意念控制進展可觀 -- Alison Ramsey撰

《讀者文摘》2009年10月

　　用意念控制物體的研究發展，已超越科幻小說的想像範圍。加拿大卑詩省研究人員說，也許有一天，癱瘓的人可藉人腦和電腦介面操控物體。自願受測的有癱瘓和非癱瘓兩種人，實驗時頭皮上貼著腦電波圖測定電極，以意念電波控制電腦的開關。他們移動手指(或用意念移動)，經腦電波連線，讓研究人員看到「開機」的腦波圖像形狀，再啟動與腦電波連線的電腦。全球最大的脊椎研究團體卑詩省「國際康復合作研究中心」(ICORD) 研究員蓋利‧波茲說，動作雖然看來簡單，應用上可包括開電視、選頻道、打字(用鍵盤或滑鼠控制，每次只打一個字母)。波茲研究人機介面已二十多年，他說：「雖然進展很可觀，但達到實際應用的程度，還要等許多年。」

醫學新突破－腦力祛病

新一波的醫學研究，發現人可以利用腦力恢復健康，方式聞所未聞。

《讀者文摘》 2007年5月 Dan Ferber撰

腦力治病

　　腦生物學的驚人發現之一，是腦部也許能幫助免疫系統抵抗疾病。凱文•特雷熙是紐約州費恩斯坦醫學研究所所長，也是神經外科醫師和免疫學專家；他窮二十年細心試驗，才發現這現象。他致力研究，緣起於一個十一個月大、名叫詹妮斯的女嬰。特雷熙說：「她改變了我的一生。」

　　一九八五年春天，特雷熙是紐約醫院的外科實習醫師，負責治療槍傷、頭部傷害和感染之類的傷痛。出事的一天，詹妮斯在祖母公寓的廚房裡亂爬，祖母正在煮義大利麵，不小心被她絆倒，一整壺滾燙的開水倒在詹妮斯身上，使她身體百分之七十五的面積受到二級到三級的燙傷。

　　詹妮斯送進醫院後，由特雷熙負責治療；但一星期後，她併發了嚴重敗血症，免疫系統對細菌感染群起過度反應，盲目殘殺自身的組織體。詹妮斯輾轉病榻，特雷熙和醫護人員竭盡心力，設法挽救她的生命。兩個半星期後，她有了起色，父母和祖母在燒燙傷中心內為她慶祝週歲，以為不久就可出院，想不到她第二天突然心跳停止，不治死亡。特雷熙說：「她不該就這樣死去，她是唯一使我耿耿於懷的病人。」

　　當時，還沒人知道嚴重敗血症的成因，特雷熙由於詹妮斯之死而立志研究，經過二十年，終於有成果。他二○○○年起的一連串研究，發現刺激迷走神經（從腦幹連到腹部的主要神經，功能是調節心跳、呼吸和腸蠕動）可抑止嚴重敗血症。迷走神經受到刺激，就以神經化學物質通知免疫細胞不要釋出會導致發炎和傷害的應戰分子。他二○○六年的另一項研究，更發現腦部有一條回路可以刺激迷走神經，遏阻發炎。

　　這兩項研究結果，證明頭部和免疫系統之間有一種固定聯繫，特雷熙稱之為「發炎反射作用」。正常情況下，發炎一擴散，頭部就會通知免疫系統加以抑止；但像詹妮斯這類得了嚴重敗血症的病人，反射機能就會失靈。

　　一些驅動反射作用的藥物，未來將可減低慢性的低度發炎。低度發炎會導致克隆氏症（Crohn's disease）、類風濕性關節炎和心臟病。特雷熙說，靜坐冥想也有幫助。病人既能調整迷走神經的活動，學習讓心跳慢下來，表示他們或許能透過控制腦力來緩和發炎，抵抗疾病。特雷熙說：「這是我從事研究以來最令人振奮的發現。」

鍛鍊頭腦

　　科學家和醫師早已為掌控人腦的無窮力量、幫助病人自行治療而盡心盡力。史丹佛大學科學家和Omneuron生技公司，使用特殊的功能性核磁共振造影（fMRI）掃描機和軟體，讓病人看到自己腦部的活動，並訓練他們以想像力來控制這些活動，以減低慢性疼痛。研究負責人之一、疼痛專家西恩•馬楷說，有些病人能把痛感減低百分之四十以上。

Brain Powered – Dan Ferber

Reader's Digest, March 2007

It's been a very good year for the brain -- that three-pound wrinkled lump of gray matter that directs our movements, thoughts and memories, our loves, hopes and dreams. It's the organ that makes us who we are. It can also make us lose who we are, through degenerative diseases like Alzheimer's, which affects almost half of those who live past 85. And now we know it has far more to do with our overall health than we ever imagined.

How Your Mind Heals You

In one of brain biology's most amazing advances, scientists have found that our brain may actually help our immune system fight disease. It took 20 years of careful experiments for Kevin Tracey, MD, to see it that way. It also took a very special patient -- an 11-month-old girl named Janice. "She changed my life," says Dr. Tracey, a neurosurgeon, immunologist and director of the Feinstein Institute of Medical Research in Manhasset, New York.

http://www.danferber.com/articles.php?aid=21