第八章感覺周圍的世界來築巢時，它們能爲小鳥提供防止病原入侵的保護。如果沒有 這層襯墊，牠們許多後代在出生後不久就會受疾病侵害。然 而，一旦求偶和築巢季節結束，白頭翁也喪失了這種嗅覺。我 們J隹想，嗅覺敏銳度的變化，是由引發春天求偶的生殖賀爾蒙 所啓動的。
偵測感官刺激的過程通常也很敏感。例如，昆蟲可以偵測 出小於百萬分之幾的氣味分子(一隻雄蛾可在9公尺之外聞到雌 蛾的氣味)，而大象能以低頻率的聲音在數公里外通訊。大多 數的動物，包括人類在內，對即使是微量的糖也非常敏感。少 了這些敏感性，我們的感覺就不會那麼有用了。例如，假使瞪 羚要到距離獅子幾公尺遠才能偵測出獅子的氣味，就不會有那 麼多飢餓的獅子了。
然而，儘管受器細胞是如此敏感，但是也有需要較低敏感 度的時候。你可曾注意到，在眞正飢餓時你可以聞到在老遠烹 煮的食物氣味？讓我們假設你能聞到本地速食店裡漢堡的氣 味3然而在吃飽之後，你不再那麼在意這個氣味了。你的氣味 受器已,經適應了這個刺激，因爲它已不重要（至少在目前是如 此），所以忽略了它3這樣有助於我們集中注意力在那些比嗅 覺更重要的其他感官訊息。同樣的，你對剛接觸到的臭味有強 烈的反應，但過了一會兒你不再那麼注意它了。還有，冷氣機 的嗡嗡聲在一陣子之後就再也沒有感覺，帽子剛戴上的時候有 感覺，但不久就不再覺得了。當你在椅子上坐久了之後，背部 的感覺也是一樣。這些適應是發生在感官細胞的分子層面上 的，並且可以防止我們被感官刺激不停地灘炸。假使你對所接 收到每一個聲音、景象、味道和觸摸都有意識——而且是連績 的，你能想像這有多可怕嗎？所以，感官細胞對長期輸入的適 應，是一種重要的生存機制，它幾乎在所有動物的早期就已經 向您推薦：北投風水算命  新莊燒肉  板橋會計師  

偵測出氣味的來源