他是「民國第一高手」，70歲時照樣打敗五名日本高手！武功與修為「已臻化境」！
近代湧現了許多優秀的武術家，有霍元甲，大刀王五等武術高手，不僅武術高強，還有強烈的愛國情懷，為革命培養了優秀的士兵、將領。今天要說的是民國第一高手，古稀之年依然打敗五名日本高手的連擊。他就是「虎頭少保，天下第一手」——孫祿堂。
孫祿堂天資聰穎，勤奮好學，喜愛武術，11歲時背井離鄉，去保定一家毛筆店做學徒。13歲時孫祿堂拜河北省名拳師李魁元為師，學習形意拳，同時文武兼學。兩年後，孫的武藝出類拔萃，李魁元便把他推薦給自己的師傅郭雲深繼續深造。不久他便把形意拳的真功學到手。
然而他並不滿足，還繼續尋師學藝，到北京跟八卦掌名師，程廷華學藝，由於孫祿堂本來功底深厚，又得程師竭力指教，苦練年余，盡得八卦拳的精髓。1886年春，孫祿堂隻身徙步壯遊南北11省，期間訪少林，朝武當，上峨嵋，聞有藝者必訪之，逢人較技未遇對手。孫祿堂早年精研形意拳，師從李魁元，復從郭雲深，共十一年，其間又得宋世榮、車毅齋、白西園諸前輩親授，加之孫祿堂天資彌高、性情恬淡，故孫之形意拳功夫能超逸前代，功臻沖空化境。
1918年孫祿堂終於將三家拳法合冶一爐，融會貫通，革故鼎新，創立了孫氏太極拳。孫祿堂晚年，正值列強環伺，國力衰微，民族危亡日趨嚴重，在外侮面前，孫大義凜然，在他年近半百時，曾信手擊昏挑戰的俄國著名格鬥家彼得洛夫，年逾花甲時，力挫日本天皇欽命大武士板垣一雄，古稀之年，又一舉擊敗日本5名技術高手的聯合挑戰，故在武林中不虛有虎頭少保，天下第一手的美稱。
孫祿堂武功絕倫，能於行止坐臥間，周身各處皆可撲人於丈外，無時不然，又能於不聞不見之中覺險而避之，神行機圓，無人能犯。不僅武功登峰造極，而且道德修養極高，多次扶危濟災，救鄉民於水火。1919年，完縣一帶大旱，孫傾其家資散錢於鄉農，不取本息。而周濟武林同道之事更不勝枚舉。時人評曰：「孫之忠義之心肝膽相照非常人可比。」
清末民國時期是中國武術的又一個百花齊放大放光彩的高峰，湧現出一批不世出的武學奇才，像董海川、楊露禪、孫祿堂、王子平、郭雲深、李書文等，可謂武星雲集，光芒璀璨，而這其中要說武學境界最高的還屬孫祿堂，他甚至已經達到可以融匯形意、太極、八卦三拳合一的地步，超越武學上升到「道」與「哲」的境界，可以說是近世武學修為唯一達到「化境」之人。
孫祿堂，諱福全，晚號涵齋，生於1860年，逝於1933年，河北完縣人。孫祿堂自幼聰慧絕人，性情沉勇雄毅，被啟蒙恩師李奎元推薦給有「半步崩拳打天下」的郭雲深深造，此時孫祿堂的武功已經不凡，郭雲深縱橫江湖數十年，閱人無數，見面後，驚嘆孫祿堂武學天賦天下難有，當即收下，感嘆：「能得此子，實乃形意拳之幸也！」
郭雲深無論到那裡都把孫祿堂帶在身邊，隨時指教。常常是郭雲深騎馬奔馳，孫祿堂則步行於後，提氣騰空，奔逸絕塵，日常行百數十里，全然不覺疲憊。
這期間，郭雲深曾帶孫祿堂去山西拜訪師兄弟車毅齋、宋世榮，孫祿堂出眾的人品、高超的武功和非凡的天賦給車毅齋和宋世榮也留下了深刻的印象，後來宋世榮邀請孫祿堂再去山西交流，給其講論煉神還虛之法並論及內外家之別，由是，孫祿堂內功進至虛境。
後來孫祿堂又跟隨程廷華學習八卦掌，程是八卦掌創始人董海川的得意弟子，功夫最接近董海川，是程式八卦掌一派的創始人。程庭華將八卦拳理法及點穴、輕功、八卦劍、七星杆等絕技傾囊相授，當時孫祿堂的形意拳已臻化境，又深得八卦掌的精微，孫祿堂感悟出形意拳與八卦拳其理相通。
在程的提議下，孫祿堂訪游天下，遍學四方，以臻拳學至境，大約遊歷了三年的時間，孫祿堂融會所學，使技擊合於道，功臻造極至境，其行止坐臥，一念一應，無不依乎天理，於1888年孫祿堂返回保定。
一年孫祿堂赴京城探望老師程庭華。二人朝夕探討武技，數日後孫祿堂告別，同門張玉奎等問程庭華：「祿堂師兄的武功達到什麼程度了？」程庭華說：「已臻神化至境，望塵莫及了。」
庚子之亂是孫祿堂思想的一個轉折點，讓其從研究技擊效能的提升、建立自己的武學體系的同時，意識到：「習此藝者，非欲以藝勝人也。志士仁人養其浩然之氣，志之所期，力足赴之，如是而已。」於是由外入內，逐漸轉向修身，善心，完備人格為詣歸。
1909年，孫祿堂舉家遷入北京，此時因孫祿堂武名極隆，來請益或試探高下者每日不絕，然而經過交流或較量後，來者無不嘆服孫祿堂武功絕倫，遂在武林中，孫祿堂贏得「虎頭少保，天下第一手」之譽。
後來又跟隨太極大師郝為真研習太極拳，比較各派拳術，總結提煉武學統一的原理，進而使之合一。
1915年，孫祿堂經過數十年對各派武學堅持不懈的研究、實踐與提煉，認識到內勁是武學修為的核心，內勁生成與完備的原則是虛致中和，需要由後天之法而返先天，在歷史上首次揭示了內勁的奧秘和修為的原理，對於武學理論的發展具有里程碑式的意義。
從這裡可以看出「武學」達到上乘是可以達到「悟道」的階段，無怪乎孫先生豁然大悟，因為這時候他其實已經意識到「道藏萬物」「萬法歸一」，包括「琴棋書畫」任何一事修煉到極致都會感悟到「道」的存在，「劍仙」「棋聖」「的稱號即是賦予這一類人。
孫祿堂通過內外合一、動靜合一、體用合一、天人合一，來實現「不求勝人，而神行機圓人亦莫能勝之」和「空而不空、不空而空、感而遂通」的技擊效果，使技擊合於道，並升華武學為修身育德、完善人格精神和身心機能的體育顯學，使武學成為能體物不遺、完備良知良能、文武兼容互補的修身實學。
孫祿堂的武學體系堪稱是16世紀以來直到今天中國武學發展的最高成就，當年曾令海內精技藝者無不望風傾倒，著名學者如馬一浮、胡樸安、蔡元培、陳曾則、劉春霖、陳夔龍等對孫皆持弟子禮。