炎炎夏日，南加州氣溫將破百度，車輛停放戶外，常因高溫造成內裝發燙，不少民眾上車便打開空調降溫。專家建議，行車前不妨先打開車門、車窗通風，將車內揮發的有毒氣體先釋放，較能保障身體健康。

最近網路流行轉寄一封中英對照電子郵件，主要是提醒大家汽車的儀表板、真皮或絨布座椅等和塑料內裝於高溫下，會釋放可致癌的氣體「苯」（Benzene）。這種氣體不單能致癌，還會侵蝕人體骨骼，造成貧血和白血球數量下降，長期處於高濃度的苯氣體環境中，不僅孕婦可能流產，乘客與駕駛人也可能致癌。

事實上，這封郵件內的內容早於2009年便在太平洋兩岸四處傳遞，當時學界也針對此進行學術資料蒐集與實驗。根據美國癌症協會（American Cancer Society）資料證實，長期暴露於高濃度苯的環境下，會提高罹患血癌（急性骨髓性白血病，AML）的機率。

不過，醫學文獻所強調的「環境」，並非車輛內部本身，而是指處於化學料工廠、製鞋與煉造業的工人，另資料中也針對低劑量環境下進行偵測，因而得到結論。另針對苯與人體的研究中，也有動物實驗，結果顯示讓動物長期吸入苯，確實與罹癌有關。

美國一個闢謠的網站Snopes.com多方蒐集資料，調查汽車是否會產生苯危害人體。結果韓國科學家Lee Jin Woo 2002年針對開車、搭公車的通勤者（commuter）研究中獲得線索，其內容指出車輛產生苯的來源，是出現在汽油燃燒所排放的廢氣中，並非從汽車內塑料零件所分解產生。

研究也發現，在冬季苯的含量較夏季高，並非民眾所猜測的盛夏高溫季節，因而排除空調系統（air conditioning）會吹出致癌物苯的說法。

儘管如此，苯仍存在於我們生活周遭，根據世界衛生組織（WHO）資料顯示，人類每天吸入的空氣中，約含220μg，吸菸癮君子每抽20支菸相當於吸入7900μg的苯，而人體接觸苯的安全上限約為：3.2~32 mg/m3（1g=1000mg, 1mg=1000μg） 。另外，舉凡黏著劑、油漆、家具上的蠟，都有苯存在其中。

現於南加大進修的生物學博士于飛說，苯的確會造成呼吸道不適、致癌，但那是長期吸入高濃度的環境，例如化學工廠的工人屬高危險群。即使處在高濃度下，也可透過活性碳口罩降低傷害，一般吸入高劑量時，人體會感覺眼睛乾澀、口乾、喉嚨發癢，類似感冒的症狀。

汽車設計師林一強表示，雖科學證明高溫曝曬會造成苯的劑量暴增，但汽車組裝時會用到塑膠、人造纖維以及黏著劑，這些都含有揮發性有機化合物成分，對人體有影響。他建議上車前可先開車門，或將兩扇窗或天窗打開通風，把車內的高溫空氣、有害氣體排出，再將空調系統打開降溫。