若消費者這回喜歡Windows 7，那大家或許得感謝Windows Vista。

由於消費者對於Vista不太買單，許多企業甚至完全避開，微軟與PC製造商瞭解到原本做生意的標準大概是行不通了，尤其是蘋果也來勢洶洶的情況下。

微軟更是被Vista的反應徹底擊垮，因此在規劃下一版作業系統時，當時新上任的Windows開發主管Steven Sinofsky馬上帶著剛發想出來的原始點子去跟PC製造商碰面。

這跟過去的作法完全不同，部分PC製造商指出，以往微軟都是秘密研發，然後完成才一口氣丟出來。

「一直到Vista之前，微軟都是自己想自己的點子，然後就推出了。」宏碁電腦副總裁Gianpiero Morbello表示。

但這回，微軟一開始就分享原始規劃、尋求意見，並定期與PC製造商開會。此外，它還有專屬的工程團隊跟各大PC製造商配合，協助解決各家廠商在設計上所碰上的問題。

這個結果就是最後今天即將出現的Windows 7，雖然這一版的改變不像Vista那麼大，但新版在測試階段時，市場與輿論反應都相當不錯。

有些功能都是出自PC製造商的影響，比如iPhone風格的觸控介面。

最直接受廠商影響而改變的包括Windows 7 Starter版本，這個小筆電（Netbooks）專用的版本原先在微軟規劃下是有限制一次只能開啟三個應用程式，以便跟高階版本有所區隔。

但PC製造商抱怨連連，認為這樣的規定太嚴苛，會導致消費者繼續保留原有的Windows XP。微軟最後終於讓步，Windows 7 Starter取消了應用程式數量的限制。

另一個也是跟廠商討論出來的功能是「XP Mode」（XP模式），這個選項可讓Windows 7用戶執行免費虛擬化的Windows XP，好讓用戶可執行無法相容於新版作業系統的應用程式。在某些情況下，企業若僅有一個程式不相容，他們也不願意離開Windows XP。

Toshiba的產品總監Phil Osako表示，有些企業其實沒用過這個虛擬化選項，但會覺得因此而比較放心，至少發生問題時還可回去原來的版本。

微軟Windows企業部門副總裁Tami Reller則表示，「我們現在已經學會傾聽。」

HP技術長Phil McKinney則表示，微軟當初做出態度上的轉變時，大家還不敢置信，「我們想說這到底是玩真的？還是做作樣子平息大家不滿？」後來很快大家就知道微軟是玩真的。

但McKinney也表示，微軟其實也不是真的那麼乖乖聽話，廠商要的都完全照給。「還是要看情況的。」

另一個影響是蘋果近來的成功，尤其是它連結軟硬體所產生的效應。

Osako表示，「PC廠商與微軟都有體認到，軟硬體必須充分合作，才能獲得最佳效果。」

宏碁的Morbello表示，微軟當然還有改善空間，他們已經試圖從所謂的「工程師閉門造車的作法」轉向先看看客戶要什麼才作。

微軟的Reller承諾，微軟未來在打造Windows 7下一版時，還是會持續聆聽PC製造商的聲音。畢竟，未來蘋果在高階方面的競爭越來越強，而在低階方面，則有Google的Chrome OS即將登場，微軟可謂腹背受敵。

Windows 7行銷：回到根本