此篇為生在美食國度免小費的台灣與中餐廳林立的美國加洲所無法理解的極少數餐廳怪象之ㄧ

在美國舉凡上餐館, 剪頭髮, 叫Taxi..., 任何需要他人服務的地方, 給小費總是免不了的, 這不是什麼稀奇的事, 雖然對我們這種來自不需要給小費國家的人來說, 或許一開始會不太習慣, 久了也就入境隨俗, 況且這裏的服務生底薪本就微薄, 小費自然是他們的主要收入來源, 如果服務態度不錯, 多給一些額外費用也是無可厚非. 所以"給小費"這件事從來就沒有bother過我們. 也因為服務生靠的是賺小費, 如果去餐廳吃到過鹹過生或任何讓你不舒服的理由, 你都可以不需要客氣的請服務生端進去要求裡面的廚師重做.
還記得前年和Joe& Fenny去Vegas吃了一家餐廳的pizza濕到餅餡完全分離, 又讓我們等了半個多小時,服務生也是一個不見人影, 一氣之下我們不願再等 (想說等也等不到廚師改進吧?), 丟了5%的午餐小費就閃人, 這也是我有印象中給過很低的小費之ㄧ例.

話說過年前有一天, 我不知道在看什麼關於吃的書談到了燒腊! 燒腊!!! 我最愛的燒臘!!! 自從搬離了南加州, 我們可是還沒有吃過燒臘也! 我 好 想 吃~~~ 我想吃想到睡不著覺, 於是點進了我們大華府中文信息網 (註1) 找到一家, 好像還是唯一一家賣燒腊而且是24小時營業的店, 24小時也!!! 在美國竟然有人中國菜賣到24小時? 這真的超妙! 但Alex對近D.C.的中國餐廳一向不敢抱太大期望, 所以當我指給他看說: 有人評論羊城燒臘為: "家鄉的好滋味, 異鄉遊子解思鄉病的好去處"時, Alex馬上用他手上另一台Apple Book找到另一個評論說到: "羊城根本就是中國之恥" 試圖拐騙我沒事快去睡覺, 不要再想些有的沒的自討沒趣. 經過幾番辯論失敗, 我像一個小可憐般的在床上滾來滾去翻來翻去, 最後終於靠著 "或許在夢中可以吃到熱騰騰香噴噴的燒臘" 這種不切實際的想法而沉沉睡去.

隔天一早起來, 沒有早安, 第一個出現在我腦子裡的 還 是 燒 腊!
我再也受不了那無止盡的煎熬, 於是我擺出一副"老娘今天一定要吃到燒腊"的惡狠狀. 他沒話說, 只能乖乖地跟我從西北到東北的Wheaton去吃Paul Kee Restaurant & Lounge / 羊城燒腊 (把中英文名字都列出來就表示Ally我是沒有在怕的!) 其實我們也是覺得怪, 大部分有名的中國菜館通常位在更西北的華人區Rockville, 怎會有家24小時燒腊店坐落在非裔美國人居多的東北方Wheaton咧? Anyway, 那顧的了那麼多, 去就知道了.
一坐定位, 桌上擺的竟然是白底紅邊的12生肖桌紙!? (註2) 我心一驚! 不會吧?!
反正我們就簡單的點了一碗叉燒湯撈麵, 一份油雞飯再切個我最愛的掛爐烤鴨囉 ~
首先端上來的是噹噹! 叉燒湯撈麵, oh man! 那浮在麵上厚厚的一層油讓我們根本看不清油下面加的是麵是粉還是ㄆㄨㄣ. 湯頭看起來超黑超濃, 喝起來卻完全沒有味道 (對! 他不喝, 我總得起碼給它喝一口試試!)以小妹我在廚房打滾近2年的微薄經驗, 這廚師做的這一切真是太出神入化了! 然後那油雞切的是我最恨的沒帶皮之最乾最難吃的慘白雞胸肉, 配上好像根本只是炸過但卻完全無香味的掛爐鴨? Alex一整個面無表情默默地把筷子放下不願再進食. 這真是最悲慘的時刻, 我們是連complain都complain不下去, 如果我是那在裡面做菜的人看到這景像, 我想我會哭倒到一個沒眼淚吧? 這菜色, 別說人了, 可能連吃慣ㄆㄨㄣ的豬都會搖搖頭轉身拒吃吧?

好了, 那麼以這種case來說, 我們到底該給多少小費咧? 我沒說多少, 只是不斷交代Alex: 馬的如果我們根本不會再來, 我們應該也可以不給小費吧? 準備收拾我們桌面的那位很沒品歐八桑還藉機斜眼想偷看我們到底給多少小費. 這真的很誇張. 我沒看Alex究竟給多少, 反正正當我穿上外套準備離開, Alex突然小聲說:"快走! 之前有人沒給小費, 店員還會追出去罵!", 我這過慣詳和生活, 性格也變得非常鳥爛沒用的人竟然還就馬上飛奔快跑, 就怕都已經吃到難吃的brunch了, 還要被人家追著打!
我邊跑邊看到那歐八桑仔細的看著我們的小費單入神.
"你到底給她多少小費?" 我問.
我們家老大此時露出不知道為什麼要驕傲的表情說: "7%"! 不多, 卻也不至於追出來打我們的perfect小費數目. Perfect你個頭! 那種食物最多給她2%就已經很好了! 7%?! Ally我是在怕啥? 要她真的追出來, 我Ally跑不過一個歐八桑嗎? 話又說回來, 我到底在跑啥阿? 這麼難吃不付小費要被罵, Ally我是不會跟人家幹架嗎?
我...我...我真是太丟台灣人的臉了...真是越想越捶心肝阿~~~

註1. 大華府中文訊息網 (www.dc495.com) 應該是在這邊相對比較多的中國裔居民所製作的, 其中wiki "Eat in DC" 是此網站中我唯一會參考的部份. 秉持著老美愛吃的中國菜通常不是到地中國菜的事實, 我還是比較願意去參考同是東方人的說法. 沒錯! 那該死的中國之恥!!!
讀讀餐廳review從Zagat, 各種雜誌到求助股狗可是Ally我喜歡的嗜好之ㄧ咧 ~ *笑*

註2. 這笑點恐怕只有東岸和一些華人比較沒有那麼多的州的東方人才會懂. 通常餐廳會放白底紅邊的12生肖桌紙已經死一半. 意味著這餐廳"可能"是offer給不太懂中菜的那種美式中餐廳. 也就是說有非常大的機會, 你已經小白兔誤入恐怖重油外加大堆醬油和油炸的怪奇中菜餐廳, 此餐廳的另一特色是服務生以老墨居多, 食客卻沒半點華人. 如果碰到這種狀況, 真的走為上策, 千萬別誤入歧途到最後附贈的幸運餅阿 ~

更多註: 這裡要幫D.C.小小平反一下, 雖然中式餐廳或許略嫌不夠水準, 但是因為擁有世界51國龐大的外交及相關人員坐鎮此地, 舉凡義大利, 法國, 黎巴嫩到依索比亞, 你可以輕鬆的在特區裡找到任何讓你覺得"異國"的菜餚與餐廳啦 ~

後來寫到這裡我又想到: 下次如果Melinda有空來D.C.玩, 我應該要帶她再次照訪我們的羊城燒臘, 然後不給小費, 看她們敢對我們怎樣, 我們有戳瞎不眨眼的高跟鞋鞋根伺候, 嘿嘿! 我都32歲了還是好幼稚的可怕阿....