1TB的3.5吋硬碟在今（07）年開始量產；3TB的硬碟則在2010年等著我們。

WD今（30）日發佈新聞稿指出，藉由垂直錄寫技術，該公司將以每平方英吋 520Gb的資料儲存量的密度容量，生產單碟容量為640GB的3.5吋硬碟，最大容量可望高達3TB。預計在2010年上市。而另外兩間硬碟大廠希捷（Seagate）和日立（Hitachi）也有如是看法，表示以硬碟容量每年提升40%來計算，2010年時候，3.5吋硬碟儲存容量從1TB成長至 3TB非常合理。

「3.5吋硬碟的容量，各家廠商都是在相近的時間推出產品，技術差距不大，」日立技術支援協理蔡正平說。

從1956年首次問世硬碟以來，一直到1991年間，儲存盤的密度每年提高約30%。接著在1991年至1997年間大約攀升到每年 60%，到了1997至2001年間，每年成長一倍。但是在2003年的時候，成長曲線開始走回頭，儲存密度的成長大約是每年40％至60%。

拜2005年下半年硬碟廠商競相推出的垂直錄寫（perpendicular recording）技術之賜，硬碟容量又開始維持每一年半成長一倍的榮景。根據希捷北亞區技術行銷經理朱秋男表示，以桌上型電腦用硬碟為例，可望在 2006年至2009年間，容量由750GB提升至2TB；至於筆記型電腦所用的2.5吋硬碟，容量也可望由160GB成長至500GB。

「不過垂直錄寫技術有其限制，廠商已經著手開發新的儲存技術，」蔡正平說。

他表示，以目前每平方英吋儲存密度為250Gb來計算，2010年達到520Gb，在提升至900Gb左右時，硬碟的良率控制將有其困難。因此預計在2010年後，一項名為「Pattern media」的儲存技術和媒介將現身市場。

相較於現在是由很多分子磁化後組成一個bit，Pattern media旨在讓一個比原有分子更大，但是比組成一個bit的分子小的分子誕生。讓一個分子就能組成一個bit。因為這將可以讓分子之間的干擾減至最低，讓密度持續提升。

目前包括了希捷、日立、富士通等硬碟廠商，都已經著手開發此技術。

蔡正平表示，待Pattern media正式商品化後，硬碟的儲存容量可望再繼續以每年40%的幅度成長。但是目前Pattern media最大的困難不在於技術本身，而是由於硬碟廠商必須採取新的製程，因此生產成本將過高。