美國廣大的消費市場與優良居住環境，吸引不少移民越洋打拚，許多在中、港、台已有基礎的餐飲業者，欲進軍美國市場圓夢。其中一條路，便是與當地商人合資做生意，但兩地文化與對法律的認知差異，往往出現諸多糾紛。

在台灣經營連鎖餐飲的鄭先生，為下一代兒女教育著想，幾年前多次赴美勘查，有意拓展海外分店。經友人介紹，與羅蘭岡一商業廣場的張姓負責人一拍即合，把酒言歡之餘握手合夥，由鄭先生提供包括廚師、管理人員、設備，與必要的食材原料，張姓負責人提供廣場內的店面，雙方並就持股比例、合作項目等簽訂合約書，店面於去年10月順利開張，部署好管理階層後，鄭先生返台掌理其他事業。


可惜事與願違，兩個月後業績差強人意，張姓負責人介入經營，要求這間以夜店為走向的餐廳，改賣午餐熱食，理念不合下張姓負責人有意拆夥。鄭先生獲悉緊急來美，談判破裂後將員工資遣、餐廳暫時歇業。此時張姓負責人要求鄭先生繳交店租，並強制扣住餐廳硬體設備。


欲透過訴訟討公道的鄭先生此時發現，雙方簽訂的合約書不翼而飛，不但得支付積欠員工的薪資、小費，且因討不回硬體設施損失慘重，估計金額在50萬元左右。張姓負責人關閉協商大門，有意讓事情到此為止，若不給房租就扣器材，焦頭爛額的鄭先生四處求助之餘，也對美國夢走調感到沮喪。


對此案華裔律師蔡玟慧表示，許多餐飲業者赴美投資，都抱持繁榮遠景，以致與本地企業合作時過度樂觀，雙方簽訂合約不清不楚，最後因認知差異不歡而散、對簿公堂。對於鄭先生的處境，她解釋，任何公司無分股東大小，都有權索討一份當初簽訂的合約文件，合夥人收到律師信或存證信函後不得拒絕，否則即可以此為由興訟。


她說，收到文件後官司能不能打，還要看簽訂內容而定，基本上越清楚越好，包括違約、損失的計算方式、雙方若意見分歧的仲裁與協調程序等，都不能輕率。兩方簽署合約後，得委由律師過目確認，才能避免未來衍生的糾紛。蔡玟慧提醒，中美兩地的文化、法律認知不同，欲赴美投資事業者得格外謹慎。

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