高油價與更嚴苛的廢氣排放標準，促使柴油車與其他省油車種如油電混合、電動車相同，日益受到重視。而從每月銷售統計數字觀察，美國駕車民眾正逐漸擺脫以往印象，開始接受名為「清淨柴油（Clean Diesel）」的車種。

據能源資料署（Energy Information Administration）公布最新的單周統計，加州平均油價為每加侖4.23元締歷史高峰，明顯較其他區域高。分析師Allen Schaeffer表示，去年清淨柴油車種在美銷售上揚27﹪，今年預估可再攀升到32﹪，他認為柴油車的崛起，油價和環保法規是原因之一。

Allen Schaeffer列出幾項例子說明，在甫落幕的底特律車展，2012年福斯（VW）Passat TDI獲選為年度環保車種，前兩年入選的奧迪（Audi） Q7 TDI、福斯Jetta TDI 也均為柴油車。另外，同屬福斯的休旅車Touareg TDI，獲選為加拿大年度休旅車。過去四年，福斯、奧迪生產的兩款柴油車，均入選年度環保車。

不單歐洲，看中柴油市場潛力的還有美國車，克萊斯勒（Chrysler）宣布2013、2014年開賣柴油車，通用（General Motors）也在今年推出凱迪拉克（Cadillac）柴油高級車，明年還有平價柴油車進駐。

這股柴油風，不單瀰漫平價汽車廠商，豪華車廠也頗受重視，奧迪2013年將發表A8 TDI頂級車，保時捷（Porsche）今年底推Cayenne柴油車，屆時賓士（Mercedes-Benz）也同步發表S350 BlueTEC柴油車，上一次該廠在美國賣柴油車是17年前，重返意義重大。日本車廠部分，馬自達（Mazda）動作最積極，今年底會發表2200c.c.柴油車種。Allen Schaeffer說，當歐洲、亞洲和澳洲均大肆販售柴油車的同時，美國很難置身其外。

保持同樣觀點的，還有華裔汽車設計師林一強，據他與德國車廠接觸瞭解，北美柴油車需求日增，包括福斯、奧迪等廠訂單均應接不暇，反映民調數據無誤。不過，他也直陳現階段柴油車推展的兩大障礙，分別是加油站與油價。

他不避諱點出柴油車加油站在美數量不足的現狀，但相較於普通汽車，市面上大多數柴油車加滿後總里程可接近500哩，這對車主造成的困擾應該不大。其次，柴油與高級汽油價格雖然接近，但實際評估優勢，柴油車不單平均里程數高、開起來與一般車無異，這讓重視車輛馬力、開車爬坡的人而言更有吸引力。

他認為，汽車公司未來著眼的開發方向是柴油、電動混合引擎，但技術領先的是法國雷諾（Renault）、寶獅（Peugeot）兩家公司，短期內不會進口美國。