2012-06-01 12:57:58賣花陳

前獅隊洋將威廉斯懷念台灣




今年4月22日陳偉殷在安那罕天使球場主投,諸多台灣華人到場加油。在天使隊的球員席上,威廉斯(Jerome Williams)對球迷高舉的青天白日滿地紅國旗感觸良多,因2010年的夏天,他還站在中華職棒的投手丘,如今卻是大聯盟先發投手。

至今台灣統一獅隊的球迷仍對威廉斯念念不忘,2010年他穿上30號球衣,在中華職棒繳出7勝9敗1中繼13次救援的成績。雖不算頂尖,卻足以改變他的棒球思維,並將球速從最初88、89哩,一路加速到94哩。他將這套「台灣棒球」帶回大聯盟,一舉從昔日乏人問津的邊緣投手,轉變成天使隊先發大將。

「現在熱身投球時,我還是用台灣學到的那一套投球。」這位來自夏威夷的美國投手說,2003年起挑戰大聯盟屢遭挫折,輾轉各隊苦無機會,2009年一度走入盡頭、無球可打。未料,曾效力兄弟象隊的卡斯帝(Carlos Castillo)建議不妨飛台灣發展,徹底改變他的棒球人生。

也因這一年的磨練,讓威廉斯對中華職棒充滿感激。今年4月接受紐約時報採訪,提到2010年在台灣打球改變自己,他說:「台灣球員勤奮苦練,投手就是不斷練投,野手一直接滾地球練守備,每天揮棒的時間長達四、五個小時。」威廉斯回憶,有次隊友潘威倫練習扔200球,與美國僅50到70球相比分量驚人,訝異之餘也深思反省,自己練習量是否不夠。

在台灣南征北討,一路上有不少洋將協助適應生活,也學著接受不同的棒球文化。回到大聯盟後,他仍稱許台灣的棒球水平,如彭政閔、陳金鋒、林益全這些優秀的強力打者,每次與他們對決一點也不輕鬆。

貴為當今大聯盟球星,威廉斯仍懷念台灣種種,包括在統一獅隊並肩作戰的劉芙豪、陳鏞基、高志綱等,也對台灣球迷熱情念念不忘。他說,今年球季結束後將以感恩的心情,計畫一趟台灣之旅,和妻子、兒女重回當地,看看這個改變他人生的國家。