厚度很嚇人，但是，翻開第一頁之後，就被法蘭克．薛慶的精采敘事手法吸引，幾乎是完全捨不得放下這本書。一直以來，總覺得大海很迷人，遠比宇宙神秘，而薛慶的這本書，帶領我們遊遍了各大洋，走遍了世界各大洲，從海洋的角度，我們從新認識了這個世界。

東華大學中文系郝譽翔教授將這本書定為「無國界小說」。用我自己的話形容，或許會言不及義，所以在這裡引用郝老師的話：「《群》所跨越的版圖，幾乎是涵蓋了歐、美、非三大州，故事的「序章」從秘魯環嘉可的一位漁夫開始，然後場景逐漸轉移，到挪威、加拿大溫哥華、法國里昂，德國基爾、美國紐約、加納利群島……，從極地、格陵蘭海、阿拉伯海、格里夸灣到西非沿海……，從賞鯨船、實驗室、獨立號到飛行甲板，從海面、大陸棚、海溝到海底……，全書宛如是萬花筒一般，不斷地變化出嶄新的場景，而將一切國度或是自然的疆界，全都消弭於無形。」

多麼過癮的一本書啊！的確是沒有什麼小說是比《群》還要包羅萬象了……。更令人驚奇的是，薛慶將許多科學、海洋、生物、地質……等等的知識巧妙地舖在小說的各角落，讀起來卻是流暢又有趣，明明手中拿著是一本驚悚的科幻小說，卻在不知不覺當中吸收了海洋甚至這個星球的知識、反省了環保的概念。甚至，對於書中的每個人物都會有著深深的感情，明明是虛構的角色，但當他們死掉的時候，總會覺得傷心，而腦中會重覆播放著每個角色的習慣、怪癖或笑話。真的，這本書就是這麼神奇！

就如同書中所說的，人類對於海洋的了解遠不如對外太空宇宙的探索。地球有70%是水組成，地球上的許多物種也都是依賴水才能生存，而幾乎全世界的重鎮城市也都是依海而立。洋流在地球上不停循環，它影響著天氣，而海底下的微生物更是影響著海平面以上所有的生物系統與環境運作。全世界的原住民，都相信自然循環的道理，不論是印第安人或是臺灣的原住民，在他們的神話當中都可以發現，不是宗教色彩，而是教導我們尊敬這個星球，如何跟大自然和平共處。

大海有了智慧，這是一個新的高等智慧物種嗎？是外星人還是上帝的另一個兒子？我們對於這個星球的了解，真的太少了！海生館前館長方力行在書後導讀中提到：「海洋裡滿是怪物，但人類卻從海洋中獲取最多的蛋白質供應，而這些怪物卻早與我們共生幾千百年。」我們對於這顆星球的不友善與無知，都在這本書中被血淋淋的攤開。

在我們看慣了美國式正義和好萊塢的英雄，薛慶在這本書中更是狠狠的給了這個名為世界警察的正義，實為想要展現自己在這個星球上主宰領袖地位的自大國家一個教訓。這個星球有主宰者嗎？如果有，會是人類嗎？如果是人類，有誰或是哪個國家是理所當然應該站在那個位子嗎？作者用擁有最原始結構的生物來統治海底世界，卻明白的告訴世人，人類自許為萬物之靈，但並不是無所不能！

市面上有許多講述環保議題的小說，但是這本書完全跳脫這個窠臼，不是大自然的反撲，而是一場有計畫有智慧的攻擊；這本書講述的議題非常宏觀，不只是環保，還有人性與自然，雖然是一本科幻小說，內容卻是萬宗歸一，要表達的理念回到最原始的基礎才能體會。不過，書中有些小缺點，就是排版和校對的時候有些疏露，造成印刷的時候落了一些字，只是這些都瑕不掩瑜，因為，這本書絕對值得一讀再讀。

另外，烏瑪舒曼在2006年已經買下這本書的電影版權，明年即將上映，屆時我一定會進戲院，再次感受大海要傳達給我們的訊息與震撼！！

《群》，很奇妙的書名，英文書名是”The Swarm”，其實書名已經告訴我們大海裡有什麼了！有興趣的話，讀完這本書之後，再去查查英文字典，就會知道這個書名定得多麼有趣唷！