經濟不景氣，汽車業愁雲慘霧，過去靠免費保修計畫（Free Maintenance Program）促銷的車廠紛打退堂鼓。如今僅存的，只有寶馬（BMW）的4年或5萬哩保修零負擔優惠。只是，車廠保修準則和車主認知有落差，到底是包糖衣的技倆，還是消費福音仍有待釐清。

張先生2006年購入寶馬325i，兩個月前規劃暑假遠遊，卻發現煞車時有異音，經檢查後確認「後煞車片」厚度不夠，去普安那公園（Buena Park）的寶馬維修。未料，廠方以車輛行駛里程未達更換標準，拒絕提供免費服務。上周，325i的煞車警示燈亮起，經判斷煞車感應線故障，維修廠以該車曾在非寶馬車房換零件為由，再拒絕免費服務，並提出估價含煞車碟盤、煞車片與感應線更換要850元。氣急敗壞的張先生認栽，最後在外面花20元更換感應線了事。

日裔移民阪井女士駕駛2003年式的BMW 325i，在保固期內前往蒙羅維亞（Monrovia）寶馬經銷商，要求換變速箱與差速器油，原廠以「終生免更換油品」項目，拒絕免費換油。之後，阪井到民間保養廠內檢修，技師發現油質已劣化。類似的「免費」糾紛層出不窮，幾年前賓士（Mercedes-Benz）在推免費保修計畫時也遇過問題，最終只得撤回。

除高級品牌外，豐田（Toyota）汽車也曾提供免費換油，但顧客回廠換機油被收費曾發生過，後豐田也取消促銷策略。Prius的車主Marci談道，她2004年買車曾收到經銷商的信，提到每7500哩或六個月換機油，並強調會收「額外」的保修費。Marci檢查車主手冊的換油里程5000哩，二者誤差有2500哩，回廠保養還被收30元費用。

與張先生引發糾紛的普安那公園寶馬，在本報嘗試聯繫服務部經理葛魯博（Matt Grubel）、北美總部時，未對此指控回應。專事高級車維修的威漢汽車表示，免費保修具爭議性，特別是煞車、電瓶屬消耗品，磨損據車主、環境不同沒參考準則，有的人習慣常踩煞車，自然煞車片磨得快。

汽車技師洪嘉穗說，煞車感應線燈號亮起，原廠應受理保修才對，要車主等煞車片磨到一定的里程數太冒險，這段時間不僅車主內心不安，萬一出事會引起消費糾紛，對消費者跟車廠是兩敗俱傷。他給的建議，民眾買車時最好詳細讀過購買契約，以及提供的保修內容，勿信乍看全包的免費保修計畫。

坊間所謂的終生免更換（Life time warranty）零件，譬如變速箱、差速器油免更換等，技師澄清是錯誤觀念。因為，潤滑機械的油品長期工作會劣化，失去緩衝就會影響汽車性能，甚至造成車輛故障，變速箱若屬高負荷運作，約六萬哩就得更新油料，為求保險起見，應將愛車定期送保修廠檢查。