Google已片面廢止一個瀏覽器外掛計畫O3D，轉而全力投入由Mozilla起頭的3D網路繪圖技術WebGL。

這個行動可望簡化將硬體加速3D繪圖帶入網路的工作，讓網路成為電玩遊戲等應用的基礎。然而，這也代表O3D技術將退回到紙上談兵的規劃階段。

但O3D的整體概念（一個比WebGL所提之3D基本要素更高層次的界面），不會就此消失。Google將把它重建為一個其他人能在WebGL基礎上使用的預建軟體庫。工程主任Matt Papakipos和程式設計師Vangelis Kokkevis，上週五（7日）在O3D部落格宣布公司的最後決定。

O3D重生的主要變更之一，是放棄較快、轉化的C++程式，改用相對較慢的JavaScript。所幸，前五大瀏覽器商（微軟、Mozilla、Google、蘋果和Opera），都已大幅提昇JavaScript的執行速度。

另一個難纏的問題，是WebGL本身是另一個3D繪圖界面OpenGL的變種。後者普遍用在Mac OS X、Linux、iPhone和Android手機。但在Windows，它又被改成微軟的Direct3D界面。Google希望能用其ANGLE計畫，翻譯OpenGL指令為Direct3D語法，連接兩者的差距。

Papakipos和Kokkevis表示：我們沒有輕忽這項決定。在關於WebGL的最初討論中，我們顧慮JavaScript用來驅動如OpenGL等低層次的API（應用程式界面）會太慢，而我們深信，更高層次的方法，如O3D Scene Graph可產生較好的結果。我們也理解，許多Windows主機沒有安裝OpenGL驅動程式，這一點可能有礙WebGL的接受度。

之後，JavaScript已加快許多。我們對開發者利用WebGL和ANGLE計畫作出的示範成果非常驚喜，我們相信，未來Chromium不需安裝OpenGL驅動程式，也能在Windows電腦呈現WebGL內容。

然而，還有另一個阻礙：蘋果、Mozilla、Opera和Google都在製作WebGL支援，獨缺微軟。僅管其IE9將有煥然一新的面貌，微軟對此似乎沒什麼興趣。

IE總經理Dean Hachamovitch就微軟的WebGL立場表示：「我認為那是不同的選擇，」意思是，這並非所有瀏覽器一致支援的東西，「你等於是告訴開發者，去寫些別的東西。」

Google的對策是Chrome Frame：一種讓IE以Chrome呈現網頁的軟體。微軟鄙視這種作法。

另一位涉及這項工作的Google程式設計師Henry Bridge表示：

針對IE，我們大可採用讓O3D外掛也承載WebGL的方法，但我們發現，如此開發者就缺少他們應用程式所需的其他APIs，如Audio或WebSockets。如果我們也把那些APIs加到O3D外掛，看起來就會很像ChromeFrame，一種為IE所設計的Web APIs外掛。我們相信，ChromeFrame會比O3D更容易安裝，因此，把小組的繪圖專才集中在完善WebGL搭配Chrome/ChromeFrame，而非製作O3D程式庫，對開發者更有用。

片面廢止O3D也招來一些批評。一位O3D程式設計師Angelo Franco表示：「我花了很多時間學習和開發O3D，現在我被（Google）從背後捅一刀。」但他後來稍微軟化，又說：「請繼續改善JavaScript程式庫，我一定會繼續用它。」