「九芎湖」，因昔日當地多九芎樹而得名；「湖」則是指山谷的地形。
 
九芎湖雖然不是湖，但擁有不少農灌用途的埤塘小池，例如碧池、天池、明池、鴛鴦池等。

九芎湖原本是僻靜、默默無聞的山區聚落，後來在農委會在當地推動「富麗農村」的計畫，而發展成為兼具農業與觀光的休閒專區。
 
原本就擁有好山好水的條件，再經過美化環境及添建步道、涼亭、景觀台等遊憩設施，農家又紛紛開設農莊餐廳，於是九芎湖便一躍而成為熱門的休閒地區。

新竹縣新埔鎮九芎湖曾經獲選為全國10大經典農漁村，每到假日，人潮一波波，吸引近千萬人次造訪，也成為新埔小鎮的奇蹟。
 
位於新埔照門休閒農業區富麗農村中的『金谷農場』是一個山林、花草、藝術、人文、生態、心靈SPA的休閒農場，野溪、農塘、山巒疊翠農村景色恬靜自然。
 
金谷農場是九芎湖休閒園區最具規模的農場，營業項目有：親子童玩、花卉培植、池邊餵魚區、庭園咖啡館、藝術DIY、精緻燒烤、特色風味套餐、客家小吃、生態觀察及藝術品交流…等。
 
九芎湖休閒園區內主要步道有觀南步道、霽月步道、九福步道，總長大約3.5公里，油桐花季節藹藹白雪、桐雪紛飛，是每年四、五月欣賞夏日雪的好地方。
 
走在步道上，居高臨下，九芎湖休閒園區、農場美景，盡入眼簾，也可以遠眺桃園、新竹鄰近鄉鎮風景。
 
若是不想走步道，在各家農場內遊逛、賞花，或是做童玩、客家美食、擂茶，足以打發一個上午或一整天，大人小孩都可以玩得盡興。
 
九芎湖休閒區的農莊及餐廳分佈於竹15鄉道兩旁，而沿途路旁都有民營的停車場，計次收費，無分假日與否，一律收費30元，價格公道合理。
 
九芎湖，停車方便，用餐方便，又有上述的池塘、園圃、涼亭、步道等休憩設施，因此便能吸引一波接一波的遊客前來。(旅遊日期:2010/01/19) 　
 
↓照門地區山坡地農村綜合發展計畫~九芎湖休閒農場

↓生之頌

↓照門區域概況圖

↓九福步道的解說與照門交通動線導覽圖

↓李道雄在金谷農場內留影

↓占地近兩公頃的金谷農場，分成生態教學、庭園咖啡、五色鳥藝術教學及客家小吃等區域

↓台鈴嫂在明池留影

↓金谷農場內山寨版的明池

↓山寨版的明池，養的是鴨子而不是天鵝

↓金谷農場內山寨版的明池湖景

↓流經金谷農場的九芎湖野溪經過水土保持局以生態的方式整治，成為親水好空間，堆砌的大石間蔓生綠意，生物得以將養生息

↓金谷農場內可愛的賣香腸小姐(香腸一條30元)

劉家莊燜雞是九芎湖園區內的特色餐廳之一，所做的燜雞和桶仔雞不同，是用白鐵做成燜箱，以木材在箱子兩邊燒，藉由高溫和熱，傳導到箱內的雞隻，一般桶仔雞的薪火是在桶子的底下燃燒，做法截然不同。
 
劉家莊燜雞餐廳旁就是”燜雞”的地方，總共有八個鐵箱，每個箱子可以放四隻雞，換句話說最多可以同時處理32隻燜雞。
 
在燜烤時，必須有專人隨時注意火候，而且要注意箱子兩側燜烤的時間和火候大小，因此必須隨時將燃燒程度不同的木材移來移去，一隻雞完成燜烤的時間約70分鐘。
 
劉家莊燜雞所使用的雞都是約4斤重的放山雞，再佐配蔥、蒜，為了確保燜雞的品質，對木材的選擇以自然未加工的木材為主。
 
因為加工過的木材，像廢桌椅等，因表面上有油漆，燃燒過程中會產生黑煙，若用這種木材燃燒，他擔心化學氣味會影響燜雞的品質，因此對木材的選擇特別謹慎。
 
當燜雞從燜箱中取出，油亮金黃的表皮常讓食客垂涎，剛出爐的燜雞表皮非常酥脆，肉質QQ有彈性，實在是”太好吃了”。
 
吃燜雞的方法其實和手扒雞很像，老闆每隻雞附一隻刀子和四雙塑膠手套。燜雞每隻售價600元。
 
燜雞除了皮脆肉嫩是特色，燜烤過程中，雞油會滴在底盤，將這些精華淋上燜雞後就可以上桌，有的客人用雞油拌飯、拌麵，口感相當好。
 
洽詢電話:(03)5890709，營業時間上午11時至晚上8時，全年無休。
 
↓九芎湖劉家莊燜雞看板

↓劉家莊燜雞的解說

↓劉家莊燜雞餐廳旁就是”燜雞”的地方，台鈴嫂仔細的觀察燜雞設施

↓總共有八個鐵箱，每個箱子可以放四隻雞，換句話說最多可以同時處理32隻燜雞

↓劉家莊燜雞~油亮的燜雞讓人流口水直流

↓台鈴嫂在九芎湖選購客家醬瓜

如何前往九芎湖金谷農:
◎ ＜北二高＞
關西交流道下→往新埔方向走118 線道→118接115線道27K往九芎湖、楊梅方向在28.2公里左轉（26.5公里處進入照門休閒農業區）→轉竹15 線進入九芎湖休閒區→金谷農場。
 
◎ ＜北二高＞
竹林交流道下→往寶石、新埔方向走115線道穿過118線道→繼續115線道27K往九芎湖、楊梅方向在28.2公里左轉（26.5公里處進入照門休閒農業區）→轉竹15線進入九芎湖休閒區→金谷農場。
 
◎ ＜中山高＞
竹北交流道下→往新埔方向走115線道27K→在九芎湖、楊梅方向28.2公里左轉（26.5公里處進入照門休閒農業區）→轉竹15線進入九芎湖休閒區→金谷農場。
 
九芎湖金谷農場電話:03-5899625 　
金谷農場:(03)5899625 行動電話: 0932-915270 
九芎湖金谷農場地址: 新竹縣 新埔鎮 照門里九芎湖15-1號
 
關於金谷農場:
 
【九芎湖金谷農場營業服務】 
◎營業時間：週二至週日，早上09:00~下午18:00，週一公休，團體請先預約。
◎備小型車專用停車場，團體請先洽詢，安排大巴停車服務。
◎提供園內解說，休閒園區旅遊諮詢服務。
◎農場植物：落羽松、酒瓶蘭、朱蕉、竹柏、白雪福祿桐、蒲葵、九重葛、桂花、山茶花、春不老、合歡、鵝掌藤、蘇利南合歡、海棗、樹蘭……等。
◎落羽松-停車場：備有小型車收費停車場，提供方便的服務。團體大型車停車請先預約，以利安排。停車場週邊遍植落羽松，每到秋冬之際則呈現濃濃的北國風情畫。　　　　　　　　　　　　　　　　　　 
 
【九芎湖金谷農場餐飲資訊】 
◎咖啡會館：平日早上09:00~下午17:00（假日至18:30）。供應養生茶、咖啡、冷飲類、冰品類、熱飲類、花茶及點心類。各式養生花茶讓您徜徉在庭園的綠意中幽雅品味。
◎伯公窩小吃：星期六、日早上10:00~下午17:00（假日至18:30），星期一~星期五只供應預約團體。供應客家湯圓、客家福菜悶筍、新埔肉腸、粄條、梅干飯、油豆腐、新竹貢丸湯…等。　　　　　　　　　　　　　　　　　　 
 
【九芎湖園區導覽】 
◎明池湖景：雁鴨悠游在池中，小朋友的最愛-親子餵魚樂。池邊在夏天可戲水，配合童玩DIY製作，讓小朋友留下快樂的童年回憶，用親手DIY的竹製水槍，打一場水仗吧!
◎古早童玩DIY區：古早童玩如風車鳥笛、竹製筆筒、青蛙響板、捏麵人、水槍、手推車、搖籃車…等，皆以竹製及木製為主。
◎兒童休憩區：兒童休憩區主要為提供小朋友休閒而設置，超大型貓熊、可愛小火車..等，很受歡迎。讓親子同遊更貼心照顧，一同圓個童話美夢。
 
園區內除了美不勝收的美景之外，更提供了知性藝文之行程：
◎花草植栽ＤＩＹ教學、養生花茶ＤＩＹ：喜歡在農場中簇擁香草、花卉、香氣瀰漫的綠意感受嗎？悠閒的午後在家採摘自己栽植的花草，沖泡杯花草茶或製作一些糕點、果凍。
 
農場主人會現場ＤＩＹ教學指導，學習如何栽植花草以及日後的施肥照顧，以及如何沖泡杯新鮮零負擔的養身花草茶。