亞裔夫妻賣屋換RV 浪跡天涯
美國著名公路文化衍生諸多產物,包括一群逐水草而居的「雪鳥」(Snowbird)族。他們並沒房子,兩夫妻均住碩大的RV休旅車,夏季一路往北、冬季則是一路往南避寒。
林錫奎與鄭琴仙夫婦這幾天正打包行囊,預計下周一從河濱縣(Riverside)的駐紮地出發,開RV車往北前往奧勒岡州,除了避暑還衝著該地適值蚌殼季節,兩人將在當地大啖當令美食。事實上,四年前他們也跟一般亞裔移民相同,在聖地牙哥(San Diego)過著朝九晚五的生活,忽然間兩人決定賣屋購車,就此跨上旅途,一走就是四年。
林錫奎表示:「我來自韓國,妻子是台灣長大的韓裔。我們彼此在美相遇結婚。十年前,我深感人生苦短,醞釀著當雪鳥族浪跡天涯,四年前我51歲時方得以圓夢出發。」能說一口流利華語的鄭琴仙說:「我們夫妻很早就討論這件事情。但是,當年孩子仍在高中讀書,來自亞洲的我不喜歡居無定所,撐到孩子進大學住校後,我們才確定成行。」跨過家人門檻後,林家變RV一族的速度很快,房子僅跨牌三天就出售。買了一輛8萬元的RV後,兩人就將行囊塞入一輛40呎的車內出發,一走就是四年。
雪鳥族在美國以白人居多,林錫奎說前兩個月吃盡苦頭,均靠自己摸索資訊。隨著時間流轉,現夫妻倆對各種狀況均應付自如,被問及是否想重回「有殼蝸牛」,兩人異口同聲回應:「我們樂在其中,從來沒考慮過重返過往生活。」
林錫奎解釋:「一棟房子代表著一堆帳單,譬如房屋稅、社區開發費、保險、水電、瓦斯等,每天工作庸庸碌碌,不知道為什麼而奔走,每天都顯得很忙。現在夫妻兩人一切從簡,24小時都屬於自己,愛怎麼用就怎麼用。」一輛RV車停公園內,按尺寸大小費用約數百元,加入三餐和零碎開銷,以他個人例子約1500元就可搞定。
在兩人暫住的公園,不乏一些把RV當家的上班族,白天一樣去辦公室工作,晚上則返回RV休息,園區內尚提供水、電、瓦斯甚至有線電視和網路,算一算比租高級公寓還划算,只是按照大部分公園規定,租客不可停留超過一年,所以每隔一段時間,園區內的RV車輛會頻繁進出,部分車輛移往其他園區,也有別地的RV遷入。
身為雪鳥族亦非盡是好處,由於得四處漂泊,很難有固定的全職工作。以林家為例,他們有從事網路購物的生意,雖無大發利市但維持收支平衡,且他們與外界聯繫的主要工具仍是手機,夫妻倆永久住址登記在南達科塔州,並非在加州本地。鄭琴仙說,當雪鳥族最大魅力是窗外的風景,每隔一段時間彷彿搬新家般,永遠都有新鮮感,她解釋:「這四年走遍美國、加拿大甚至阿拉斯加,這世界實在太大太遼闊,值得花一輩子去探索,所以我們會繼續走下去,用旅遊經歷寫滿自己的人生。」