長住嘉義的人，對竹崎的獨立山應是不陌生。號稱人氣最旺的登山路線，不管週休或非假日，總是一群群喜歡大自然的山友穿梭其間，如果來的巧還可以看到阿里山的小火車行駛其間，火車行駛在之字形的軌道中，真的是只有此地獨一無二別無分號，而這條鐵路也是嘉義人引以為傲的文化遺產。可惜的是88風災之後，鐵軌路基流失，修復能行駛的只有嘉義市至奮起湖這段路程，真心期盼奮起湖往阿里山的那一段，早早修復，一圓諸多喜愛山林美景的旅人在夢幻山林中奔馳的美麗夢想。

這天是1月31日，也是登山社友年終大回饋包吃包喝包車的免費招待行程，真的來一個賺一個來二個賺一雙。天上掉下來的好事，短短40分到50分鐘路程也是高規格的待遇，免舟車之可有遊覽車可搭呢？早早就到真武廟大廣場，來個熱身健走，好個春暖花開方和日麗的好天氣，山徑旁綻紅的山櫻開滿枝頭，而李花也不皇多讓的展露花蕾，桃花紅李花白，加上開滿枝頭的山茶花，真的是五顏六色繽紛多彩，自然風涼涼的吹，鳥鳴聲不斷，像是來場大自然的交響樂曲一般，聽得人打從心裏舒暢，大自然的神奇就是靈丹妙藥，讓人身體能不藥而癒。

真的是不虛此行，但整個塘湖古道雖不長，確也是折磨人，連續1000多階的石板爬坡路，確也讓諸多山友吃足苦頭，冬日寒流來襲，能讓人汗流浹背也只有爬山了體驗了，但過程只有一個爽字形容。還是登山好，健行只是走路不會增加肺活量，唯有上上下下的來回操練才能讓身體更加強壯。走完塘湖古道多階的爬坡路，雲霧飄緲伸手不見五指，偶而還看見層層山嵐美景，路途中還等火車過山洞，然後陸續穿梭在阿里山鐵道的三個山洞中，彷彿穿越時空般，由黑暗到黎明，由恐懼乍見曙光，感受讓人回味無窮。當然中午的那一餐吃的格外的豐富美味。順道往同事親戚的棗子園大快垛頤，滿園的棗子吃到飽，當然甜而多滋讓自己滿載而歸！真的是一趟讓人歡心春日的小旅行啊！