計中計

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　　當天夜裡，迪爾在伊凡的宅邸中會商。

　　他的房子不算大，若比起王國裡其它官員大臣的住處，甚至算有點小。簡單的花園內種植著他最愛的松與柏，聽說這是他從北方的遙遠故鄉帶來的，從播種、發芽、茁壯，乃至於成長至如今的十尺高，都是由他本人親手打理，不假於他人，四十多年來，不知為這兩棵樹施肥多少次，澆水、挑去害蟲、修剪，看著它們開花、結果，數十年如一日地，而松與柏彷彿回應著他的付出，長得高挺昂然，蒼勁依舊，細針型的葉子翠綠不已。
　　除了這兩棵樹之外，還有一個小小的水池，池子不深，約莫三十公分左右，飼養著他的摯友所贈送的一隻龜，聽說此龜是在東方所捕獲的，此龜的壽命極長，可以有二百年之久，當伊凡四十歲生日時，特別差人送達，為此伊凡才在狹小的花園內想辦法找出一個位置來挖池子，並幫牠取名叫：『祈雲』，順便在旁種植許多不知名的花草，搞不好有的還是鳥兒所帶來的，他也無暇去分辨是雜草或平凡的花朵，只要是生長在這個小花園內，他都一視同仁，以照顧樹木的心意去對待。
　　走過園子便是本宅，他的住處沒有其它的房子，就只有一間大宅而已，除了照顧他生活起居、打理住處的兩位僕人外，就只有他一個人生活，所以過得很平淡，伊凡生性不喜歡他人的打擾，所以總是拒絕掉許多人的拜訪，才有傳聞他生性孤癖之言。平日在王宮內忙於政務外，就是在家裡，閒暇時泡著一壺茶，然後與家僕們一同坐在園子裡欣賞花草，或是談天說地，好不快活。
　　大廳內的擺設比起公爵根本有天差地壤之別，簡單幾張木製桌椅和國王贈送的字畫外，幾乎沒有其它的東西了。過去也有許多權貴們送上不少東西，然而不是被他退回，就是呈上國王那兒充公，再不然他就把這些價值不斐的寶貝們一一變賣，把錢捐贈給需要的人們，正因為伊凡的做為，讓許多官員無法苟同而漸漸遠離他，轉而結交為人和善處事圓融的邦德公爵，相反的他在人民間的聲望反而高漲，尤其是窮苦人家，更視之為救命恩人。

　　當天的夜已深，然而桌上的燭火明亮地照耀著每一個角落，更把他們的神情清楚地呈現出來，除了一盞燭火外，還擺著一壺茶，裡頭泡著來自東方大陸的茶葉。

　　伊凡說：「聽完你今早的敘述，我自始至終都懷疑這件事與他脫不了關係，但又苦無證據，實在是非常的棘手。」
　　迪爾點點頭，表示認同：「我也不斷的思考，這件任務極為機密，除了國王、大神官和您與少數官員外，沒有人知道，怎麼會有人想襲擊我們呢？更難理解的是對方還是惡名昭彰的『暗紋獵豹』，整件事實在事有蹊蹺。」
　　「應該是有人把這項任務內容外流出去，不過．．．．．．他的目的是什麼？」伊凡苦惱著，因為單純從內容來判斷，客人只是大神官想要找的人，一對祖孫罷了，並不是什麼尊貴或富有的人士，雖然他知道這對祖孫的來歷，尤其是伊塔瑞的身份，更是與大神官、整個王國密切相關。

　　伊凡心裡想著：＂沒道理呀，自從他婉謝前任國王的贈禮，隱姓埋名後就幾乎沒有人知道這號人物的存在，除了一些較為資深的大臣外＂
　　「資深！」他喃喃自語的唸著，似乎對這兩個字頗為在意。
　　迪爾見狀連忙問道：「伊凡大人，怎麼了嗎？」
　　「我知道了！原來如此，只是．．．．．．我還是不知道他的用意何在。」

　　伊凡這才告訴迪爾他的猜測。他認為對方想要阻止伊塔瑞與大神官見面，雖然不知道理由是什麼，但肯定影響非常的重大，搞不好與整個國王的未來息息相關，他甚至推論與目前正在進行的戰事也脫不了關係。
　　「以他的能力來說，的確有實力可以阻止戰爭繼續拖延下去。」伊凡說，「當然背面會牽涉到許多的勢力消長，我雖然不清楚與哪些人會有牽連，但這項假設是可以成立的。」
　　迪爾聽了覺得有道理，便問道：「如果成立的話，也就可以解釋為什麼我們這一路上會被暗殺集團盯上了，只是他為什麼要出手救我們呢？」他一想到當中的遭遇，便汗從中來，尤其是早上那一刻最為驚險與千鈞一髮。

　　「因為總有人涉世未深呀，年輕人。」伊凡意有所指地，然後拿起杯子小酌一口，「既香又純的茶，甘而不澀，清而不濁，入口後仍感到餘味無窮，真不虧是東方大陸出產的極品：芸香葉。喝喝看吧，這種茶可是市面上買不到呦，只有真正去過東方的人才帶得回來。」
　　「送你茶葉的這名朋友，一定跟你是知交吧。」
　　「呵呵～～～，一切都是緣份呀，呵呵～～～」

　　接著他正色說：「你說『暗紋獵豹』在執行任務的過程中，似乎出了意外，才導致四個人死亡，二個人被抓，對吧？」
　　「沒錯。」
　　「那這兩個人如今在哪裡呢？」
　　「正在囚禁在王宮的地牢裡，被嚴密地看守著。」

　　啪！

　　伊凡聽完立刻感到不對勁，突如其來的拍桌，把迪爾嚇到了，讓他急忙問伊凡：「怎麼了嗎？什麼事讓你那麼驚慌」
　　「糟了，王宮的地牢是由皇家禁衛隊所負責，而這個畢利德又是邦德那派的人，看來這兩名犯人會有生命危險，若不趕緊想個辦法，很可能他們就會被殺人滅口！」
　　「殺人滅口？這．．．．．．這怎麼可能？誰敢在王宮裡做這檔事，這可是非常嚴重的呢！」
　　「你仔細想想，任務一但失敗，被抓住的人還有什麼價值？萬一陰謀被透露出來，我想連累的人會更多，所以非除去不可。另外，以他的實力，你認為做不到嗎？更重要的是我猜想，他們只是邦德計劃裡的一步棋而已，一步用來實現今晚計劃的棋子，可惜的是仍被我從中作梗，但我想他一定不會善罷干休的，所以他們祖孫在王宮的這段日子裡，你一定要嚴加派人暗中保護，千萬別打草驚蛇，我要看他何時露出馬腳來。」

　　迪爾暗自佩服伊凡的智慧與做事手法，難怪他可以歷任兩代國王而依然受到倚重。

　　「這兩個犯人將會是極為重要的證人，必須好好看管保護。」
　　「嗯～～～，我想到了一個方法。」他將內容仔細地告訴迪爾，「你就照我的方法去做吧，沒問題的，地牢的典獄長與我的交情還不錯，相信他會通融的。」說完他立即再寫兩封信交給迪爾，並告訴他：「你把這封信交給他，那封信交給主腦，保證一切順利。」
　　「好的。」迪爾小心翼翼收下這兩封信後，便要準備離開。
　　「快去吧，時間緊迫，一定要在明早天亮前完成。」

　　＂老友，你想跟我下棋嗎？那我就好好陪你玩這一盤吧。＂伊凡仰望著夜空。