spontaneous是一個很多台灣學生無法正確使用的字，這個字仿間大部分的英文字典都翻譯作「自動自發的、非勉強的」，因此很多學生在撰寫申請國外學校的自傳和讀書計畫時，都很喜歡用這個字，例句： I am a very spontaneous student。我一直到出國後才被老外糾正，恍然大悟原來這個字不是用來形容「自動自發」！

仔細翻了翻手上的朗文當代高級辭典，赫然發現這本辭典提供的英文解釋是 "happening as a result of natural feelings or causes, without outside force or influence, or without being planned." 所以，正確的譯法應該是「自然發生的、一時衝動的」，取決於上下文的意思。

舉個例子，我妹曾到美國和我住了大半年，她剛去時很不習慣，沒有朋友，只好上網去找華人結伴出遊。她興沖沖的找到三位台灣人，和他們相約到拉斯維加斯賭城和大峽谷。沒想到，幾天下來，我家妹妹和團員相處不慣，有天清晨竟脫隊，趁大家都還在睡夢中時，一個人悄悄地離開旅館，坐計程車到機場去。回到舊金山時，竟也沒打給我，還一個人坐巴士回到我們住的小鎮，我下了班回到家，看到她一整個就是吃驚。我事後跟一位美國同事說起這件事，他說 "Your sister is very spontaneous"。

懂了吧，spontaneous 用來形容人時，是要這樣用的~ 

那麼，到底要用那個字來表示「自動自發」的個性呢？老師認為 "driven" 和 "proactive" 兩字最貼近中文的意思，至於兩字間如何擇一，端看上下文決定。 : )