「你要不要考慮一下退休？畢竟這麼多年，你也辛苦了。」

時間已經將近晚上十點，從早上八點半準時步入辦公室起算，他已經工作超過十二小時（很合理地扣除中午用餐的時間）。

他抬起頭，取下從鼻梁上滑落的老花眼鏡，繼而閉上眼睛，以右手食指與拇指按摩發酸的鼻翼兩側，眼睛反射性地滲出些淚水，耳畔忽然迴盪起副總講話的聲音。

副總跟我說這話時，臉上到底是什麼樣的表情呢？他在腦中思索著，卻怎麼也無法正確地掌握副總當時的表情。

剛跟副總一起工作的時候，他只是個二十出頭的小職員，副總比他早進公司兩年，剛當上主任不久，他是副總麾下的第一個部下，就這樣他們兩個人一起打拼，把青春歲月都奉獻給了公司，副總一路從主任高升到現在的位置，也理所當然地提拔他當上了協理。

他跟副總都是拼命工作的人，比起自己的家人，他更熟悉副總說話時的語氣，與說話時相對應出現的表情。

但他怎麼也沒想到，他會在這種時候跟他提起「退休」的話題。更無法想像，他說起這話時臉上出現的表情。

他篤信生命的意義在於努力地完成眼前的事，只要認真做好每件事，一定可以得到對應的回饋，而人生，也就在完成每件任務後，可以達到圓滿的境界。

當學生的時候，既使成績不是全班最好，也從沒考上過第一志願，但他總是老師口中最認真的模範學生。出社會後，毫無意外地錄取一家跨國企業，從最基層的員工做起，從不抱怨工作內容，既使是明顯不合理的工作要求，他有會盡力完成，甚至把這樣過程視為生命的成就。

「幹得好！」只要公司主管拍拍他的肩膀這樣說，他就覺得一切辛苦都值得了。

忙於工作的他沒時間戀愛，爸媽都相繼過世後，終於隻身一人的他更忘情地投入工作。

除非身體真的撐不下去，他幾乎不請假，年假也積到令人咋舌的地步。

「你這麼努力工作為了什麼呢？」曾經有人這麼問他。

他說不出冠冕堂皇的答案，只好笑笑說：「我很喜歡工作。」

「積了這麼假，又不缺錢，為什麼不出國走走呢？」

出國走走？他從來沒有過這樣的念頭。

旅行對他來說，一直不是挺重要的事，真要說出去玩，他每年都會參加公司安排的員工旅遊，他之所以為去，倒不是因為旅遊的內容吸引人，而是純粹想要扮演好一個「好員工」的角色罷了。

「出國旅行這種事，等退休以後再做就好，現在還是要認真工作，每天工作都多到做不完，哪裡有時間思考旅行這件事。」他總是笑笑對提出問題同事說。

每天可以準時出門上班，完成所有的工作後（幾乎沒準時下班過），再循著同樣的路線回到家，洗澡睡覺，跟著再出門上班，重複這樣的規律，對他來說就是幸福。

再說，公司跟主管對他也不薄，每年都給他好的考績，年終獎金、升等、升官從來沒少過，雖然稱不上「飛黃騰達」，但總算按部就班循序漸進，幾年前，終於升上「協理」，管理一個超過三十人的部門。

就在覺得「繼續為公司衝刺下去」也不錯的時候，因為長時間咳嗽不癒，拗不過主管與同事的要求去就醫的他，卻意外地被宣判得了肺癌。

除了工作量太大，缺乏足夠的時間運動休息外，他沒有任何不良習慣。

「我為什什麼會得肺癌？」他問醫生。

醫生如同背誦教科書的內容般，給了他十幾個可能的答案。

「怎麼生病的，並不重要，現在最重要的是----你要好好接受治療，得恢復健康才行。」副總拍拍他的肩膀說。

「協理，你不要擔心，公司的事安心交給我們。」平常時不時會出包的部下們也這樣對他說。

說真的，他那時真的認為----可以在這家公司工作真的是太好了。

剛開始接受的治療時，他每隔兩週會請幾天假去醫院接受化療，化療副作用結束後，他立刻就返回公司工作，累積的工作量少得讓他吃驚，部下們工作的質與量都明顯地提升，平常需要他費心處理的事情，在他請假的時候，也得到完善的處理。

他當然明白，自己的工作都轉嫁到其他同事的身上，但他沒有聽到任何抱怨，取而代之的是溫暖的關心。

「你還好嗎？」

「如果感覺到身體不舒服，就多請幾天假，沒有關係。」

「記得要準時吃飯吃藥喔！」

「別加班到太晚，早點回家休息吧！」

剛開始的幾個月，他每天都看到聽到同事們溫暖貼心的問候，為了不給大家帶來困擾，他總是在治療結束後，立馬回到公司上班，並一如以往，盡力地完成工作，雖然他自己也明白，因為藥物的副作用與體能的下滑，自己的工作績效與以往不可同日而語。為了彌補在工作上增加大家負擔的愧疚感，他時不時就會請大家吃甜點喝飲料。

但是癌症治療畢竟不是醫治傷風感冒，不可能在短時間內藥到病除，時間一長，同事們的慈悲逐漸到達用盡的界限，最近一進到公司，他感受到同事們看他的眼神不一樣了，各種抱怨細語在他的身後此起彼落，辦公桌上的文件逐漸堆積起來，他向同事詢問自己缺勤時的工作進度時，同事們的語氣明顯地不耐，甚至在他指正部下的錯誤時，以往溫順的部下居然大聲地回嘴。

他其實心知肚明，大家都是看在副總份上壓抑心中對他的不滿，他也才能繼續留在公司中。但他心裡始終相信----他為這家公司賣命一輩子，公司不會在這種時候棄他不顧的。就算公司會，副總一定會挺他。

之後又過了幾個月，副總為了減輕同事們的工作壓力，讓公務不會因為的他生病缺勤而延宕，把他調離了主管職，但他的薪水分文未減。甚至把他的座位調整到角落，避免讓同事們想起他經常缺席的事實。

毫無意外地，他桌上堆積的工作量越來越少，相對地，他在公司的重要性也日漸降低。

「公司有他跟沒他的差別在哪裡呢？」某天總經理用冰冷的語氣詢問副總。

「他為了公司賣了一輩子命，他有很豐富的經驗可以供後輩參考.......。」雖然知道總經理想聽的不是這個，但副總還是提起勇氣為他辯駁。

「你要明白，他生病並不是公司的錯。」不耐煩的總經理打斷了副總的說話。

「我們從來沒有要求過員工超時工作，甚至要求高階主管們要特別關心連續超時工作的員工，對於加班費的給付也都按照勞基法的規定，你要明白----公司並沒有對不起他。甚至在他生病後，我們還繼續雇用他，同事們也都任勞任怨地分擔他的工作，但相信你很清楚----公司是營利機構，不是社會福利團體。」

「根據人力盤點的結果。」總經理把人資部門的報告攤在副總的面前，裡面的內容副總根本不用再看。「他的年薪超過一百五十萬，這樣的薪水可以請五個基層員工，可以有效減輕大家現在超時工作的問題，更別提，如果拿來挖角一個跟他同等職位的高階主管，對公司的業績應該也會有明顯的提升。」

「你給我一個要繼續雇用他的理由。」總經理兩眼直直望著副總說。

深知自己再多說些麼都沒用的副總低下頭想了片刻。

「沒問題，我知道自己該怎麼做了。」

「你還是退休吧！」副總對他這樣說。「你這一生都在為公司賣命，也該為自己而活了。再說，公司會支付你退休金的，你不需要擔心生活與醫療的費用。想想自己剩下的人生該怎麼生活比較重要吧！」

他低下頭，認真思考副總提出的問題。

不上班的我想做些什麼呢？他問自己，但腦中一片空白。

他唯一可以確定的是----公司與同事並非冷血無情，而是，世間任何事都有其界限。

慈悲也不例外。

《徹的話》

1. 暑假結束後，立刻投入忙碌的工作中。雖然說，工作是為了賺取生活所需的金錢，但有時，還是會想「沒日沒夜地賣命工作值得嗎？」（徹是說，其他人啦！）不同的人，當然有不同的答案。不過，凡事不要超過公平的界限，不要對公司或其他人有太多的期待比較好。另外，別忘了留點時間給家人與自己。

2. 書籍的話，繼續讀著《死神的浮力》。（超推）

3. 這個秋冬想來讀周夢蝶。

4. 想花點時間，找回寫作狀態下的「涼風徹」。

5. 想去看「還是做個大叔好」李宗盛演唱會，得去搶票才行。

   （圖說：福岡的海邊夕照）