IE9：從備忘錄到beta
2009年3月，IE8正式推出數日後，微軟的Dean Hachamovitch發出一封公司備忘錄，說明下一版的瀏覽器真正需要哪些改變。他知道，IE的速度需要更快、順應更多標準，並真正利用PC的效能。
18個月後，微軟已經有一個實現上述目標的瀏覽器beta。IE9有更好的HTML5與其他網路標準支援、利用PC繪圖晶片為硬體加速，還有更快的JavaScript引擎。
在視覺呈現上，新版IE走極簡風。其設計原則是讓瀏覽器彷彿戲院，個別網頁才是中心。而15日的beta發表會，也將由不同的網站製作者上台，呈現IE9的各個新功能。
Hachamovitch表示，這場發表會選在舊金山的南市場工業區內舉行，而非聯合廣場等鬧區，正好反映出IE9踏實而不譁眾取寵的風格。瀏覽器市場的策略性地位提昇，競爭也愈發激烈。微軟IE儘管仍有60%市佔率，近年來卻不斷下滑，先是輸給Mozilla Firefox，最近則是Google Chrome節節進逼。
此外，網路已成為許多人運算經驗的中心，讓微軟更亟欲證明PC的重要性。利用硬體加速，微軟希望給民眾一個選擇Windows而非其他競爭對手的理由。
IE9 beta將在15日下午開放下載，微軟也公布使用者介面和其他主要特色的說明。與前幾版IE相比，新版的介面更簡潔，只有顯著的前、後頁鍵、和搜尋/網址列。最右側的小圖標是用來進入設定頁和書籤，但都不是太顯眼。
IE9的介面借用了若干Windows 7特色，如可將最愛網站放在工作列，並採用網站自己的圖標。網站也可自行製作捷徑清單，供使用者在點選工具列圖標時選用。工作列圖標還能用來發佈通知，如改變圖標顏色以顯示警告，或顯示收件匣的新訊息數目。
Hachamovitch表示，借用作業系統的介面很合理，因為民眾更習慣Windows運作的方式。他指出，87%的Windows使用者習慣啟動放在桌面的軟體，只有不到5%的使用者會把網站放在最愛列。
微軟也將採用其偵測惡意軟體與釣魚詐騙的方式，警示可疑的下載。該公司將對下載動作加入等級和頻率等評比資訊。
微軟對IE9的訊息公布相對緩慢。硬體加速早在去年秋天的專業開發者大會即討論，上個月才曝光的畫面也是當時即有構思。今年春天，微軟首次測試新瀏覽器的引擎，其他細節也慢慢浮現，如支援的標準和JavaScript引擎的改善程度等。
Beta上線後，外界終於有機會親身體驗新版IE。至於最終版本，可以確定今年不會推出，但微軟不願透露確切的時間。有人猜測，微軟的目標是在明年春天 於拉斯維加斯舉辦的Mix活動上，正式推出IE9。
要試用IE9 beta，你必須用Vista或Windows 7，並以IE9取代現用的版本。
微軟的夥伴在這次活動佔據極大份量，包括Twitter、今日美國報，和華爾街日報。搖滾樂團Gorillaz和The Killers，都特別配合IE9推出新官網，而Wordpress也採用IE9的訂製選項、捷徑清單和其他特色。
Hachamovitch說，共有70個夥伴參與這次發表會，涵蓋三分之二的網路使用者。