最近市場吹襲著Hybrid風潮，沒想到連性能市場也開始呈現趨勢。隨著科技進步，高壓縮比搭配渦輪增壓不稀奇，可變汽門正時機構加渦輪竟然也出現在量產車上，堪稱渦輪專家的三菱，果然是不同凡響！亦提醒車迷Lancer Evolution IX代目，可非一般改外觀、內裝的等閒之輩。

Lancer Evolution的傳說是開始於1992年9月17日的，原先是以WRC參賽為目的，之後便頂替MITSUBISHI家族的3000GT（GTO），成為性能旗艦。這次本刊特別找來一輛VIII代Lancer Evolution MR車款對照，分析其性能落差；瞭解進化論奧義何在。根據原廠資料，進化到難以突破的Lancer Evolution，此番將動力科技放在重點，DOHC 16V不稀奇但是加上MIVEC（Mitsubishi Innovative Valve timing Electronic Control system）可變汽門正時機構，可讓一干老Evolution車迷扼腕。

外觀上，VIII、IX代變化程度不大，尺碼依舊是178.5×69.7×57.1 in，軸距也是103.3 in。IX代感覺比較類似VIII代版本的小幅度化，較為明顯的是水箱罩三菱品牌標識；前保險桿氣壩造型差異，其他部分幾無二致。照三菱原廠說法，這項改變是為抑制揚升、高速行車的路感和操縱穩定性。以筆者與編輯部討論認為，VIII代車款霸氣、跋扈堪稱史上之最，相較起來IX代就顯得斯文內斂些，著迷「殺氣為要」的車迷，應較為推崇VIII代外型。

進入座艙內，可以發現內部配置仍然相同，這也是筆者認為屬小進化之原因，除熟悉的RECARO跑車座椅、真皮排檔頭和碳纖維中控台飾板，GSR提供真皮材質的內襯，座椅邊和椅背的支撐也做了強化。不過，Lancer Evolution直到今日，在用料和組裝施工部分仍無突破，令人詬病的內裝配備，也使部分性能迷裹足不前。除此之外，後座的空間倒是相當充裕，在座椅中間還提供一組扶手和隱藏置杯架，聊勝於無稍彌補車迷花大錢的心理補償。

至於引擎單元則是精彩部分，IX代破天荒地殖入MIVEC機構，仔細研究日本資料後獲知，MITSUBISHI這組行之有年的MIVEC，過去均搭載於自然進氣引擎上，此番運用於渦輪增壓引擎，是利用其兩段式汽門開啟延遲，進一步平衡運轉高和中、低速的出力，維持加速曲線平衡。有趣的是，這套機構作動時機分兩階段，除渦輪開啟之前；至高轉速會二度延遲汽門正時，美其名為保護引擎，但實則證明2.0升4G63直列四缸渦輪引擎，輸出絕對可超過286hp水準，這已經使Lancer Evolution成為北美2.0升最強房車。

除了MIVEC這套秘密武器，IX代鈦合金渦輪增壓器再進行輕量化工程，也造就加速反應更敏銳直接，減緩所謂的渦輪遲滯。北美款最大馬力達286hp/6,500rpm，最大扭力為289lb-ft/3,500rpm，變速系統MR搭載的為六速手排，RS、GSR則同樣使用五速手排變速箱。懸吊設定IX代車款力求操控穩定，名廠ENKEI鋁圈具備高強度、輕量化效果，且首度使用MAT技術鑄造提升轉動慣性。

每次駕馭Lancer Evolution都是令人興奮的經驗，儘管外觀、內裝相差幅度不大，但以EVO一代強過一代前例依循，這次勢必不讓人失望。為了表現差異，抓出微乎其微的進化結果，編輯部人馬輪番試駕討論，以VIII代MR對決IX代GSR乍聽有點奇怪，但看看數據實力在伯仲之間。


在一般路段駕駛發現，IX代的輸出相當平順、線性化，比較起來八代就偏向暴力些，換句話說渦輪遲滯現象較為明顯，尤其IX代在渦輪關閉前狀態，以MIVEC延遲汽門運作，整部車的加速反應相當類似2.0升房車，即使上高速公路或市區起步，無渦輪狀態都可應付自如。兩車差異的另一部份，是渦輪開啟後的平頂化輸出，VIII代力量出入明顯，而IX代不注意難以察覺渦輪開啟的真正時機，駕駛者得透過耳朵聽到渦輪葉片運轉，才會感受到狂爆289lb-ft瞬間釋放，代表著IX代引擎細膩度更佳。

IX的全區域表現讓人印象深刻，從2,000rpm起便有扭力傳遞的感覺，直到3,000rpm前都滿足道路需求。一旦突破約3,500rpm後所迸發的推力可以一路延續到超過5,000甚至6,000rpm，筆者可斷言在130至140mph速域裡棋逢敵手，單從這個層面觀之，即使VIII代祭出的是MR，MIVEC的加持確實獲得成效。

有駕馭過渦輪增壓車種的人都瞭解，進出彎道的加速空窗期，是對渦輪車最不利的時機。由於渦輪採平頂式輸出，所以加、減速落差大，對於駕駛者的控制考驗更為嚴苛。仍採用前、後驅動比例50：50的IX代車款，開發小組積極消弭渦輪遲滯、將加速線性化的企圖。在彎道行進間，可以感受彎道裡渦輪處理的細膩程度，影響其加速延續，全區域的曲線平順化雖不及自然進氣車種，不過減緩遲滯的效果讓筆者腳底更敏感，也可放膽與彎道一搏，即使在渦輪未開啟時，MIVEC機構在低中轉速的力道，還可滿足Evolution約3200磅的噸位。


短短幾年經營，MITSUBISHI依賴Lancer Evolution再度創造話題，充分展現其渦輪技術的優勢，以2.0升最強房車姿態豎立標竿，如今IX代車款雖與日規仍有落差，但其沿用的技術層面；足令市場眾對手瞠乎其後，短期內搖撼Evolution地位相當困難，終究放眼世界車壇，到哪兒可找到價位約30,000美元，性能媲美超級跑車的佳作！