駕駛一部Mercedes-Benz是件相當值得驕傲的事，品嚐車系旗艦S系列更是令人值得期待。印象中駕駛S系列並非是頭一回，不過總覺得該車尚有太多的駕馭科技是我來不及發掘的，這樣的說法相信大部份的專業人士亦會認同。在汽車科技逐漸普及化的今天，一部車象徵的不僅只是單純交通工具角色。尤其各家車廠均本著「精益求精」的概念拓展車系競爭實力，因為具有深遠謀略的汽車從業集團都瞭解，高級車絕非是使用一大票的高級配備包裝，真正的高級應該是其本質，一種無可取代的本質，這一點我可以在Mercedes-Benz的身上找到，尤其是S系列充分發揮了德國高明的造車科技，遠遠的拋開了同級的高級房車對手，由S系列的推出，可以理解Mercedes車廠在二十世紀為該廠造車工藝劃下完美的句點。

這部新一代的S系列是於1998年的法國巴黎車展中公開發表，對於多數高級車迷；以及一些老S系列的車主，新S的出現讓大家著實吃了一驚，大部份的車迷都發覺S系列變得纖瘦修長了些，5038mm×1855mm×1444mm的長、寬、高車長短了75mm、車寬窄了30mm、車高降低了45mm，它的體態優勢不再，且造型充分闡釋了未來流線的動感特質（Cd值0.27）。

在該廠的廣告中，水滴緩緩地自車身滑落，這種抽象的意象表達，其實勝過了任何語言綴飾，因為有來自世界各地對於美感的形容詞；烙印在車迷的腦海中，至於S系列的老車主可能有一點點的失落吧！因為新S系列的造型在完美之餘，就是少了一種叫做「氣派、稱頭」的東西，論排場恐怕新S系列仍有一段距離得努力，因為這與睿智、品味劃上等號的車，相對地在豪氣、囂張的氣焰確實不如老S系列那般咄咄逼人。

這部代號「W220」的S車系，在研發概念上表現的就是「尖端、科技」，因為在多數車廠拼了命追求舒適的乘坐環境與氣派之類的配備時，這家以豪華、尊貴起家的德國車廠已驚覺到新的方向，所以讓人難以超越的造車科技就是Daimler的下一步利器，這就造就了三百四十種以上的Mercedes專利。且其中多數的設計皆與行車便利、安全息息相關，證明了二十一世紀的高級車定義為絕對的安全和科技包裝。您可以輕易地發覺，在乘坐環境中S系列既保有高級車應有的豪華佈局，更增加了一些過去所沒有看過的控鍵，多叫lash;能整合的顯示螢幕就在駕駛座儀錶內，中控台增加了可調阻尼的減震筒設定、車身高低設定、獨立自動恆溫空調、結合行動電話、衛星導航和音響的ITGS數位通訊系統，而這些叫lash;能操作皆位於方向盤上，駕駛人不需要移動自己緊握方向盤的手來選擇操作。這種輕鬆操縱的設計確實相當討人歡喜，與其他車種不同的是，儘管這項設計已經屢見不鮮，不過廠方卻以簡單俐落、大圖案顯示來標示，兼顧了豪華性；駕駛人不需花費太多心思即可輕鬆上手。

至於乘坐的舒適度更是不在話下，Mercedes車系的懸吊設定偏硬朗是大多數人乘坐過的共同體認，但是在車體彈跳處理上卻更見高明，這套新設計的電子氣壓懸吊；利用車身減震筒阻尼的變化調整車體承受震動時的跳動幅度，神奇的是在筆者企圖以較高速度穿梭於山林彎道時，卻可以逐漸感受到懸吊的變化，路感清晰度和彈跳、乃至於出入彎道時的穩定度，與市區巡航時的表現是截然不同，這是在乘坐度科技上的一項重要設計，在消費者日益要求操控、動力的時代，這樣的設計是難得「舒適、操控」兩全的作法。

在行駛科技S系列亦締造多項新指標，其中包括：自動偵測車距、速度控制裝置DISTRONIC等，在這次試駕的行程中可惜都未配屬這兩項配備，但在之前筆者駕駛過的S系列配備了自動偵測車距的設計，這在市區、窄巷出入相當的受用，且駕駛可以調整是否需要聲音顯示抑或LED顯示。在動力單元目前計有3.2升排氣量的V型六缸引擎（224hp）、4.3升V型八缸（279hp）及5.0升V型八缸（306hp），另一款6.0升排氣量V十二缸引擎的S系列亦將推出，這次駕駛的為標準型S320，所以屬於V型六缸引擎設計，可惜並沒有V8引擎的汽缸間歇裝置（Cylinder cut-off），這項控制四個汽缸作動的獨門專利以創造燃料最佳經濟效率為目的。在新一代設計裡，Mercedes的引擎皆做了輕量化設計，為了完成「S系列車體瘦身計畫」，包括底盤到引擎製lash;、後軸支架、骨架及車身結構設計，皆採用了大量鋁、鎂、塑鋼等輕量材質，如此一來方締造了較上一代更為輕盈的加速性能。而這組新發明的氣壓水平控制與自動減震系統，操控和路感皆變得精準明確連lash;多。