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南嶽玄泰上座，不知道是哪裡人，他的出身是一團迷。
他相當沉靜少言，不曾穿過衣帛之類，但著布衲，大眾都叫他泰布衲。
他開始四方行腳，才見到德山宣鑒禪師，便陞於禪宗殿堂！後來謁見石霜普會禪師，遂入其室，傳承其衣缽。

泰布衲所居的蘭若在衡山的東麓，名為：『七寶臺』。他一生誓不召門徒以立山頭，四方後進之輩前來依附，皆用朋友情誼相交。

他最耿耿於懷的是衡山多被山裡的子民砍伐火耕，為害日深，不得已作了一首畬山謠；想不到遠近口頭傳播，天高皇帝遠也都聽聞了，所以下詔禁止砍伐火耕！
南嶽的七寶臺蘭若附近也不再看見火星復燃，這完全是和尚的功勞。
畲山謠是這樣唱的：『畬山兒無所知，年年砍斷青山媚，就中最好衡嶽色，杉松利斧摧貞枝，靈禽野鶴無因依，白雲迴避青煙飛，猿猱路絕巖崖出，芝术失根茅草肥，年年砍罷仍栽鋤，千秋終是難口初，又道今年種不多，來年更砍當陽坡，國家壽嶽尚如此，不知此理如之何？』

話說泰布衲即將離開人世，並沒有半個相交的僧人到來，只得出門找個和尚來幫忙，吩咐了後事備好柴火，又口占辭世的偈頌：
『今年六十五，四大將離主，其道自玄玄，個中無佛祖，不用剃頭，不須澡浴，一堆猛火，千足萬足！』
在偈頌尾聲，端坐的他垂下一足而逝，找來的和尚當然點下一把火，最後收了舍利，置於堅固禪師塔左營小浮圖裡邊。