微軟公司執行長Steve Ballmer，上週五（6日）對當前的經濟狀況提出最嚴苛的說法。他將市場情勢與1837年、1873年和1929年相比，這幾個年份都發生了銀行倒閉、高失業率和經濟蕭條。
 
Ballmer在維州威廉斯堡對一群民主黨眾議員表示：「這是一生一次的經濟危機。有很多歷史資料可證，仔細想想，1837、'73、'29和2008，我們面臨的每一個重大經濟困境，幾乎剛好間隔一整個人生。」

 
Ballmer表示，過去25年來的經濟成長，是基於創新、全球化和債務的驅動（而目前的債務水準無法持續）。他說：「例如1929年，就在股市崩盤前，民間負債佔GDP比率是160％。去年，民營企業的負債比率是GDP的300％，槓桿太高。」

 
美國股市自2007年10月的高點，至今下跌超過40％，而許多都會區的房地產，早自2006年7月就持續下跌（自大蕭條時期後未見的現象）。

 
Ballmer說：「我的看法是，我們現在遭遇的是一次根本上的經濟重設。經濟將在一個支出的水平上進行自我重建，反映出其下資產的真正價值，我們才能開始以健康的速率再次成長。」

 
另一方面，上週的官方失業報告出爐前，美國本土的失業率仍維持在7.6％，低於1975年和1992年的數字，也遠不及1982年的10.8％。1940年以前的統計數字更不準確，但官方資料推估，1938年的失業率高達19.1％。
 
Ballmer說：「PC購買在多數家戶預算中，是自行支配的，包括第二台、第三台PC。」但微軟仍將每年挪出90億美元以上的研發預算。他表示：「消費者電器也具有這種特性。這個國家有50％的資本支出用在資訊科技，資本愈少，花在資訊科技的支出愈少，沒有任何部分能免疫。」

 
微軟股價從2007年秋季一路走跌至今，跌幅超過道瓊指數，但與科技類的那斯達克指數相符。
 
Ballmer為目前美國國會兩院審議中的經濟振興法案背書，認為那是「必須的」，且「將在我們到達重設點時提供緩衝，並將有助於重啟我們的經濟引擎。」他並未提到振興法案中涉嫌浪費政府預算的部分，參院民主黨已經表示，將把膨脹到1兆美元的方案砍至7,800億美元，但仍比去年10月提案的3,000億美元高出甚多。
 
Ballmer表示，雖然他瞭解「民間債務與政府債務的差別」，但整體而言「債務的使用確實太過」。美國振興法案的財源將透過政府舉債取得，買單的大多是中國等外國政府。

 
在大蕭條的可怕比喻後，Ballmer樂觀地表示，美國擁有人才加創新成功潛能的正確組合，尤其是政府將更多納稅人的錢花在基礎研究和開發上。他說，這是「一生一次，讓我們重新思考優先順序，並作出正確投資的機會。」