鉅亨網
2008 / 04 / 09 星期三 18:00
這條穿過這偏遠城市、重新修建的 3號道路，跟美國 Vermont州森林中，或法國鄉間向日葵田裡的 2線道一樣普通。但是住在這條路附近，70歲的寮國人On Leusa卻認為這條路很「豪華」。她年輕時曾在此兜售鴉片和虎骨，當時還只是一條騎馬小徑。

中國、寮國(Laos)、柬埔寨(Cambodia)、緬甸(Myanmar)、泰國(Thailand)和越南(Vietnam)首相，在 3月底出席這條「南北經濟走廊」的峻工典禮。這條過去走私鴉片的途徑，現在成了長達1150哩，從中國昆明至泰國曼谷的昆曼公路。

這條讓中國與其南方鄰國交通的主要道路，在去年12月底，還有很多地方仍是土路，還沒修建完成。喜馬拉雅山腳下的丘陵地帶，多個世紀以來一直是南亞各國與北方中國之間的天然屏障。這些道路鮮少筆直，通常都是彎延在梯田和茶園間穿行。

而今，那些南亞國家希望與中國有更緊密的聯繫，而中國也對這片原始質樸地區的土地、市場和天然資源有所渴望。

隨著每年邊境貿易額以兩位數遞增，中國已經幫助其南部鄰國修建了系列公路。中國政府為跨越寮國和泰國的大橋投入一半的建設費用，這座大橋預計在2011年完工。

中國在寮國境內的 3號公路和緬甸北部的公路修建上都有出資，包括因二戰時期盟軍用來運輸部隊對抗日本而出名的 Burma公路。中國也修建了從孟加拉灣經緬甸到昆明的油管與天然氣管。

總的來看，這些道路的出現，打破了原本閉塞的寮、緬、越等地區。此區域在近十年來，由於戰爭、宗教之爭和走私活動而顯得荒疏。這些道路穿過了東南亞金三角的心臟地帶，過去這裡曾產出全世界 70%的鴉片。

這些新公路與湄公河上流改建過的港口，改變了邊境兩邊居民的飲食和消費習慣。中國人向他們的南部鄰居出售水果和綠葉蔬菜，同時也購買熱帶水果、橡膠、甘蔗、棕櫚油和海產。一位在曼谷 Thammasat大學任教的物流專家Ruth Banomyong說，「過去傳統的市場裡，可從來看不到蘋果。」

中國還拓寬了湄公河河道，以方便滿載蘋果、梨子和生菜的駁船能更方便順流而下。泰國的蘋果價格，已經從10年前每個 1美元多的價格回落到大約20美分。從中國運過去的玫瑰花和其他鮮花，也在市場上代替了荷蘭花卉，情人節時的價格更能體恤泰國人的荷包。這些商販可以選擇在船上或在卡車上做生意。

基本上，在這些公路未完工前，中國與南亞各國間的貿易額已經大大增加，從10年前的10億美元成長到2007年的 530億美元。

同樣人口也在流動。昆明巴士直通車服務站的負責人Wang Suqin表示，中國遊客都非常渴望去泰國旅遊，她說，每天都接到相關的電話諮詢。昆明到曼谷的直達車目前尚未開通，但預估車程約為24小時。這並不可怕，Wang說，這也是遊玩的一部分，「我們可不想錯過這一路的風景。」

一個從昆明出發，順著沿途的城市與村莊一路玩到曼谷的 7天行程，讓農民、採茶人、商人、小販和政府官員等都感到滿意，也為十年專案即將接近尾聲而興奮。

中國雲南省西雙版納的官員 Chen Jinqiang說，昆曼公路讓農民可以順利地把蔬菜和鮮花運到市場，避免再次重演1980年代時，由於交通不便，運不出去的蔬果只能爛在田裡浪費掉的問題。

但是公路的開通，也掀起一些陳年舊怨。泰國北部Chiang Rai省的官員 Preecha Kamolbutr表示，這將使「中國式侵略」問題惡化。他尤其為面積與英格蘭相當、人口卻只有 650萬的貧窮寮國感到擔心。「中國商人帶著資金和自己的工人、建築材料來到這裡，我擔心將來寮國人會感到被剝削和侵略了。」

但目前為止，寮國人並沒有這種感受。在人煙稀少的Luang Namtha省，人們表示歡迎旅行者，也希望中國、泰國和其他地方的旅客到來，能使他們的收入有所增長。

該省旅遊計畫部門的負責人 Alinda Phengsawat表示，公路使客流量增加，也給國家帶來了發展的希望。「或許他們只待一個晚上，但總比只是坐車路過要好些。」居民們也說，自從去年公路鋪好，那些本生活在叢林深處的人也來到公路邊，販賣蔬菜和林產品。

亞洲發展銀行的南亞基礎建設部門負責人John Cooney 說，「從昆明、寮國到泰國北部，本來是一大片窮鄉僻壤，但突然間就變成了集市。」

資金緊絀的寮國一直鼓勵中國人的投資行為，並提供他們所富有的資源：土地。代理首相Somsavat Lengsavad已經表示，政府就將以土地來籌措資金。

最近，寮國政府已向一家中國公司出租了首都城外一片狹長的土地，換取興建一座運動場。在Luang Namtha 省，另家中國公司已經獲得了30年建設及營運Bo Ten經濟開發區的權利。Alinda說，此處的規畫並非典型的工廠園區或倉庫，而是為寮國賭博者提供的娛樂場所。

一位幫助Luang Namtha小機場更新建設的泰國工程師Pansak Gardhan說，「那裡人人都說漢語，所有的標誌也都是中國字。」

若是中國人要來此賭博，他們一定會經過昆曼公路上風景最優美的路段－ 4線道的高速公路，穿過兩旁種滿橡膠樹和茶樹的山谷。

雲南省外交事務部官員Li Hui說，「過去從昆明過境寮國需要 3天時間，而且一半以上的旅客都會暈車嘔吐，而新公路使車程縮短為幾個小時。」

中國投資40億美元修建了從昆明到邊境的公路。最艱難的路段，是由 430座橋樑和15條隧道所組成。這個路段上設有 168個攝影機，由公路監控部門的官員操作，他們要隨時留心這裡約 275頭大象和其他野生動物的動向。攝影機也幫助員警監視一些可疑的犯罪行為。

昆曼公路在2006年 4月已經開通，其中國負責人Zhang Zhulin自豪地表示，「在我們幫助下，已破獲了 130宗毒品走私、搶劫和殺人案。」在一間門口寫著「止步！」的大房間裡， Zhang以操縱桿來監控不同路段的狀況。當車輛通過收費站時，攝影機還可以將畫面拉近到看見駕駛人的臉孔。

不過這條昆曼公路也並非無可挑剔。中國境內的路段還需要進一步完善，跨越湄公河的大橋仍在籌畫當中，來往遊客還只能坐船跨越泰國與寮國的邊界。邊境檢查站的手續還很繁瑣，尤其是搭船過境，有時需要幾個小時的時間。

這條On Leusa女士從小就熟悉的道路，現在有了顯而易見的進步。她坐在兒子開的Toyota廂型車上，只要在附近轉一轉就滿足了。她不想去太遠的地方，「我會暈車哦。」她說。

(程慧博)